Nobena druga država ne trdi, da bi izumila motorne sani, pri čemer je prednost Rusiji. Pri nas so se pojavili skoraj istočasno z letali in med drugim postali stojala za natančno nastavitev in prilagajanje letalskih motorjev.
Izum je vojska takoj cenila, toda v prvi svetovni vojni je bilo, lahko rečemo, eksperimentalno delovanje ducata obstoječih modelov, ustvarjenih v obrtniških pogojih. Toda od konca dvajsetih let prejšnjega stoletja se je v ZSSR začelo obdobje gorečega zanimanja za motorne sani in jadralne padalce - morda ne toliko za praktične namene, ampak zato, ker so bili hitri avtomobili v duhu časa. Pri njihovem oblikovanju in ustvarjanju so sodelovale resne organizacije, predvsem letalske organizacije - TsAGI, NAMI, Tupolev Design Bureau.
Motorne sani so uporabljali poštarji, geologi, delavci na polarnih postajah … Medtem so vojaki razmišljali, a konflikt s Finsko jih je prisilil v hitre odločitve. Zmrznjena Onega in Ladoga sta se izkazala za idealno bojišče za motorne sani, v Rdeči armadi pa je na strojih NKL-6, NKL-12, NKL-16 nenadoma oblikovalo več odredov.
Nekateri so bili opremljeni z mitraljezi, večina pa je bila uporabljena kot prevoz ali reševalna vozila. Znana je praksa vleke pristajalne sile 10-12 smučarjev. Kolikor je znano, so v finski kampanji v Rdeči armadi uporabljali do 80 motornih sani.
Promocijski video:
"Letala na smučeh" so od vojske opazila pozitivne kritike, a revolucija se ni zgodila - načrti letalske industrije za leto 1940 so vključevali proizvodnjo le dveh ducatov NKL-16 - najuspešnejših od uporabljenih modelov.
Z začetkom velike domovinske vojne se je ukaz prebudil. In že v začetku avgusta 1941 je Državni obrambni odbor sprejel odredbo o proizvodnji štiri tisoč motornih sani za Rdečo armado. Proizvodnjo so pripisali štirim obratom, na srečo z motorji ni bilo težav - uporabljeni so bili motorji M-11, ki so izčrpali življenjsko dobo letala U-2 (Po-2).
Hkrati se je pripravljalo tudi osebje enot, to je bilo zadolženo za 7. (Aerosanny) oddelek GABTU. Vozniki, mehaniki in poveljniki posadke so usposobili dve na hitro ustvarjeni šoli - v Solikamsku in Kotlasu, kjer so poučevali častniki, ki so imeli izkušnje z uporabo te tehnike v vojni s Finsko.
Motorne sani so se odlično pokazale že v bitki pri Moskvi. Konstantin Rokossovsky se je spomnil: Nemški smučarski odred - do dvesto in pol vojakov - je ponoči prodrl v naš zadek in prečkal cesto, ki je oskrbovala desno krilo vojske z vsem, kar je bilo potrebno. Nekaj časa se je ustvarila kritična situacija. Naš glavni predstavnik za komunikacije, polkovnik P. Yaks Maksimenko, je bil v zračni družbi. Na njegovo pobudo so ga uporabili za napad na sovražnika.
Družba se je takoj preselila na območje, ki so ga zasedli nemški smučarji, se obrnila in napadla na poti, streljala s svojih štirinajstih mitraljezov. Nemci so bili raztreseni, iztrebljeni. Pobegnili so le tisti, ki jim je uspelo priti do grmovja na robu gozda. Zaporniki, sprejeti v tej prepiru, so na glas povedali, da jih je ta napad omamil: napačno so vzeli motorne sani za tanke in se čudili, zakaj avtomobili očitno letijo skozi globok sneg.
V prvi vojni zimi je bilo oblikovanih 55 aerosoliranih enot, ki so štele od 20 do 40 vozil, večinoma tipa NKL-16/37, NKL-16/41 in NKL-26. Izkušnje uporabe bojev so nas prisilile k resni posodobitvi opreme (enako je bilo z letali U-2). Motorne sani so se v celotni vojni izboljševale in so aktivno sodelovale pri organizaciji bojnih operacij. Zaradi očitnih razlogov so jih še posebej pogosto uporabljali v severnih frontah.