Dolgo časa znanstveniki niso mogli razumeti, kako so Vikingi po morju potovali iz Skandinavije, pri čemer so premagali na tisoče navtičnih milj. Znano je, da so bili odlični navigatorji in so v 9. in 11. stoletju pluli po Rusiji in na Irskem, v 10. stoletju pa so odkrili Grenlandijo. Vendar, kako so pluli, premagovali tako velike razdalje, če so kompas odkrili šele v 16. stoletju?
Sage in legende govorijo o "sončnih kamnih", ki so jih uporabljali za plovbo tudi v slabem vremenu - kamni so jim pomagali najti sonce na nebu, tudi če ga je v celoti zajelo oblake. Zlasti je to omenjeno v sagi o poselitvi Grenlandije iz biografije kralja Olafa, ki je upravljal Norveško v poznih 900. letih. Zanimivo je, da so leta 1948 našli kopijo diska Uunartoka, ki bi v kombinaciji z istim sončnim kamnom (Solstenen) lahko služil za navigacijo. Po mnenju znanstvenikov je bila naprava sončni stol z oznakami-kardinalnimi točkami in rezbarijami, kar je kazalo na spremembo sence.
Prvi, ki je nakazal, da takšni kamni resnično obstajajo, je bil arheolog iz Danske Torvild Ramsku. Leta 1969 je izjavil, da je lahko naravni kristal, ki polarizira svetlobo (na primer kalcit). Med opazovanjem oblačnih nebesnih območij, ki vrtijo kristal, je bilo mogoče najti tista območja, od koder zaradi Rayleighovega sipanja izvira popolnoma polarizirana svetloba. Z risanjem pravokotnic na črto, ki povezuje ta območja, lahko najdete sonce, skrito za oblaki, ob zavedanju njegovega natančnega položaja.
Arheolog Gabor Horvat in njegovi sodelavci so opravili računalniške simulacije vikinških potovanj od Bergena na Norveškem do Hwarfa na južni obali Grenlandije, plovbo, ki je trajala približno tri tedne. Model je upošteval 1000 takih potovanj in uporabo kalcita (pa tudi kordierita, turmalina in akvamarina) za navigacijo - za vsak kamen je bila navedena napaka. Potovanje se je začelo ob poletnem solsticiju ali navadnem enakonočju, oblačnost je bila postavljena po naključju. Model je pokazal zelo veliko verjetnost uspeha za to metodo navigacije - 92%. Vendar je bil ta indikator resničen le, če so kamen preverjali vsake 3 ure - ko se je tečaj popravljal vsake 4 ure, je verjetnost uspeha padla na 32–58%, pri preverjanju vsakih 6 ur - na 10%. Znanstveniki domnevajo, da je prišlo do napake v navigacijida so Vikingi leta 985–1000 pristali na obalah Newfoundlanda v Severni Ameriki (ozemlje moderne Kanade). Kasneje so tam ustanovili naselje Vinland. Tako ali drugače so Vikingi odkrili Severno Ameriko in raziskovali njeno ozemlje že dolgo pred potovanjem Krištofa Kolumba.
Čeprav teorija o tem, da je bil kalcit najbolj "sončni kamen", ni bila dokazana (ni je bilo mogoče najti ne v njihovih grobovih ne v krajih, kjer so bila naselja), pa ta domneva dobro razlaga navigacijske sposobnosti starodavnih navigatorjev. Poleg tega so našli kalcit med orodji na britanski ladji, ki je potonila leta 1592, in obstajajo tudi dokazi pilotov, ki so v 20. stoletju uporabljali polarizacijske kamne, ko bi kompas lahko deloval.