Belle Ganess neuradno velja za prvo serijsko morilko žensk v ZDA. Ta pošast v suknji je bila usmrčena brez usmiljenja. Postala je poosebljenje ženske surovosti in norosti. Njene žrtve so bili moški in ženske, mož in neznanci, lastni in tuji otroci. Spomini nanjo vse do danes vznemirjajo pamet in grozujejo. Motiv za umor Belle Gunness je bil zaseg zavarovanja, denarja in drugih dragocenih stvari, pa tudi izločitev prič.
Krutost povzroča krutost
Rodila se je na Norveškem 11. septembra 1859 v revni družini zidarjev. Ob rojstvu je dobila ime Brunhilde Sterset. Poleg nje je imela družina še 7 otrok, bil je najmlajši otrok. 1877 - pri osemnajstih letih je Brunhilde prvič zanosila od ljubljene osebe.
Otrok je bil zaželen, vendar so se zgodile težave. Med norveškim državnim praznikom je sodelovala v splošnem plesu, med tem pa jo je moški napadel z udarcem v trebuh. Prišlo je do splava. Človek je bil bogat, odgovornosti se je lahko izognil tako, da se je rešil z majhnim gotovinskim plačilom.
Mnogi od tistih, ki so poznali Brunhilde, so rekli, da se je po izgubi otroka nespremenljivo spremenila, njen lik je postal popolnoma drugačen. Na njenem obrazu, ki ga prej ni odlikovala milost (imela je nekoliko močan videz in z višino 172 cm, tehtala približno 90 kg), se je za vedno vtisnil mračen, nezadovoljen izraz.
Najprej od žrtev
Promocijski video:
Po zgledu svoje sestre Nelly Larson, ki se je prej priselila v ZDA, se je leta 1881 preselila v Ameriko in svoje ime spremenila v bolj ameriško in evfonično, kot je mislila - Belle. Tam je sprva začela delati kot služabnica, malo kasneje leta 1884 pa je postala žena Mads Ditlev Anton Sorenson. Na poroki je nevesta nosila črno obleko. Pozneje so mnogi menili, da je to prvi znak duševne bolezni in groznih dejanj te ženske.
Par je bil lastnik slaščičarne v Chicagu, ki je prinesla malo dobička in kmalu "varno" pogorela. Po poročanju Belle Gunness se je ogenj začel iz eksplozivne žarnice s kerozinom. In čeprav ostankov svetilke nikoli niso našli v pepelu, je zavarovalno odškodnino še vedno prejelo.
Belle in Mads sta imela 4 otroke: Caroline, Axel, Lucy in Myrtle. Dva starejša otroka (Caroline in Axel), katerih življenje je bilo zavarovano, sta umrla v povojih, domnevno zaradi akutnega kolitisa. Simptomi akutnega kolitisa so bolečine v trebuhu, slabost, krči, vročina, driska. Kot pri zastrupitvah? Simptomi so enaki.
1900, julij - Umrl je Mads Sorenson, medtem ko je umrl "zelo dobro" - edini dan, ko sta istočasno veljala dva zavarovalna polica, ki sta zavarovala njegovo življenje. Prvi zdravnik je verjel, da je gospod Sorenson umrl zaradi zastrupitve s strihninom. In družinski zdravnik Sorenson je zdravil njegovo "povečano" srce in verjel, da je umrl zaradi srčnega popuščanja.
Zavarovalnice so Belli podelile 8.500 dolarjev (danes je več kot 200.000 dolarjev), s tem denarjem je kupila kmetijo McClang Road na obrobju La Porte v Indiani. To je že denar, a še ne bogastvo.
Poželenje po krvi
1902 - Belle se je 1. aprila istega leta preselila v La Porte, Indiana, in se poročila s Petrom Gunnessom. Nastanili so se na kmetiji McClang Road, ki jo je novopečena gospa Gunness kupila z zavarovalnim denarjem, za smrt prvega moža. Peter je imel iz prve zakonske zveze posvojeno hčerko - 14-letno Jenny Olsen. Živela je z njimi, čeprav ne dolgo.
Kmalu je Belle izgubila drugega moža - decembra 1902 je na čuden način umrl, potem ko je kavni mlinček padel s police na glavo. Po drugi različici se je tragedija zgodila v skednju, moški del stroja pa je padel na moževo glavo. Po tretji različici je vstopil v skedenj in ogromen nož za meso mu je padel na glavo. Domačini, ki so Petra poznali kot izkušenega mesarja, preprosto niso verjeli, da bi to lahko bila nesreča. Kakor koli že, novi zahtevek za zavarovanje je znašal še 3000 dolarjev.
Medtem je Jenny Olsen sošolcu priznala, da je mačeha ubila očeta, tako da ga je udaril v glavo s cepilcem za meso. Dobil je policijo in Belle Gunness je bil zaslišan. Vse je seveda zanikala, češ da so to fantazije deklice, ki je šla skozi očetovo smrt. Poleg tega je bila Belle noseča (leta 1903 je imela sina Filipa iz pokojnega Petra), to je na preiskovalce naredilo vtis. Na tej točki se je končala celotna preiskava, torej v resnici še preden bi se lahko začela.
Kmalu je Jenny Olsen izginila pred očmi svojih sosedov na kmetiji Gunness. Na vprašanje Belle je povedala, da je deklico poslala na študij v Kalifornijo. Njeno telo bo sčasoma odkrito.
Poročni oglasi
Medtem je Belle Gunness stopila v stik z Rayom Lamferjem, ki ji je pomagal, da je na kmetiji opravil stvari. Do leta 1906 je že veljal za njenega zaročenca.
Medtem so se v norveških časopisih začele pojavljati poročne objave, kjer je pisalo, da simpatična vdova, "s hipoteko na kmetiji", želi spoznati moškega, ki se želi preseliti v Ameriko. Po tem - Belle Gunness ni bilo konca tistim, ki bi se radi srečali. Težava je bila v tem, da se nobeden od moških, ki so odšli na zmenek, ni mogel vrniti na Norveško ali ostati v ZDA - vsi so svoje dni končali na kmetiji Belle Gunness.
Na njen oglas se je takoj odzvalo več moških srednjih let. Med njimi je bil tudi John Moe iz Minnesote. S seboj je vzel na zmenek z mlado vdovo hipoteko 1.000 dolarjev. Belle ga je predstavil svojim sosedom kot svojega bratranca, teden dni kasneje pa je preprosto izginil.
Nato se je odzval George Anderson (priseljenec iz Norveške) iz Missourija. Med večerjo je Belle sprožil vprašanje hipoteke. Moški je rekel, da bo plačal, če se bo poročila z njim. Sredi noči se je Anderson nenadoma zbudil, ko je našel Belle, ki je stala nad njim, v rokah pa je držala težko svečo s svečo, s čudnim, zloveščim izrazom na obrazu. Videla, da se je zbudil brez besede, je zapustila sobo. Anderson je zjutraj takoj zapustil svojo kmetijo in se vrnil v Missouri. To je bil edini čas, da je bodoči zaročenec Belle Gunness preživel.
Na ta način je minilo več let. Koliko teh zakolcev je izginilo brez sledu, ko so prispeli na zmenek z mlado vdovo?
Zadnji izmed moških, ki se je odzval vabilu Belle Gunness, je bil Andrew Helgelein. Med dopisovanjem ga je Belle prepričala v svoje občutke in tudi, da ji ni prišel praznih rok. Helgelein je prodal skoraj vse svoje premoženje na Norveškem in se odpravil k ogledu. Belle Gunness je romantično zaprl cvetne liste deteljice v ovojnico z zadnjo črko.
V La Porte je prišel leta 1908 z 3000 dolarji v gotovini. In ni ga bilo več. Pomanjkanje novic o Andreju je vznemirilo njegovega brata Asa, ki je našel nekaj pisem iz Belle in spoznal, kam gre. Ace je takoj sledil Andrejevi stopini, vendar je bilo že prepozno.
Prepir
Vmes so se začele težave z Rayom Lamferjem. Lamfer, ki je bila strastno zaljubljena v Belle, je bila zelo ljubosumna na svoje moške, s katerimi se je občasno srečevala. Ljubosumen je začel vse pogosteje prirejati prizore za svojo ljubico in februarja 1908 ga je ustrelila.
Na sojenju je dejala, da se je njen uslužbenec noril in jo napadel ter začel vztrajati pri njegovi aretaciji, ker naj bi predstavljal grožnjo družbi. Lamfera je bila spoznana za zdravega, zato ga niso pridržali. Tudi Belle Gunness je smela oditi domov, a se je nekaj dni pozneje šerifu pritožila, da je Lamfer vdrl na njeno kmetijo in ji grozil.
Lamferja so aretirali zaradi nezakonitega vstopa. Potem ko se je osvobodil, je Lamfer začel prihajati k njej, a vsakič, ko ga je pregnala. Belle je odšla k odvetniku M. Leliterju in mu povedala, da ji je Ray Lamfer grozil, da bo zapalil njeno hišo in da se boji za svoje življenje in življenje svojih otrok.
Ogenj
1908, 28. aprila, zjutraj - požar je bila hiša Belle Gunness. Leliterjev odvetnik se je spomnil, kako ga je Belle obvestil o Lamferjevih grožnjah. Lamferja so aretirali in obtožili požiga in umora.
V pepelu so našli trupla Bellejevih otrok in truplo ženske brez glave. Eden od sosedovih kmetov je ob identifikaciji ostankov samozavestno izjavil, da ne spadajo v Belle Gunness.
Belleovi stari prijatelji iz Chicaga so prišli, vendar tudi niso upali trditi, da gre za Belleino truplo. Po meritvah mrtvozornika bi morala ženska, če upoštevamo odsotnost glave in dela vratu, visoka 5'3 čevljev in tehtati približno 150 kilogramov, Belle Gunness pa je bil v življenju visok vsaj 5'8 čevljev in tehtal od 180 do 200 kilogramov. Doktor J. Myers, ki je opravil obdukcijo umrle ženske, je zaključil, da ni umrla v požaru, ampak zaradi zastrupitve s strihninom.
Spooky najde na vrtu
Ko je Hegelein prišel na kmetijo Belle Gunness in je po njegovi izjavi o njegovem izginotju brat izvedel natančnejši pregled kraja požara. Takrat so se pojavile zlobne podrobnosti o dogajanju na kmetiji Gunness.
Telo Andreja Helgeleina, ki so ga najprej našli v plitkem grobu na vrtu. Skupno so našli 40 grobov na kmetiji Belle Gunness, vključno s truplo posvojene hčerke Jane Olsen.
Spoved pred smrtjo
Kmečki delavec in Bellejev zaročenec Ray Lamfer sta bila obtožena in obsojena zaradi požiga. Pri požaru je priznal, vendar je zanikal kakršno koli vpletenost v umor. Zaradi tega so ga spoznali za krivega požiga, ne pa tudi za umor. 1908, 26. novembra - V državnem zaporu (v Michigan Cityju) je bil obsojen na 20 let. Umrl je za tuberkulozo 30. decembra 1909.
Duhovnik, ki je to priznal pred smrtjo, je sporočil, da se je Lamfer prisegel, da je Belle Gunness živ. Povedal je, da sam ni nikogar ubil, ampak je Gunnessu pomagal pokopati svoje žrtve. Belle je, ko se je od drugega moža, mesarja, naučila mesarskih trupov, osebno razstavila trupla in nekaj svojih delov nahranila prašičem. Drugi deli Lamferja pokopani na puščavi. Včasih je zastrupljala žrtve, včasih je zabodla mesarja z ogromnim nožem, in ko je v kavo vlila kloroform in ko se je žrtev izklopila, jo je zadušil s svojo težo.
Lamfer je pripovedoval tudi o nenavadnem truplu obglavljene ženske, ki so ga našli na mestu soočenja Bellejeve hiše. Izkazalo se je, da je le nekaj dni pred požigom iz Chicaga najela gospodarja. Lamfer je trdil, da je Belle zastrupila to žensko, nato pa jo obglavila z glavo in jo utopila v močvirje, stara oblačila pa je položila na truplo.
Nato je otroke spravila spat s kloroformom, jih zadavila in njihova trupla, skupaj z obglavljenim truplom gospodinje, prenesla v klet. Po prižigu ognja je zbežala. Lamfer je rekel, da jo čaka na cesti na dogovorjenem mestu, ona pa ga je izdala in ni prišla. Lamfer je poročal, da je bila Belle Gunness zelo bogata ženska in da je po njegovih izračunih ubila 42 ljudi in verjetno še več.
Krvavi denar
Z leti, ko je ubil ljudi, je tej pošasti v suknji uspelo prihraniti več kot 250.000 dolarjev (zdaj približno 6,3 milijona dolarjev). Lokalne banke so povedale, da je Belle Gunness večino svojih prihrankov umaknila tik pred požarom. V letih po teh dogodkih so se po vsej državi pojavljala občasna poročila, da jih ni videla, vendar nobena od njih ni bila potrjena.
1931 - V Los Angelesu je aretirana ženska po imenu Esther Carlson zaradi zastrupitve moža August Lindstrom, da bi pridobila zavarovanje. Dve osebi, ki sta se spomnili Belle Gunness, sta trdila, da jo je prepoznala s fotografije, vendar to ni dovolj, da bi jo prepoznali. Esther Carlson je umrla med čakanjem na sojenje.
Kako je Belle Gunness dejansko končala svoje življenje, ostaja skrivnost …