Potomci Aztekov živijo danes v Mehiki tiho, mirno - za razliko od svojih prednikov, katerih dejanja so prestrašila sosednja naselja in konkvistadore. Glavno mesto azteškega imperija je bilo mesto Tenochtitlan, na mestu katerega danes stoji tudi glavno mesto, vendar že Mehika. Zgodovina tega legendarnega mesta, prekritega z legendami, je v našem gradivu.
Tenochtitlan je obstajal le dve stoletji - malenkosti na lestvici glavnega mesta. Ustanovljen je bil okoli leta 1325 na otoku sredi slanega jezera Texcoco in je leta 1521 padel pod napadom Hernana Corteza in njegovih razbojnikov.
Glavno mesto Aztekov je bilo poimenovano v čast voditelja Tenocha: on je kot pošten človek presodil, da bi moral biti po njem imenovan, saj je sam ustanovil mesto. Seveda obstajajo alternativne različice prevoda. Torej po enem od njih pomeni Tenochtitlan "mesto, na kamnih katerega mehke rastejo melodije" (sveti sadeži), po drugem - "srce zemlje."
Azteki so izrezali srca ljudi in jih žrtvovali Soncu
Starodavni Azteki so bili nomadski lovci. Da so izbrali kraj za prestolnico, so Indijci 260 let pohajkovali po južnih deželah Severne Amerike. In z razlogom. Po legendi je bog sonca in vojne Huitzilopochtli zavestno ustanovil mesto, kjer bi Azteki videli orla, ki sedi na kaktusu s plenom v svojih krempljih. Mimogrede, ta slika je danes na zastavi Mehike. Bog je rekel - ničesar ni treba storiti, iskati moramo. In tako so Indijanci v prvi četrtini XIV stoletja imeli srečo - našli so tak prostor: z orlom in s kaktusi ter z žrtvijo.
Promocijski video:
Po drugi, manj romantični različici je bilo, ko so Azteki prišli v dolino sodobnega Mexico Cityja, celotno ozemlje razdelilo med lokalna plemena. Novogoriškim nihče ni želel dati dobrega kosa, ampak izpostaviti nenaseljen otok na jezeru Texcoco, kjer je bilo veliko kač, prosim, dobrodošli ste. Domačini so pričakovali, da bodo zunanji sodelavci težko imeli. Vendar niso vedeli, da so kače nepogrešljiv element prehrane Aztekov. Indijanci so bili srečni.
Mexico City se nahaja na mestu glavnega mesta Aztekov
Jezero Texcoco, na bregovih katerega se je pojavil Tenochtitlan, je bilo bogato z ribami in vodnimi pticami, tu je bilo veliko divjadi. Dobro podnebje, hrane v izobilju - mesto je hitro raslo. Že 100 let po ustanovitvi je v prestolnici živelo približno 100 tisoč ljudi. Do leta 1500 je bilo največje mesto na zemlji. Mimogrede, danes je Mexico City eno najbolj gosto poseljenih mest na svetu.
V mestu so se ukvarjali s kmetijstvom. Azteki so ustvarili umetne otoke, na katerih so gojili zelenjavo, začimbe in rože. Tenochtitlan je bil razdeljen na štiri okrožja, od katerih je vsako imelo svoj tempeljski kompleks, v središču mesta pa je bil velikanski obredni center z mnogimi oltarji, nad katerim se je dvigal 45-metrski Veliki tempelj. To je bilo "mesto znotraj mesta": ljudje so vstopili na ozemlje, obdano z visokim zidom, samo da bi opravljali posebne obrede.
Na prehodu iz 15. v 16. stoletje je bilo Tenochtitlan najbolj naseljeno mesto
Vse monumentalne zgradbe so graditelji Aztekov postavili na dolge, tanke in prožne pilote glede na ohlapnost tal. Premikanje v mestu se je pogosto moralo odvijati po vodi. Skratka, Benetke so mehiške.
Takrat so bile žrtve zelo priljubljene. Potrebujete dež - naredite se žrtvovati, če želite otroke - naredite žrtvovanje, kako se obogatiti - no, dobite idejo. In tako v vsem. Azteki so to prakticirali v velikem obsegu. Vsak praznik (v svetem koledarju jih je bilo skoraj dva ducata) so postavili človeška trupla na oltar v znak velikega čaščenja do bogov.
Padec Tenochtitlana je končal zgodovino azteškega cesarstva
Običajno so žrtev pripeljali na zgornjo ploščad ogromne piramide, položili na ploščo, mu raztrgali želodec, mu vzeli srce in se dvignili proti Soncu. Nato so srce položili v posebno kamnito posodo, truplo pa vrgli na stopnice, od koder so ga duhovniki odnesli. Nato so dele telesa odlagali na različne načine: nore so hranili živali, lobanjo polirali in razstavljali, ostalo pa bodisi sežgali ali razrezali na majhne koščke in jih ponudili v dar pomembnim ljudem.
Če bi bili zaporniki žrtvovani, potem bi jih lahko najprej mučili, črpali z drogami - na splošno, karkoli si srce zaželi, če bi le sonce svetleje svetilo. In posebne napade za zajetje ujetnikov - bodočih žrtev - so romantično imenovali "cvetne vojne".
So bili azteški kanibali hkrati? Dokončnega odgovora ni. Nekateri raziskovalci pravijo, da je bilo žrtvovano meso del prehrane višjega razreda kot nagrada, ker je bila v prehrani malo beljakovin. Cortez je na primer v enem od svojih pisem povedal, da so njegovi vojaki ujeli Azteca, ki je zajtrkoval dojenčka.
Po drugih virih so truplo po žrtvovanju dali vojščaku, ki je ujel ujetnika, on pa ga je skuhal, nato razrezal in koščke predstavil kot darilo pomembnim ljudem v zameno za darila in sužnje. A tega mesa so redko jedli, saj je veljalo, da v njem ni nobene vrednosti - nadomestili so ga puran ali ga preprosto vrgli stran.
Španci, ki so prispeli v 16. stoletju, so bili presenečeni. Po eni strani jih je navdihnila lepota in bogastvo Tenochtitlana, po drugi strani pa zgodbe o številnih žrtvah hladne krvi. Prvi poskus Hernana Cortesa osvojiti prestolnico je bil izveden leta 1519. Azteki so se uprli in pregnali napadalce. Španci so odšli, a se leto kasneje vrnili s svežimi silami. Tokrat so španske čete, preden so napadle prestolnico, zajele vsa pomembna mesta Aztekov v bližini.
Obleganje Tenochtitlana je trajalo 70 dni. Glavna težava bitke je bila, da se je bilo treba peljati v mesto po jezovih, kjer je bilo nemogoče uporabljati konje. Nato se je Cortez odločil, da bo šel z druge strani in ukazal uničiti vodovod, ki je prestolnico oskrboval s pitno vodo.
Kljub temu so se Azteki dolgo upirali. Dolgotrajni boj je izčrpal moč obeh strani. Osvajalci so bili izčrpani, njihovi zavezniki iz sosednjih plemen so začeli godrnjati. Potem je Cortez sprejel načrt za popolno uničenje mesta. Španci so se po trdovratnih bojih prebili do središča prestolnice, kjer je bitka prerasla v pokol. Konkvistadorji in njihovi indijski zavezniki so si prizadevali čim prej iztrebiti preživele prebivalce Tenochtitlana.
Ko je postalo jasno, da se mesto predaja, se je azteški cesar Montezuma II odločil pobegniti. Vendar so Španci prestregli njegov kanu in vladarja vzeli za talca. Potem ko so ga prisilili, da je razkril, kje se skriva zaklad, so iz uničenega Tenochtitlana izpustili neoborožene, izčrpane Azteke.
Osvajalci so dobili zlato, ocenjeno na približno 130 tisoč španskih zlatih dukatov. Toda … to ni bilo dovolj. Nato so začeli mučiti zapornike in zahtevali, naj jim povejo, kje so zakladi. Več pa niso mogli izvedeti ničesar.
Cortez je zasedel Tenochtitlana, ki ga je razglasil za posest španskega kralja. Mesto Mexico City je bilo ustanovljeno na ruševinah indijske prestolnice. To je bil konec zgodovine azteškega cesarstva.