Kot veste, so mnogi pajki sposobni tkati posebne "balone" iz spleta, tako da lahko z njihovo pomočjo letijo iz kraja v kraj. Znanstveniki so ugotovili, da pri tem pomagajo ne le veter, temveč tudi električna polja, ki jih generirajo nevihte po vsem planetu.
Pajki ne morejo leteti, vendar so se mnogi naučili načrtovati precej dobro. Znanstveniki že dolgo vedo, da pajki tkajo posebne "balone", da letijo od kraja do kraja, a so nekaj zamudili. Izkazalo se je, da pajki znajo uporabljati električna polja z zadostno močjo, da svoje improvizirane zmajarje pošljejo med letom, tudi ko je naokoli mirno!
Erica Morley in Daniel Robert z univerze v Bristolu v Veliki Britaniji od leta 2013 preučujeta načine premikanja pajkov prek električne energije. Svoje raziskave so usmerili na gradient električnega potenciala (EGF), stabilnega električnega polja, ki kroži okoli Zemlje. Kot je nekoč pripomnil znanstvenik Richard Feynman, "je zemlja negativno nabit, potencial v zraku pa pozitiven." Napetost v zraku vzdržujejo nevihte, saj nekje na Zemlji vedno divja nevihta. Vendar je ta napetost neprekinjena po vsem planetu. Na dan brez oblakov lahko naraste do 100 voltov na meter, v nevihti pa leti do 10 kilovoltov na meter.
Morley in Robert sta se odločila, da ugotovita, ali ta električna polja vplivajo na "balone" pajkov, in tudi, da ugotovijo, kako natančno bo razlika v napetosti vplivala na pajkove polete. Da bi to naredili, je bila skupina pajkov postavljena na navpične trakove iz kartona, ki posnemajo veje in stebla rastlin, na sredino plastične mize. Takoj, ko so znanstveniki uporabili rahlo napetost, so se pajki začeli vzpenjati na vrhove prog in zavzeli posebno držo, štrleči trebušni segmenti. Videti je zelo smešno, vendar pajki se ne zabavajo - tako se postavijo samo, če bodo streljali po pajčevinah. Nekateri so res leteli, čeprav v laboratoriju ni bilo gibanja zraka. Vendar, takoj ko je napetost izginila, so se pajki umirili in občutljive dlake na njihovem telesu (tako imenovana trihobothrija) so se spet umirile.
Vasilij Makarov