Združene države Amerike zdaj preživijo precej nenavadno obdobje rekordno nizkih temperatur - tudi v tistih regijah, kjer ne bi smeli biti mraz. Poskusimo ugotoviti, kaj je povzročilo take podnebne spremembe in kaj pričakovati v nadaljevanju.
1. januarja 2019 je bilo v Anchorageu na Aljaski topleje kot Jacksonville na Floridi. Potem pa je 2. januarja snežilo v Tallahasseeju na Floridi prvič po 28 letih.
Vse to je posledica dejstva, da je neverjetno vreme Arktike pobegnilo iz svojega atmosferskega zapora, v katerem je skoncentrirana večina zemeljskega mraza. Po tem se je napotila na jug - v osrednje in vzhodne zvezne države Amerike. Vreme v državi se je obrnilo na glavo.
Ultrahladen zrak se običajno na Arktiki "zaklene" v polarnem vrtincu, osredotočenem okoli polov, v tem primeru okoli Severnega pola. Ko vrtinec oslabi, je kot zrušitev jezu, le namesto vode - hladen zrak.
Zamrznjeno jezero Michigan v Chicagu, Illinois / The Guardian / Getty Images / Scott Olson.
Za države je to nenavaden pojav, vendar ne v smislu nizkih temperatur, temveč trajanja hladnega posnetka. V zadnjem tednu decembra 2018 je bilo podrtih ali doseženih več kot 1.600 temperaturnih rekordov, poroča ameriška nacionalna uprava za oceano in ozračje. Za Omaho je na primer minus devet stopinj Celzija označil najhladnejši začetek leta po letu 1871. Kljub temu je bil rekord postavljen 5. januarja 1885: takrat se je temperatura spustila na minus 35 stopinj.
Chicago se je na primer popolnoma preimenoval v Chiberia (iz angleščine Sibirija in Chicago). Temperatura v mestu se je spustila pod minus 30 stopinj.
Večina premika polarnega vrtinca vpliva na ZDA. Medtem ko je celinski del države pokrit z ledeno skorjo, so temperature v ostalem svetu celo nekoliko višje kot običajno. Istega 1. januarja 2019 je bila povprečna temperatura na svetu 0,9 stopinje višja kot običajno, temperatura Arktike pa je bila kar šest stopinj višja, je sporočil Inštitut za podnebne spremembe Univerze v Maineu.
Promocijski video:
Kaj pričakovati naprej? Po podatkih meteorološke službe se bo intenzivno neurje, ki je del sistema, tako hitro okrepilo, da bo postalo "bombni ciklon." Ob takem pojavu se tlak v središču nevihte zelo hitro spusti.
Meteorologi upajo, da bo orkanski veter ostal na morju in predlagajo, da je najslabše pričakovati ničelne temperature na ameriški vzhodni obali.
Kaj je povzročilo premikanje polarnega vrtinca? To vprašanje je zdaj tema vroče razprave med znanstveniki. Najverjetneje je razlog za premik polarnega vrtinca mešanica podnebnih sprememb, ki jih izzove človek, in njegove naravne spremenljivosti. Sprememba podnebja ni naredila polarnega vrtinca bolj ekstremnega, vendar, sodeč po študijah, se lahko arktični zrak zaradi globalnega segrevanja "spusti" skozi ZDA za nadaljnja in daljša obdobja.
Seveda se postavlja vprašanje: kako je lahko z globalnim segrevanjem tako hladno? Za začetek je arktični zrak še vedno precej hladen, zato bodo atmosferske spremembe, ki omogočajo gibanje zraka proti jugu, še naprej izzivale tako močne padce temperature. Prav tako ne zamenjujte vremena - regionalnega pojava, ki traja več dni ali tednov - s podnebjem, ki v resnici določa večino življenjske dobe določenega območja več let. Vreme je s svojimi pogostimi spremembami podobno človeškemu razpoloženju, podnebje pa s svojimi bolj ali manj uveljavljenimi lastnostmi in navadami bolj spominja na človekovo osebnost.