Barvo kože je veliko težje določiti, kot je bilo prej mišljeno, in je lahko odvisna od različnega števila različnih genov za različne ljudi, ki niso vsi znani.
Za študij Alicia Martin z univerze Harvard je bilo izbranih približno 400 predstavnikov ljudstva Khoisan. Ti avtohtoni prebivalci Afrike, Hottentoti in Bušmani, ki nikoli niso zapustili celine, se niso pomešali z drugimi Homo in še vedno obstajajo v osami. Zaradi tega so priljubljeni predmet v jezikoslovju, antropologiji in genetiki. Alicia Martin in njeni sodelavci so približno sedem let opravljali raziskave, zbirali vzorce za analizo DNK, merili višino, težo in natančno ocenili pigmentacijo kože z uporabo OTDR.
Kljub ustaljenemu stereotipu je raznolikost odtenkov med afriškimi ljudstvi veliko večja kot v Evraziji. Njihov DNK so primerjali s podatki več kot 5000 ljudi z drugih celin. Analiza je pokazala, da je barva kože skoraj 100-odstotno podedovana, vendar so genetski mehanizmi te dednosti presenetljivo zapleteni in odvisni od določenega človeka in osebe. Znanstveniki o tem pišejo v članku, ki ga je objavila revija Cell. Identificirali so tudi več novih genov, ki določajo barvo kože. "Za nekatere gene je že znano, da sodelujejo pri razvoju pigmentacije kože, vendar jih je še veliko, še vedno neznanih," pravi Alicia Martin.
Pri Afričanih pigmentacijo določa veliko večje število genov kot pri Evropejcih. Do zdaj jim znanstveniki niso namenili dovolj pozornosti, zato je vsa kompleksnost podedovanja barve kože izginila iz vidika. Na primer, verjamejo, da se pigmentacija kože določi s smernimi mehanizmi izbire, ki se sčasoma spreminjajo v določeno smer - torej postanejo na splošno lažji pri premikanju od ekvatorja do polov. Vendar so prebivalci Khoisana približno 50 odstotkov lažji od drugih lokalnih plemen, in ko se premikajo proti ekvatorju, postane njihova pigmentacija le bolj raznolika, tudi genetsko.
Sergej Vasilijev
