Umetnost vezave knjig je že v začetku 18. stoletja dosegla visoko stopnjo dovršenosti in številni bibliofili so tekmovali med seboj za pridobivanje redkih primerkov knjig z elegantnimi in izvirnimi vezmi. Toda hkrati so se v umetnosti širili zelo turobni okusi in nekateri ljubitelji knjig, ki niso bili zadovoljni z najbolj izvrstnimi tiskanimi izvodi, so svoje knjige vezali v človeško kožo.
V mnogih zahodnoevropskih knjižnih zbirkah obstajajo tovrstni primeri. Torej, v Parizu, v muzeju v Karnavalu, je majhen obseg ustave iz leta 1793, ki se prepleta v človeško kožo in ga je muzej prejel iz turgotske knjižnice.
Baron d'Aulne ali Anne Robert Jacques Turgot, francoski državnik, ekonomist in vsestranski znanstvenik, je bil avtor del o jezikoslovju, filozofiji, zgodovini, geografiji, politiki, religiji. Sodeloval je v "Enciklopediji" Diderota in D'Alemberta in zaradi narave svojih raznolikih dejavnosti zbral veliko zbirko knjig.
Leta 2006 je policija okrožja West Yorkshire iskala (in ga nikoli niso našli) lastnika starodavne knjige, za katero se verjame, da je zavezana v človeško kožo. Policija je objavo našla v Leedsu. Po predhodnih podatkih je bila knjiga ukradena zbirki v zahodnem ali severnem Yorkshireu v začetku 1700-ih.
V drugem pariškem trezorju, Narodni knjižnici, je Sveto pismo iz 13. stoletja. Nekateri primeri nam omogočajo presojo razlogov, ki so privedli do njihovega pojava. Tako ima muzej v Nantesu boben, narejen iz kože gorečega kraljevca, ki so mu ga zaupali, da bi pozval k kampanji proti republikancem v času protirevolucije.
Dva angleška zdravnika iz 19. stoletja, Askew in Hunter, sta svoje medicinske knjige vdelala v kožo ljudem, ki so jih morali secirati. Knjižnica vojvoda Marlborough vsebuje dva zvezka, ki sta zavezana v kožo čarovnice Marije Rutman, ki je bila umorjena v začetku 19. stoletja. V drugi angleški knjižnici je forenzični zapis odmevnega primera Cordierja, obtoženega umora, zabit v kožo morilca samega. Angleški razbojnik James Allen, ki je v zaporu pisal memoarje, je zavezujoč, da je za vezavo knjige uporabil svojo kožo.
Konec 19. in v začetku 20. stoletja je francoski astronom Camille Flammarion bil znan in zelo priljubljen v Evropi in Rusiji. Napisal je poljudnoznanstveno knjigo "Pluralnost naseljenih svetov", "Popular Astronomy" in najbolj znane - "Zvezde in znamenitosti neba". Vsi so jih v Rusiji večkrat izdali vodilni založniki knjig, saj so, namenjeni širokemu krogu bralcev, razkrivali skrivnosti planetov in zvezd.
Promocijski video:
Flammarion je s predavanji potoval naokoli, nesebično je govoril o lepotah nezemeljskih svetov in verjetnosti življenja na drugih planetih. Letel je z baloni, odkrival nove komete, preučeval dvojne zvezde ter površje Marsa in Lune, prav tako pa ga je močno zanimala težava posmrtnega obstoja duše. Z zbiranjem različnih vrst informacij, ki jih je prejel zlasti od številnih dopisovalcev, Flammarion pomembno sklepa, da človeška duša po smrti mesa ostane živa, toda "eterični duh ni zaprt v našem prostoru, živi v četrti dimenziji, v hipersvem prostoru".
Presenetljivo je, da je imel izjemni astronom veliko oboževalcev, celo oboževalcev. Ena mlada dama je v življenju Flammariona pustila še posebej dolg spomin.
Najpogosteje so na ta način okrašeni traktati o anatomiji. Kopije kazenskih primerov usmrčenih kriminalcev bi jih lahko zavezale z usnjem. In včasih so bile takšne knjige narejene iz kože pokojnikov po njihovi volji.
Osemindvajset let grofica Sanaba je bila vzvišena ženska in velika sanjarica; ves svoj prosti čas, ki ga je preživela ne z družino, marljivo pa je študirala astronomijo. Še posebej so jo očarala dela Flammariona in je prosila svojega moža, ki je bil veliko starejši od nje, naj spomladi povabi slavnega mojstra, da preživi nekaj dni v njihovem gradu v gorah na jugu Francije.
Znanstvenik je prišel in ko mu je grofica nekoč priznala, da trpi, vendar ne iz ljubezni (tega ni priznala), ampak zaradi uživanja. Hladno je opazila, da je njena smrt blizu, in dodala: "Pozneje te bom poklonila in zelo me boš užalil, če tega ne sprejmeš."
Kmalu se je Flammarion odpravil v Juvisy (predmestje Pariza), kjer je bil opazovalnik, ki ga je postavil, in povsem pozabil na skrivnostno obljubo svojega fanatičnega občudovalca. Toda potem je nekega dne na njegovo ime prišel paket s pismom, uokvirjenim z mejo žalovanja. Astronom je iz torbe vzel kos … debele bele kože. Pismo, ki ga je napisal zdravnik grofice Sanabe, se glasi:
„Dragi gospod Flammarion! Izpolnjujem željo pokojnika, ki te je ljubil do ponorelosti. Moral sem ji prisegati, da vam bom naslednji dan po smrti poslal kožo z ramen, ki ste jo tako občudovali, ko ste jo obiskali. Želi, da v to usnje zavežete prvi izvod svojega dela, ki ga objavite po njeni smrti."
Flammarion ni zameril in je darilo sprejel. Usnje je izročil usnjarju in ga tri mesece skrbno obdelal. Nato je znanstvenik ukazal, da vanj vplete eno svoje delo - "Zvezde in pogledi neba". Rob knjige je bil rdeč, polnjen z zlatimi zvezdami. Na vezavi so bile besede z zlatimi črkami natisnjene: "V spomin na pokojnika" …
Duša pokojne grofice nikoli ni motila Flammariona, niti v sanjah niti v resničnosti, ker je bila pomirjena, živela je v hipersvem prostoru. Flammarionova knjiga se še vedno hrani v knjižnici pokojnega astronoma v Juvizyju.
Ada Mihajlova