Čeprav so videti kot žarki vesoljskega vesolja, so svetlobni stebri vsekakor iz našega sveta. Svetlobni stebri se imenujejo vremenski pojav, ki so ozki pasovi svetlobe, ki se zdi, da segajo od neba do zemlje. Najpogosteje jih opazimo na skrajnem severu bližje Arktiki. Toda zahvaljujoč hladnemu vremenu, ki ga doživljajo ZDA, so prejšnji teden v Ohiu na skrajnem jugu opazili svetlobne stebre.
Stebri svetlobe ali sonca so tako skrajni pod skrajnimi severnimi širinami, da so jih v preteklosti zmotili NLP-ji.
Fotograf Mike Wilhaber je posnel fotografije, ki prikazujejo desetine modrikasto belih žarkov, ki se raztezajo čez obzorje. Po podatkih Atmospheric Optics se optična iluzija oblikuje, ko hladen zimski zrak omogoča, da se milijoni ravnih ledenih kristalov spustijo spodaj. Ko se svetloba uličnih svetilk dotakne kristalov, ustvari videz tankih dolgih stebrov.
Čeprav so stebri svetlobe na fotografiji Vilhaberja beli, lahko glede na vir svetlobe prevzamejo katerikoli odtenek. Svetlobni drogovi, ki se tvorijo nad uličnimi svetilkami, so pogosto obarvani oranžno.
Stebri svetlobe so najbolje vidni ponoči, a primer Ohio ni edini, kjer so se na nebu nenadoma pojavili žarki. Ko se svetloba iz vzhajajočega ali zahajajočega sonca dotakne ledenih kristalov, ustvarja pojav, znan kot sončni stebri. Svetlobni stebri so pogosto obarvani z rožnato rdečimi in oranžnimi odtenki Sonca.
Stebri svetlobe, kot jih vidimo v Ohiu, večinoma vidimo na nevtralni točki med svetlobnim virom in očividcem. Ko so kristali v atmosferi višji ali je vir svetlobe bližje, se zdi, da so stebri nameščeni neposredno nad glavo, kot atmosferski lestenec.
Nizko viseči ledeni kristali ustvarjajo vrsto drugih čudnih atmosferskih znamenitosti, kot so pargelija ali sončna halo.