Število neolitičnih spomenikov, ki so jih že odkrili in ponovno odkrili na Orknejskih otokih (pa tudi njihova kakovost), nam daje dovolj razlogov za domnevo, da so bila škotska obrobja v tistem času središče severnoevropske civilizacije in gonilna sila njenega razvoja.
Dopisnik BBC Travel je odšel na otoke, da bi začutil moč tega dolgo naseljenega kraja in, ko se je dotaknil njegove zgodovine, bolje razumel, kako so živeli naši daljni predniki.
Ko so leta 2003 lastniki kmetije Brodgar na svojem oranem polju našli velik kamen z zarezami, so takoj ugotovili, da to ni navaden naravni balvan - nekdo je delal na njem, da bi ga spremenil v artefakt.
In sploh ne bi bili presenečeni, če bi se izkazalo, da je ta nekdo živel pred nekaj tisoč leti - navsezadnje se je to zgodilo na Škotskem, na Orkneyjskem arhipelagu, kjer prazgodovinski spomeniki nikakor niso redkost.
Toda vseeno si v tistem letu nihče ni mogel predstavljati, da je bil kamen, ki ga najdemo na polju, predsodki čudežnega odkritja.
"Mislim, da nihče ni ugibal [takrat], kakšna bo ta najdba," pravi Nick Card, glavni arheolog odprave (izkopavanje neolitičnega templja na Brodgarju od leta 2004 - Ed.). "Spremeni naše razumevanje zgodnje človeške zgodovine."
Kmetija Brodgar, splošno znana po artefaktu, ki je začel ta izkop, se nahaja na celinskem otoku, največjem na arhipelagu, 30 milj od severne obale Škotske.
In sam izkop je lociran na prestvu med jezeroma Harrey in Stennes, sredi rudnika zlata, ki je predelal svoj vir.
Promocijski video:
(Kot se je izkazalo med arheološkim delom, se je na tem ozemlju, poznanem kot rt Brodgargar, pred približno 5 tisoč leti začelo graditi edinstven arhitekturni kompleks, katerega kompleksna organizacija nakazuje, da je bila obrobje Britanskih otočkov v novi kameni dobi središče kulture in naprednih tehnologij. - prevajalska opomba.]
Brodgarjev prstan je bil postavljen približno ob istem času kot Stonehenge, torej pred približno 4,5 tisoč leti.
V bližini novega izkopališča sta dve veliki megalitni strukturi. Pol milje proti severozahodu je kamniti krog (ali cromlech) "Ring of Brodgar", zgrajen približno v istem času kot znameniti Stonehenge, torej pred 4,5 tisoč leti. Na drugi strani, četrt milje od rta, so megaliti Stennes, spomenik dve stoletji starejši.
In malo naprej, približno kilometer in pol, boste našli Barnhouse (naselje, ustanovljeno pred 5100 leti); cairn Meishau (umetna zgradba v obliki kupa kamnov, pogosto stožčaste oblike - opomba prevajalca).
Maeshow je najbolj zanimiv primer prazgodovinskih grobišč te vrste v celotni severozahodni Evropi, zgrajena pred približno 5 tisoč leti in pozabljena, dokler jo Vikingi niso odprli leta 1153, in ko so odšli, so na stenah pustili svoje runske napise.
In to ne gre omeniti več kot ducat drugih prazgodovinskih nasipov in megalitov v obliki navpično stoječih kamnov in kamnitih plošč. (Pred odkritjem leta 2003 na kmetiji Brodgar sta bila na vrtu že dva starodavna menhirja).
Vsi ti spomeniki so le pet milj od najbolje ohranjene prazgodovinske naselbine v severni Evropi, Skara Bray.
Neolitska naselbina Skara Bray, ki se je na celini pojavila pred 5 tisoč leti, je eno najbolje ohranjenih prazgodovin v severozahodni Evropi.
Potoval sem na osamljene škotske otoke, bogate z neolitsko dediščino z upanjem, da bom ponovno vzpostavil svojo povezanost s starodavno preteklostjo človeštva.
Mnogi iščejo takšno priložnost v Wiltshireu na jugozahodu Anglije, kjer se nahaja Stonehenge, le redki pa ga tam najdejo - predvsem zaradi ogromnega števila turistov, ki obiščejo ta zelo priljubljen spomenik (1,3 milijona ljudi letno).
V celini, razen glavnih turističnih poti, bi človek, ki se počuti, moral imeti veliko boljše možnosti, da bi doživel duhovno združitev z našimi daljnimi predniki.
Izkazalo se je, da danes tu potekajo najzanimivejša arheološka izkopavanja v severni Evropi.
Novo izkopavanje na rtu Brodgarju, na mestu kompleksnega arhitekturnega kompleksa iz neolitika, enako veliko na štiri polja za igranje ameriškega nogometa, bistveno spremeni naše razumevanje ljudi, ki so tu živeli pred več kot 5 tisoč leti.
Napis na tablici: * Ta sprehod vas bo prevzel pred 5 tisoč leti *.
Da pa bi cenili ta kompleks, je pomembno tudi, da vidimo obroč Brodgar - megalitski krog, sestavljen iz 26 kamnov, postavljenih navpično (sprva jih je bilo 60).
Domneva se, da je bila prvotno povezava med obema objektoma.
Tako sem se na slepo sončen avgustovski dan vkrcal na avtobus odprtega vrha za pet milj od Stromnessa do Broadgarja.
In potem sva se z nekaj kolegi potniki avtobusa povzpela na hrib. In v nekem trenutku tega vzpona se nam je nenadoma pojavila čudovita zgradba: širok kamniti obroč, uokvirjen z vijoličnimi grmi divjih verig, je kronal hrib kot kraljevska krona.
Pomembno je razumeti, da je ta veličastni spomenik plod trdega dela, ki je hkrati zajeten primer človeške iznajdljivosti in sodelovanja.
Če želite zgraditi tako veliko kromlečo s širino 104 metrov, je bilo treba štiri metrske plošče, ki jih sestavljajo, pripeljati iz kamnolomov, ki se nahajajo deset milj od tu (in prvo kolo se je na britanskih otokih pojavilo, mimogrede, šele leta 1100 pred našim štetjem, tj. 600 let kasneje).
Jarek, ki obdaja prstan Brodgar, globok tri metre in širok devet metrov, je bil vkopan v skalno skalo brez uporabe kovinskih orodij.
Jarek Brodgarjevega prstana je vkopan v skalnato skalo do globine treh metrov; njegova širina je devet metrov.
Jarek in domnevno obstoječi zemeljski bedem okoli obroča raziskovalcem dajeta razlog, da ta megalitski spomenik razumeta kot "henge" prevajalec).
Skupni premer obroča je 130 metrov - približno toliko kot premer Londonskega očesa.
Če primerjamo Prsten Brodgar z drugimi megalitnimi strukturami v Veliki Britaniji, je po velikosti na drugem mestu le Avebury in Stanton Drew, vendar presega Stonehenge.
Po izračunih strokovnjakov je bilo potrebnih 80 tisoč človeških ur, da so zgradili jarek okoli obroča (tj. 100 ljudi je moralo delati 80 dni, 10 ur na dan - opomba prevajalca).
Prvotni namen Prstana Brodgarja nam še vedno ni znan.
Dolga leta sploh ni bilo jasno, zakaj za razliko od Stennesovih megalitov nima enega vhoda, ampak dveh in zakaj gre pot od enega do drugega.
Zahvaljujoč novim izkopavanjem na rtu Brodgarju je nastala teorija, po kateri je eden od prehodov služil kot izhod, od nje pa se je pot raztezala naprej, do templinskega kompleksa, ki je oddaljen pol milje od tod, ki ga povezuje in obroč ne le geografsko, ampak tudi funkcionalno.
Arheologi na rtu Brodgarju zadnji dan sezone izkopa 2015.
Na rtu Brodgar arheologi vsako poletje preživijo osem tednov; dan mojega prihoda je bil zadnji v sezoni 2015.
Izkop je bil videti kot povsem sodobno gradbišče, kjer so zgradili več velikih kamnitih zgradb po metodi suhega zidanja, torej brez uporabe cementne malte.
In zgrajena je bila z odlično kakovostjo, moram reči. Na eni od struktur so stene dosegle štiri metre v širino, sosednja pa sta se zbližala med seboj točno pod pravim kotom.
Vsak kamen, čeprav drugačen od ostalih v obliki, se je odlično ujemal z naslednjim.
Kljub starosti 5 tisoč let so zidovi kamnitih zgradb na rtu Brodgar videti, kot da so danes zgrajeni.
V resnici pa seveda predmet, ki sem ga opazil, ni bil zgrajen, ampak izkopan. In zgrajena je bila - ne glede na to, kako težko je verjeti - pred petimi leti in pol, še pred pojavom malte in ometa, v času, ko ni bilo stopenj za poravnavo in prenos osi, ni bilo sledu kovine, brez koles, brez gradbenih čelad.
Arheologi že dolgo ugibajo, da ljudje neolitske dobe niso živeli v tako karikiranem svetu, kot so jih ustvarili ustvarjalci ameriške animirane serije Flintstones.
Vzemimo za primer naselje Skara Bray, ki je nastalo pred 5 tisoč leti. Stene hiš so bile izvedene v dveh slojih - predvsem za toplotno izolacijo.
V notranjosti je bila različna oprema, vključno z vgradnimi omarami in kamnitimi posteljami, ki so morale biti topline in mehkobe pokrite z živalskimi kožami in travo.
V Skara Brae so bile hiše toplotno izolirane, opremljene in celo WC.
In v enem takšnem stanovanju so arheologi našli stranišče, ki danes velja za prvi vzorec kopalnice, ki so ga našli v Veliki Britaniji.
"Niso se zelo razlikovali od nas; bili smo tako iznajdljivi kot v nekaterih pogledih in celo bolj iznajdljivi, "pravi Nick Card, direktor izkopavanja na Cape Brodgarju. - Večina ljudi, ki razmišljajo o kameni dobi (celo novi kameni dobi) in nastanku kmetijstva, si predstavljajo precej primitiven način življenja. Toda po mojem mnenju neolitska družba ni bila nič manj dinamična in kompleksno urejena kot naša trenutna družba.
Templjev kompleks na rtu Brodgarju to trditev le še okrepi. Po velikosti in zahtevnosti presega vse neolitske spomenike, ki so jih prej našli v Evropi.
Glavna zgradba, ki so jo arheologi poimenovali "katedrala", je obsegala skupno 465 kvadratnih metrov, vključno z dvoriščem pred vhodom. Rt je bil obdan s kamnitim zidom dolgim 365 m.
In vse te konstrukcije niso bile narejene iz plošč, ki so bile nekako vržene ena nad drugo, ampak so bile skrbno zgrajene po vnaprej izdelanem projektu.
Te zgradbe niso samo konstrukcije. To so arhitekturne strukture, «pravi Nick Card.
Ena od hiš v Skara Brae, s kamnito garderobo in posteljami.
Vendar tempeljski kompleks Brodgar spreminja naše razumevanje nove kamene dobe ne le zaradi svoje velikosti in načina, kako je bil zasnovan.
Do nedavnega je bila prva strešna streha, ki se je pojavila v Evropi, streha stavbe iz 13. stoletja v sodobnem Walesu. Toda pri Brodgarjevih hišah se izkaže, da so bile strehe tudi strešne!
Poleg tega so na rtu Brodgar odkrili najstarejše poslikane stene v severni Evropi in prve primere poslikane lončenine z izrezanimi okraski na črnem, rdečem in belem ozadju.
Skupno je bilo tukaj najdenih približno 700 vzorcev neolitske umetnosti - več kot v preostalem delu Združenega kraljestva.
Vendar pa celinska bogata materialna kultura še ne pomeni, da je bila stalno naseljena.
Na otoku se že 1300 let občasno pojavljajo ljudje. In okoli leta 2300, ko je življenje že umiralo, so kosti rta Brodgarja položile kosti 400 glav goveda - preostanek, morda iz zelo velikega pogostitve (če upoštevamo, da lahko ena krava nahrani približno 200 ljudi).
Med megaliti Stennes, katerih starost je 4700 let, sodobne krave zelo radi pasejo.
Čeprav je še vedno skrivnost, zakaj so se ljudje odločili zapustiti kopno v iskanju drugih habitatov, so ostanki tega poslovilnega banketa in tudi vse druge najdbe (in kako so bile konstrukcije zasnovane) arheologe prepričali, da je namen arhitekturnega kompleksa na rtu Brodgar je bil predvsem obreden, romarji pa so prišli sem od daleč.
Obseg organizacije in sodelovanja je bil očitno ogromen. Samo predstavljajte si, koliko truda je potrebno, da sodobna oseba poskrbi za pogostitev za vsaj 200 ljudi.
Zdaj to število gostov pomnožite večkrat in ne pozabite odšteti priložnosti, ki nam jih današnja komunikacija pomeni - poklicati po telefonu, napisati e-pošto ali vsaj navadno pismo …
Zato arhitekturni kompleks na rtu Brodgarju korenito spreminja naš običajni pogled ne le na graditelje neolitika, temveč tudi na civilizacijo tistega časa na splošno.
Dokaz doda tudi hipotezo, ki bi bila, če bi bila potrjena, najbolj presenetljiv teoretični rezultat izkopavanja.
In sestoji iz tega, da ta kotiček Škotske v novi kameni dobi ni bil le eno izmed britanskih inovativnih središč, ampak je bilo morda glavno ali celo edino takšno središče.
Orkneyjski arhipelag danes velja za obrobje in je bil nekoč eno glavnih središč severne Evrope.
Danes oddaljeni geografski položaj 70 otokov orkanskega arhipelaga pomeni, da ga večina popotnikov preprosto ignorira in prihajajo samo tisti, ki poznajo in ljubijo starodavno zgodovino.
Toda nekoč je prav ta lokacija naredila civilizacijsko križišče.
Otoki ležijo na Severni morski poti (tj. Pot čez Severno morje - prevajalska opomba), po kateri so se prazgodovinski ljudje preselili iz severne Evrope na Britanske otoke in nazaj.
Arheologi že vedo, da so na primer v Orkneyju izumili izrezljano lončenino pred 5100-5300 leti. In ta izum so pozneje razvili še v drugih delih Britanije.
Ko sem stal sredi izkopa na rtu Brodgar in gledal, kako arheologi s čopičem brišejo plasti artefaktov, izvlečenih iz zemlje, in vodniki prikazujejo najdbe očaranim turistom, sem se spomnil, kako sem na poti do Orkneyja pričakoval, da mi bo mirna samota te oddaljene dežele pomagala pri nastavitvi na meditativni način.
Toda tudi zdaj je življenje tukaj, kaže, v polnem razmahu. Tako sem namesto, da bi se umiril, nenadoma začutil močan sunk vitalne energije - nekaj takega, kar običajno čutimo, ko srečamo močnega duha ali se znajdemo na pravem mestu moči …
Amanda Ruggeri