V samem vrhu sveta se dogaja nekaj zelo, zelo nenavadnega: zaradi nerazložljivih novih tokov tekočega železa v jedru planeta se severni magnetni pol Zemlje hitro premika iz Kanade proti Sibiriji, kar prisili svetovne strokovnjake za geomagnetizem, da nujno pregledajo svoje zemljevide.
15. januarja geofizične službe planeta načrtujejo nujno posodobitev tako imenovanega svetovnega magnetnega modela, ki opisuje magnetno polje planeta in podlaga vse sodobne navigacije - od sistemov, ki nadzorujejo ladje na morju, do Googlovih zemljevidov na pametnih telefonih.
Zadnja različica modela se je pojavila leta 2015 in naj bi bila pomembna vsaj do leta 2020. Vendar se, kot se je izkazalo, položaj polov tako hitro spreminja, da morajo raziskovalci zdaj spremeniti ravno črto.
"Napaka se nenehno povečuje," pravi Arnaud Chulliat, geomagnetist na univerzi Colorado Boulder in uslužbenec Nacionalne uprave za oceano in atmosfero (NOAA).
Po njegovem je težava le delno povezana s premikanjem pola, saj so se v globinah samega planeta začele nekatere čudne spremembe. Tečna kovina, ki vre v jedru Zemlje, ustvarja večino magnetnega polja, ki se spreminja, ko se spreminjata moč in smer jedrskih globokih tokov. Včasih gredo stvari precej hitro.
Leta 2016 se je na primer leta 2016 pod severno Južno Ameriko in vzhodnim Tihim oceanom magnetno polje preprosto pobralo in premaknilo, kar so zabeležili vsi sateliti Evropske vesoljske agencije. In do začetka leta 2018 je imel svetovni magnetni model sploh težave.
Raziskovalci NOAA in britanskega geološkega zavoda v Edinburghu vsako leto preizkusijo, kako dobro model zajame vse variacije magnetnega polja Zemlje. In kot so ugotovili, se je leta 2018 magnetno polje odražalo tako nenatančno, da je model presegel vse sprejemljive meje za napake v navigaciji.
»Zanimiva je bila situacija, v kateri smo se znašli. Vsi si postavljajo isto vprašanje: kaj se dogaja? «Nadaljuje Arno Chulliat. "Polo se sprehaja na nepredvidljive načine, kar osupne raziskovalce."
Promocijski video:
Desetletja in celo stoletja je bil svetovni magnetni model razmeroma stalen, potem pa so ga začeli revidirati enkrat v določenem številu let in se ustavili v presledku 5 let. In zadnja posodobljena različica naj bi bila pomembna do leta 2020, vendar je po zadnjih podatkih ta model povsem neresničen.
In medtem ko nekateri svetovni geofiziki delajo napake in poskušajo sestaviti nov magnetni model, drug del znanstvenikov poskuša najti odgovor na vprašanje: zakaj se magnetno polje tako hitro spreminja?
Do danes je glavni razlog za to, kar se dogaja, nastanek hitrega pretoka tekočega železa v jedru, ki teče nekje v projekciji Kanade in je posnet z opremo, zasnovano za ogled tako imenovanih "hidromagnetnih" valov, ki prihajajo iz jedra. Posledično ta curek oslabi magnetno polje, ki ga drugi tokovi železa potegnejo v jedro blizu Sibirije.
"Zdi se, da lokacijo magnetnega severnega pola določata dve obsežni magnetni polji, pri čemer je eno središče blizu Kanade, drugo pa blizu Sibirije," je na sestanku Ameriške geofizične zveze dejal Phil Livermore, geomagnetist z univerze v Leedsu v Veliki Britaniji.
Po njegovem mnenju se Sibirija in Kanada zdaj ukvarjata z nekakšnim potegovanjem, a Sibirija, očitno in najverjetneje, zmaga.