Astronomi iz Nemčije in ZDA so rekli, da je treba sporočila o tujcih, če jih prejmejo, uničiti brez dekodiranja. Znanstveniki menijo, da človeštvo ne more prepoznati nevarnih računalniških virusov, ki jih je mogoče skriti v podatkih in predstavljati grožnjo človeštvu. Predhodni natis raziskave je bil objavljen v repozitoriju arxiv.org.
Verjame se, da je sporočilo nezemeljskih civilizacij (ETI) mogoče sprejeti v obliki signalov, ki jih bodo ujeli radijski teleskopi ali pa vesoljski artefakti. Znanstveniki verjamejo, da bo sporočilo, ki so ga poslali "bratje v mislih", z veliko verjetnostjo zlonamerno. Človeštvo ne bi smelo prebrati sporočila, saj človek ne more biti prepričan, da pošiljatelj ni zla, militantna civilizacija.
Raziskovalci menijo, da je možnih več vrst nevarnih sporočil. Informacije, kot je "jutri bomo vaše sonce spremenili v supernovo", bodo povzročile paniko, ali je to res ali ne. V nasprotnem primeru gre lahko za veliko besedilo, ki bo demoraliziralo učinek na kulturo. Kot primer strokovnjaki navajajo hipotezo, po kateri je Sveto pismo prispevalo k padcu rimskega imperija.
Članek obravnava najverjetnejšo vrsto hipotetičnega sporočila, ki je analogno sporočilu Kozmični klic, ki ga je poslal radioteleskop RT-70 v bližini Evpatorije. Gre za niz binarnih znakov, ki se dešifrirajo kot slika. Če je sporočilo natisnjeno na papir za nadaljnjo analizo, potem je samo pomen sporočila škodljiv. Pri uporabi računalnika pa je lahko nevarno sporočilo, ki je preveč zapleteno za ročno dešifriranje, zaradi česar je potrebna izolacija digitalne naprave.
Znanstveniki menijo, da je za dešifriranje sporočila nemogoče izpolniti vse varnostne pogoje. Predlagajo scenarij, po katerem je človeštvo prejelo prijazno sporočilo, vključno z "galaktično knjižnico v obliki umetne inteligence". Tudi če se poskus izvede na Luni z uporabo izoliranega računalnika in se v primeru grožnje aktivirajo jedrski naboji, bo robot verjetno začel manipulirati z ljudmi, ki jim bodo obetali nagrade za njegov pobeg. Poleg tega lahko "knjižnica" ljudi nauči, kako ustvariti zapletene tehnologije, ne da bi jih opozorila na stranske učinke.