Živi svet na Zemlji je stopil v novo fazo izumrtja in tudi sami ljudje so lahko med prvimi žrtvami. Do tega so prišli raziskovalci treh vodilnih ameriških univerz: Stanforda, Princetona in Berkeleyja.
Znanstveniki ocenjujejo, da vretenčarji izginjajo s hitrostjo 114 krat hitreje kot v običajnih pogojih. Zaključek strokovnjakov: "Vstopimo v dobo šestega izumrtja."
Zadnji tak dogodek se je zgodil pred 65 milijoni let. Potem so danes znanstveniki skoraj prepričani, da so zaradi trka velikega meteorita z Zemljo izumrli vsi dinozavri.
Ljudje so prvi na vrsti za izumrtje
"Če izumrtja ne bodo ustavili, bo minilo več milijonov let, da se življenje povrne v prejšnji obseg, ljudje pa bodo verjetno med prvimi izginili," pravi eden od avtorjev trenutne študije Gerardo Ceballos.
V raziskavi so znanstveniki primerjali zgodovinsko stopnjo izumrtja vretenčarjev na podlagi razpoložljivih fosilov. Kot rezultat tega so ugotovili, da je trenutna stopnja izumrtja več kot 100-krat večja kot takrat, ko Zemlja ni prešla skozi fazo množičnega izumrtja.
Promocijski video:
Od leta 1900 je izginilo več kot 400 vrst vretenčarjev. V običajnih obdobjih se taka izguba pojavi čez 10 tisočletij.
Opraševanje rastlin s čebelami se lahko ustavi po treh generacijah
Razlogi za izumrtje raziskovalci navajajo podnebne spremembe, onesnaževanje in krčenje gozdov.
Znanstveniki ob upoštevanju dominskega učinka pri uničevanju ekosistemov predvidevajo predvsem, da se lahko takšni pojavi, kot je opraševanje rastlin s čebelami, ustavijo po treh človeških generacijah.
Kurba, na kateri sedimo
"Po vsem svetu je veliko primerov obsojenih vrst," je dejal Paul Ehrlich, profesor na univerzi Stanford. "Dobesedno vidimo vejo, na kateri sedimo."
Po podatkih Mednarodne zveze za varstvo narave (IUCN) se vsako leto vsaj 50 živalskih vrst približa izumrtju. Izumrtje se srečuje 41% dvoživk in 25% sesalcev.
Kot najbolj osupljiv primer IUCN navaja lemurje, ki v naslednjih letih lahko popolnoma izginejo v naravo. Za 94% vseh lemurjev grozi izumrtje, medtem ko je petina teh groženj kritična.
Uradniki IUCN pravijo, da poleg uničenja habitata lemurjev na Madagaskarju z nezakonitim krčenjem gozdov lovijo tudi njih.
Zadnje množično izumrtje vrst se je zgodilo pred 65 milijoni let po padcu velikega meteorita, pravijo znanstveniki.
Opozorilo, da vstopamo v šesto dobo množičnega izumrtja, se je oglasilo že lani. Toda takratni biolog Stuart Pimm, strokovnjak za izumiranje na univerzi Duke v Severni Karolini, je trdil, da se izumrtje vrst dogaja tisočkrat hitreje kot običajno.
Trenutna študija navaja skromnejšo, a še vedno impresivno številko 114-krat.
Hkrati se je po mnenju avtorjev še vedno mogoče izogniti katastrofalnemu upadu biološke raznovrstnosti vrst z aktivnimi ukrepi za ohranjanje. Vendar pa je po njegovem mnenju treba ukrepati odločno in takoj.