Kip Maitreje Bude je eden najvišjih in najstarejših kipov Bude na svetu. Ta veličastna stvaritev se nahaja v kitajski provinci Sečuan, blizu mesta Leshan. Že več kot tisoč let je pogled kipa, visok 71 metrov, usmerjen na sveto goro Emeishan, ki se nahaja nasproti. Božja figura je vidna več deset kilometrov.
Vse do sredine 17. stoletja je truplo Velikega Bude do same glave skrivalo trinajst nadstropij lesenega templja Dasyange, ki ščiti svetišče pred dežjem in snegom. Pozneje je to zgradbo uničil čuden požar, ki ga kljub vsem naporom ni bilo mogoče pogasiti. Po tem se je Buda v vsej svoji kameni lepoti in božji trdoživosti pojavil pred očmi navadnih smrtnikov.
Gradnja kipa se je začela v času dinastije Tang in je trajala 90 let. Po legendi je menih Hai Tun s postavitvijo svetega spomenika želel pomiriti element vode, saj so prepogosto lokalni prebivalci postali žrtev nemirnih rek.
Omeniti velja, da je samo ime province "Sichuan" prevedeno kot "Štiri reke". Menih je izbral mesto za spomenik v skali v bližini sotočja dveh rek - Minjiang in Daduhe. V naslednjih 20 letih je Hai Tun potoval po deželah Kitajske in zbiral donacije za gradnjo kipa. Leta 713, ko se je zbral potreben znesek, se je menih vrnil v Sichuan in začel izvajati svoje načrte.
Toda preden je lahko začel uresničevati svoje sanje, so vladni uslužbenci prišli do njega in zahtevali polovico zbranih donacij v zameno za podporo lokalnih oblasti za gradnjo. Odgovor meniha je bil kratek in jasen: "Raje bi izustil oči, kot da bi podaril Buddhove zaklade." Ko so izsiljevalci spet prišli v Hai Tun, je prisego izpolnil tako, da je narisal nož in se slekel z enega očesa. Zmedeni in nezadovoljni uradniki so se odločili, da bodo starca pustili pri miru, vendar mu tudi pri njegovih prizadevanjih ne bodo pomagali.
Promocijski video:
Do smrti Hai Tuna je bil kip dokončan le do kolen, vendar so menihovo delo nadaljevali njegovi učenci in do leta 803 je bil kip Bude Maitreje dokončan. Delavci so v skale vklesali spomenik, so delavci kamnite drobce vrgli v reko. Sčasoma je to zmanjšalo intenzivnost pretoka vode. Tako se je izkazalo, da je Buda še vedno ukrotil ostro naravo burnih rek.
Trenutno je kip Bude Maitreje vključen na seznam Unescove svetovne dediščine in privablja številne turiste in romarje z vsega sveta. Nekateri iščejo odgovore tukaj, drugi - za ozdravitev, tretji pa prihajajo zaradi razmišljanja o božanskem veličanstvu, ki niti ne more uničiti časa.