Pred nekaj desetletji je bila na Florido predstavljena toad-aga (latinska marina Rhinella), brezstrupna strupena dvoživka, domačina v Južni in Srednji Ameriki. Je druga največja krastača na planetu; njegova dolžina telesa doseže 24 cm, teža več kot kilogram. Odrasli plenijo členonožce in druge nevretenčarje, vključno s kobilicami, polži in mravlje, oblasti pa so se odločile, da bodo kraje premestile za boj proti tem škodljivcem.
A ideja je bila neuspešna: sami krastači so kmalu postali resen problem prebivalcev države.
Imajo zelo malo naravnih sovražnikov: redki predstavniki favne so imuni na svoj strup, zato večina živali poskuša ne vstopati v konflikt z aga krastačo. V podnebju, ki jim ustreza, se krastače razmnožujejo z rekordno hitrostjo, nedavno porast njihove populacije pa je opažen v bližini vrtov Palm Beach na vzhodni obali Floride. Po topli zimi se je tu začelo deževati in v lokalnem jezeru se je izvalilo ogromno številčkov.
Potem ko so se razvile v mlade krastače, so se kraguljčki odpravili "v veliki svet" in zdaj prebivalci mesta ne morejo postaviti nog na tla, da ne bi stopili na malo ago.
Koža in notranji organi aga krastače so impregnirani z bufotoksinom - strupom konvulzivnega delovanja, zato je bolje, da se kravate ne stikate in si temeljito umijete roke po stiku z dvoživkami. Po mnenju lokalne organizacije za ohranjanje strupene krastače niso nevarne za ljudi, če jih ne ližejo (kar samo majhne otroke prosijo, da jih previdno gledajo) in se igrajo s svojimi enako strupenimi jajci. Voda na zunanjem bazenu lahko vsebuje tudi sledi toksina, kar vodi do alergij. Najhujši sovražnik toad-aha so hišni ljubljenčki. Njihov strup vpliva na srce in živčni sistem, kar povzroča obilno slinjenje, krče, bruhanje, aritmije, visok krvni tlak, včasih začasno paralizo in smrt zaradi zastoja srca. V primeru stika z očmi lahko pride do slepote.
Mačke in psi se lahko zastrupijo, če se odločijo za ugriz krastače. Še več: vsebina sklede, ki je ostala zunaj, bo kontaminirana, če se bodo odločili počivati v skledi s hladno vodo ali se plazili po hrani, ki je ostala za hišne ljubljenčke. Simptomi zastrupitve so spremembe v vedenju hišnega ljubljenčka, ki lahko nenadoma postanejo preveč vznemirjene; kot tudi bruhanje, vihravo gibanje in pordele dlesni. Šele po pojavu teh simptomov se pojavijo aritmija in resne zdravstvene težave.
Promocijski video:
Prebivalcem območij, kjer najdemo aha, svetujemo, da v obdobjih žabljenja sprehajajo sprehode svojih hišnih ljubljenčkov, odstranjujejo hrano z ulice, odstranijo grmovje, kjer se skrivajo dvoživke, in, če je mogoče, ograjo odstranijo z mesta. Ob prvih simptomih zastrupitve je treba žival pokazati veterinarju.
Medtem strokovnjaki opozarjajo, da bo v prihodnjih dneh na vrtove Palm Beach prišel drugi val invazije: idealni podnebni pogoji so jim omogočili, da v dveh vožnjah zapored odlagajo jajca.