Harakiri, ali, kot pravijo Japonci sami, seppuku, je metoda obrednega samomora, sprejeta med samurajskim razredom v srednjem veku in se izvajala do 20. stoletja.
Seppuku je tradicija, ki je neposredno povezana z odnosom vazala in suverena, samurajem in njegovim daimyo (princem). Zato je seppuku element odnosov moči. Hara-kirije so izvajali samo samuraji - to je bil privilegij njihovega razreda. Ritualni samomor je bil storjen v naslednjih primerih: če je prestolonaslednik samuraje obsodil na podobno usmrtitev ali če je samuraj klevetnik obtožil, da je izdal gospodarja, se lahko zateče k seppuku kot samoupravičeno in s tem dokaže svojo nedolžnost in zvestobo nadvladu.
Kot veste, je seppuku postopek za raztrganje odprtega trebuha, izjemno boleč in boleč. Ta ritual je bil tesno povezan z japonskim konceptom vitalnosti: verjeli so, da je želodec najpomembnejši del telesa, ki vsebuje vitalno središče telesa. In z izvajanjem tega rituala to življenjsko silo odpravite.
V japonski družbi so takšno usmrtitev šteli za častno. Prvič, ker si je samuraj vzel svoje življenje - po svoji volji ali po ukazu mojstra, in ni bil podvržen smrti na rokah drugega. Drugič, tako boleča smrt je preizkus, ki ga samuraj opravi z dostojanstvom, umira s častjo. Če je bil samuraj obsojen na seppuk, njegova družina ni bila preganjana, ohranila je svoj priimek in lastnino. Usmrtitev z obglavljenjem se je štela za nedostojno, kar je veljalo za veliko sramoto, ko so glavo kriminalca postavili na ogled in prepeljali po vsem mestu.
Tradicionalno sta v obredu seppuku sodelovala dva človeka: tisti, ki stori samomor in njegov "drugi", asistent. Kot smo že omenili, je postopek raztrganja odprtega trebuha izredno boleč in običajno ne prinese takojšnje smrti. Zato je samuraj izbral pomočnika zase, ki je stal zraven, in potem ko mu je raztrgal želodec, mu je moral drugi odsekati glavo in s tem samuraje rešil pred nadaljnjimi mukami.
V evropski krščanski kulturi je stroga prepoved samomora, v japonski kulturi pa nikoli ni bilo prepovedi. Kristjani verjamejo, da telo človeka ne pripada njemu, temveč Bogu, ki ga je ustvaril. Človek si vzame svoje življenje in gre zoper Božjo voljo in zagreši greh. Na Japonskem so verjeli, da vaše telo pripada vašim staršem ali gospodarju in bi jih morali služiti s svojim telesom. Telo samuraja pripada njegovemu daimyo.
Treba je opozoriti, da je bilo v japonski zgodovini dejansko nekaj primerov hara-kirijev. Priljubljena kultura je posnemala podobo samuraja, ki izvaja hara-kirije, zato lahko gledalci dobijo vtis, da je bil seppuku izjemno pogosta in celo vsakodnevna praksa vseh samurajev, a to seveda ni tako. Ta obred je bil precej redek pojav in že v 18. stoletju je bila ta vrsta seppuku prepovedana, ko so po smrti suzeraina najbolj zvesti vazali naredili samomor. V srednjem veku, med samurajskim razredom, je šlo za dobro obliko, da je umrl po vašem gospodarju. Toda že na začetku 18. stoletja je bilo to zakonsko prepovedano in v zvezi s tem se je število zagrešenih harakirijev bistveno zmanjšalo.
Seppuku je bil dokončno prepovedan v drugi polovici 19. stoletja po vzpostavitvi trajnih vezi med Japonsko in Evropejci. Slednji je hara-kiri smatral za barbarsko in nečloveško metodo ubijanja, po kateri so ga nadomestili z obešanjem in usmrtitvijo, bolj znanim Evropejcem. Kljub temu so primere hara-kirija zabeležili v dvajsetem stoletju. Bili so že redki, vendar so povzročili veliko odmevanja v javnosti - prav zaradi njihove redkosti. Tako se je po porazu Japonske v drugi svetovni vojni več vojaških činov zateklo v hara-kiri, najnovejši odmevni primer pa je samomor znane pisateljice Mishime Yukio leta 1970.
Promocijski video:
Aleksander Mešerjakov