Znanstveniki so opisovali rastoči sistem dreves, ki so uporabili drevesa cowrie kot primer, poroča iScience. Očitno sta se rastoča drevesa in štorij združila v en sam koreninski sistem, skozi katerega je voda in hranila pritekla tako na drevesa kot v živo panje. Po mnenju raziskovalcev bi lahko na ta način cowrie pridobil dostop do dodatnih virov vode in hranil. Ali pa je bilo cepljenje korenin drug na drugega, ko je bil panjec še vedno rastoče drevo.
Pogosto lahko ločeno rastoča drevesa povežemo korenine enega drevesa s koreninami drugega. Kljub dejstvu, da je znanih približno 150 drevesnih vrst, ki se na ta način povezujejo med seboj, je ta pojav malo raziskan. Na ta način je mogoče povezati korenine istega drevesa in verjetno se pri večini vrst pojavlja samoplastitev. Korenine lahko cepimo na drugo drevo iste ali različne vrste. Prednosti samocepljenja so očitne - prerazporeditev vode in hranil. Toda zakaj je treba cepiti korenine dveh različnih dreves, je težje razložiti. Še manj jasna je priporočljivost cepljenja med koreninami rastočih dreves in panjem, ki živi od te spojine. Po mnenju raziskovalcev lahko drevesa zaradi bolj razvejanega sistema korenin bolje izkoristijo bližnje rezerve vode in hranil,ali za povečanje mehanske stabilnosti in boljši upor proti močnemu vetru.
Botaniki so že opisali rastoče sisteme dreves, vendar niso proučevali njihove fiziologije. To sta se odločila Martin Bader in Sebastian Leuzinger z Tehniške univerze v Aucklandu, ki sta na območju Aucklanda, obkrožena z rastočimi drevesi iste vrste, našla brezvodno, vendar živo novozelandsko cowrie (Agathis australis). Znanstveniki so izmerili pretok tekočine v panju in v dveh kravjah, ki rastejo ob njej, in vodnih potencialih rastlin podnevi in v različnih vremenskih pogojih, ob sončnih, oblačnih in deževnih dneh.
Izkazalo se je, da tokovi tekočine v panj in sosednja drevesa tvorijo enoten sistem in je njihova porazdelitev odvisna od časa dneva in vremena. V vročih sončnih dneh, ko je voda iz listov rastočih dreves aktivno izhlapevala, tekočina praktično ni vstopila v panje, vse so odnesle sosednje krave. Ponoči je bilo v deževnem ali oblačnem vremenu, ko je bilo izhlapevanje vode na sosednjih drevesih manjše, je panj dobil največjo količino tekočine.
Tekočina kroži v oblačnih dneh in ponoči, z majhnim izhlapevanjem tekočine v listih rastočih dreves.
Znanstveniki so ugotovili, da so korenine rastočih dreves koprive in panjev nekje drug drugemu cepljene. Morda se je to zgodilo v času, ko je rastoče drevo obstajalo namesto panja. Lahko pa se tesno rastoča kavarnica tako prilagodi tesnosti, razširi svoj koreninski sistem in pridobi dostop do dodatnih vodnih virov hranil. Očitno je bil večji koreninski sistem pomembnejši za gojenje cowrieja kot izguba neke količine ogljika, ki jo je bilo treba deliti s panjem (ker na njem ni bilo listja, med fotosintezo ni mogel predelati ogljikovega dioksida). Po mnenju avtorjev lahko takšna mreža drevesnih korenin na eni strani pomaga drevesom preživeti v času suše, po drugi strani pa poveča tveganje za širjenje patogenov.
Znanstveniki opažajo, da iz enega primera ne morejo sklepati globalnih zaključkov. Poleg tega nimajo neposrednih dokazov o korenski povezavi, zato je potrebnih več raziskav. "[Naši rezultati] kažejo, da je na tem področju potrebnih več raziskav, zlasti ob spreminjajočem se podnebju in tveganju pogoste in daljše suše," pravi Sebastian Leusinger. "Spreminjajo naš pogled na preživetje dreves in gozdno ekologijo."
Promocijski video:
V nekaterih primerih lahko obrat optimizira svojo strategijo rasti, da bi prehitel svoje rastoče konkurente. Kot so znanstveniki pokazali na primeru plazeče Potentille, so se v prisotnosti nizkih, gosto rastočih sosedov rastline raztegnile navzgor. Če so bili obkroženi z visokimi tekmovalci, so dali stranske poganjke.
Ekaterina Rusakova