Galileovo pismo, v katerem je prvič spregovoril v podporo modelu Kopernika, je bilo najdeno v katalogu londonske knjižnice.
Konec poletja je zgodovinar Salvatore Riccardo z univerze v Bergamu odletel v London in poiskal zapiske na robu del Galilea Galileija v londonskih knjižnicah in po naključju odkril pismo, ki ga je napisal sam znani znanstvenik. Pred tem je dokument veljal za nepopravljivo izgubljen. V njem je Riccardo našel najpomembnejše dokaze do danes, da je Galileo na začetku svojega spora s katoliško cerkvijo skušal nežno preoblikovati svoje izjave o vrtenju Zemlje in Sonca, kar je znanstveniku pritegnilo zanimanje inkvizicije.
Konec decembra 1613 je Galileo svojemu matematiku Benedettu Castelliju napisal sedemstransko pismo. V njem se je najprej oglasil v podporo koperniškemu modelu vesolja, po katerem se Zemlja vrti okoli Sonca. Galileo je pisal Castelliju, da se je treba pri gibanju nebeških teles zanašati na podatke znanstvenih opazovanj in ne na poučevanje Cerkve: "Niti en sam spis Svetega pisma nima tako prisilne sile kot vsak naravni pojav."
V 17. stoletju je bilo običajno kopirati in distribuirati osebna pisma - tako je bilo tudi z Galileovim pismom Castelliju. Ena od sulic je padla v roke dominikanskega meniha Niccola Lorinija, obveščevalca inkvizicije. Lorini je dokument poslal v Rim (zdaj se kopija hrani v tajnem arhivu Vatikana).
Pozneje je Galileo zatrdil, da je Lorini namerno spremenil besedilo pisma, da bi znanstvenika obtožil krivoverstva, in pokazal drugačno različico dokumenta z bolj prečiščenim besedilom. Do zdaj zgodovinarji niso bili prepričani, katera od obeh različic je bila prvotno poslana.
Dokument, ki so ga našli v Londonu, je končal stoletja polemike. V besedilu je veliko blotov in popravkov, ki mehčajo ton izjav. Analiza rokopisa je potrdila, da jih je izdelal avtor sam. Vendar popravki Galilea niso prihranili: različica pisma, poslanega Vatikanu (očitno ustreza izvirniku), je bila eden od razlogov za začetek postopka. Leta 1616 je bil heliocentrizem prepoznan kot nevarna krivoverstvo, Galileo pa je bil po 16 letih obtožen in obsojen na zapor, ki ga je kasneje nadomestil hišni pripor, pod katerim je znanstvenik preživel preostanek svojega življenja.
Riccardo in njegovi sodelavci so pregledali pismo Galileo, ki so ga našli v Londonu. Rezultate študije pripravljajo za objavo v reviji Notes and Records, spletna stran časopisa Nature pa o najdbi na kratko poroča.
Ksenija Malysheva
Promocijski video: