Mars je planet, na katerega človeštvo tisočletja postavlja svoje upanje. Starodavni so se čudili njegovi barvi in svetlosti. Prva opažanja planeta s teleskopi so nakazovala, da je bil planet prekrit s kanali. To je domišljiji raziskovalcev dalo veliko razlogov, vse do dejstva, da Marsovci opravljajo aktivno trgovino z uporabo prometnih povezav po vodnih poteh.
Pričakovanja in strahovi zemeljcev o Marsu so se odražali v umetniški kulturi. V G. Worlds je H. G. Wells jasno pokazal, da je marsovska invazija lahko zelo, zelo nevarna za prebivalce modrega planeta. In panika po radijski oddaji leta 1938 potrjuje dejstvo, da tudi zemljani ne izključujejo možnosti vdora svojih najbližjih sosedov v osončje.
Resnična zgodba o odnosu med človekom in planetom Mars je nekoliko bolj prozaična, a nič manj fascinantna. Prve slike z visoko ločljivostjo planeta so bile posnete pred 50 leti. Danes že vemo, da je na Marsu tekoča voda - glavni element življenja. Zdaj vprašanje, kako se bo razvilo raziskovanje Marsa, temelji le na tem, ko se na planetu pojavijo prvi kolonisti. Znanstveniki se na ta dogodek pripravljajo z vsemi močmi - tehnologije, ki bodo morda potrebne za to, so že znane in jih trenutno preizkušajo v razmerah, ki so blizu resničnosti.
Modularno ohišje
Bodoči kolonisti bodo živeli v posebej zasnovanem življenjskem okolju. Sestavljen bo iz modulov, ki bodo primerni za prevoz in hitro namestitev na površino Marsa. Zdaj se NASA usposablja za sestavljanje in bivanje v takih stanovanjih. Projekt HERA je samostojno okolje, ki posnema pogoje življenja v globokem vesolju. Dvonadstropno stanovanje z delovnimi prostori, spalnicami, higienskimi enotami in zračno zaporo.
Promocijski video:
Vesoljska kmetija
Kolonisti preprosto ne morejo brez gojenja žit in zelenjave, saj lahko s seboj vzamete le omejeno količino hrane. Nenehni vir hrane v globokem prostoru je mogoče dobiti le s kmetovanjem - korist tehnologije gojenja žit in zelenjave v hranilni raztopini je danes zelo dobro znana.
NASA se zanaša na krompir kot vir odpornega škroba in ogljikovih hidratov. Na Mednarodni vesoljski postaji so že preizkusili tehnike pridelovanja krompirja in druge zelenjave. Uporaba rdeče, modre in zelene barve pomaga zagnati mehanizme vegetativne rasti. Žetev te zelenjave je povsem zadovoljujoča.
Rekuperacija vode
Čeprav je na Marsu voda, jo je komaj vredno piti. Prvi kolonisti bodo s seboj lahko vzeli le omejeno količino vode, kar pomeni, da lahko težavo reši le sistem za rekuperacija tekočine. Tak sistem obstaja in ga nenehno izboljšujejo stotine izumiteljev.
Na Mednarodni vesoljski postaji ne kaplja niti kaplja znoja, solz ali urina. Predelana in reciklirana voda se uporablja za higieno, namakanje kmetije. Takšna voda je precej pitna, še posebej, če na krovu marsovske postaje prinesete mikrosistilno centrifugo.
Marsovska vesoljska obleka
Za delo v odprtem prostoru se uporablja kompleks EMU (Extravehicular Mobility Unit), ki ustvarja tanko, a zelo zanesljivo lupino življenja okoli človeka. Togi EMU rešuje pred mikrometeoriti, sončnim sevanjem, hlajenjem, pregrevanjem, poleg tega pa zagotavlja stabilen notranji tlak, prezračevanje in komunikacijo. 140-kilogramskega EMU je nemogoče nadeti samo - postopek dajanja v sistem na krovu in preverjanja traja približno tri ure.
Rover
Znanstveniki načrtujejo uporabo roverja kot platforme za preučevanje razmer na Marsu v okviru gradnje bivalne baze na njegovi površini. Zlasti bo naslednik Curiosityja ocenil nevarnost marsovskega prahu in izmeril delež ogljikovega monoksida v njegovi atmosferi. Strukturno bo novi rover sestavljen večinoma iz sklopov in delov, ki so bili razviti za Curiosity. Tako bo znižal stroške razvoja naprave z 2,5 milijarde na 1,5 milijarde dolarjev. Med drugim bodo morali znanstveniki zmanjšati število znanstvene opreme, pa tudi poenostaviti nekatere analitične module. Radovednost ima vgrajeno skoraj dve milijardi dolarjev znanstveno opremo. Na novem roverju bodo dobavili opremo za samo 100 milijonov. Ne bo nosil niti masnega spektrometra ali drugih sestavnih delov,vendar bo vgrajen ultravijolični spektrometer, ki lahko zazna organske snovi.
Ionski motor
NASA je vodila projekt Prometheus, za katerega je bil razvit močan ionski motor, ki ga poganja elektrika iz vgrajenega jedrskega reaktorja. Predvidevali smo, da bi takšni motorji v količini osem kosov napravo lahko pospešili do 90 km / s. Prvo napravo tega projekta, Jupiter Icy Moons Explorer, naj bi leta 2017 poslali na Jupiter, vendar je bil razvoj tega aparata leta 2005 zaradi tehničnih težav ustavljen. Leta 2005 je bil program zaključen. Trenutno poteka iskanje enostavnejšega projekta AMC za prvi test v okviru programa Prometheus.
Sončni kolektorji
Nasa je izbrala ATK-jeve MegaFlex sončne panele za pogon svojega naprednega vesoljskega plovila. ATK je dobil 6,4 milijona dolarjev pogodbe za nadaljnji razvoj sončnih panelov Megaflex, ki lahko ustvarijo 10-krat več energije kot danes največji satelitski sončni paneli. To ni le pomemben sestavni del za prihodnja "tradicionalna" vesoljska plovila s kemičnimi gorivi, ampak je tudi glavni del Nasine perspektivne vesoljske ladje za sončni električni pogon.
MegaFlex sončne plošče so posebej zasnovane za izpolnitev pričakovanih visokih energijskih potreb 350 kW in več. V tem primeru bodo morale nove plošče imeti zelo majhno težo in majhno prostornino. Tehnologije MegaFlex temeljijo na zelo uspešnih in preverjenih panelih UltraFlex, ki so na primer poganjali NASA-in Mars Phoenix Lander. So v serijski proizvodnji, uporabljali pa jih bodo na številnih perspektivnih vozilih. Zlasti lahke in kompaktne plošče UltraFlex so nameščene na vesoljski ladji Orion, ki s premerom le 6 m oddajo 15 kW moči.
Radioizotop termoelektrični generator
RTG (radioizotopni termoelektrični generatorji) so glavni vir energije za vesoljska plovila z dolgo misijo in daleč stran od Sonca (na primer Voyager 2 ali Cassini-Huygens), kjer uporaba sončnih plošč ni učinkovita ali nemogoča.
Leta 2006 je Plutonium-238 pri zagonu sonde New Horizons na Pluton našel svojo uporabo kot vir energije za opremo vesoljskih plovil. Generator radioizotopov je vseboval 11 kg visoko čistega 238Pu dioksida, ki je v celotni poti proizvedel 220 vatov električne energije (na začetku vožnje 240 vatov in na koncu 200 vatov na koncu).
Sonde Galileo in Cassini sta bili opremljeni tudi z viri energije, ki jih poganja plutonij. Rover Curiosity poganja plutonium-238. Rover uporablja najnovejšo generacijo RTG-jev, imenovane Multi-Mission Radioizotope Termoelektrični generator. Ta naprava proizvede 125 vatov električne energije, po 14 letih pa 100 vatov.
Kisik banka
Hrana, voda in kisik so trije izrazi, ki ljudem zunaj Zemlje omogočajo življenje. Če je s hrano in vodo vse bolj ali manj jasno, potem s kisikom ni vse tako preprosto. Na Marsu ne moreš samo iti ven in pobrati svež zrak. Danes se NASA-in strokovnjaki nagibajo k "oksigenatorju" - sistemu, ki s pomočjo elektrolize proizvaja kisik, ki razgrajuje molekule vode na sestavljene vodikove in kisikove atome.