Pred stoletjem je pandemija gripe 1918 okužila tretjino svetovnega prebivalstva in ubila 50 do 100 milijonov ljudi. Kaj danes lahko počne takšna gripa? To je vprašanje, ki si ga zastavijo Bill Gates in zdravstveni strokovnjaki. Menijo, da bi lahko gripa, kot je ta, danes v šestih mesecih umrla 33 milijonov ljudi. Ustvarili so celo simulacijo širjenja bolezni po vsem svetu, ki je zelo podobna eni priljubljeni mobilni igri.
Pandemija gripe iz 1918 je bila tako smrtonosna in nalezljiva, da je trajalo le pet tednov, da se je razširila po ZDA. V enem letu je virus okužil 500 milijonov ljudi po vsem svetu. Od 50 do 100 milijonov ljudi je umrlo zaradi bolezni.
Od takrat se je medicina bistveno izboljšala, vendar smo začeli živeti v bolj globaliziranem svetu. Ljudje nenehno potujejo v tujino in oceane, s seboj nosijo patogene. Strokovnjaki menijo, da se bo, če se zdaj pojavi enaka smrtonosna gripa, razširila tako hitro, da bi lahko v samo šestih mesecih umrla 33 milijonov ljudi.
Bill Gates pogosto omenja možnost nastanka novega virusa. Meni, da bi se moral svet na boj proti pandemiji pripraviti tako resno, kot se pripravlja na vojno. Med pogovorom v medicinskem društvu Massachusetts in New England Journal of Epidemics je Gates pokazal simulacijo, ki prikazuje, kako se bo bolezen razširila na vse konce sveta.
Nenehno se pojavljajo novi povzročitelji bolezni. Lahko pa jih ustvarijo ljudje v zasebnih laboratorijih. Trenutno naj bi bil virus gripe glavni kandidat za naslednjo globalno pandemijo. Nekateri strokovnjaki menijo, da se to prej ali slej zagotovo zgodi. Poleg tega gripa vsako leto že ubije od 291 tisoč do 646 tisoč ljudi.
Ernest Vasilevsky