Sodobne tehnologije človeštvo približajo reševanju tega vprašanja. Toda le malo. Danes se s pomočjo SETI - iskanje zunajzemeljske inteligence (iskanje zunajzemeljske inteligence) in z uporabo radijskih teleskopov iščejo signali nezemeljskih civilizacij. Sistem pa je pasiven, ko se morajo raziskovalci usesti in čakati ob morju na vreme. In doslej ta metoda ni ničesar vodila.
Obstaja pa še ena metoda, ki je učinkovitejša. SETI bo uporabil celotno zbirko teleskopov, vključno z znamenitim tristo in petmetrskim teleskopom Arecibo, za iskanje bližnjih zvezd, da bi poslal elektronske signale, ki bi lahko dali odgovor, če je v teh sistemih pametno življenje. In če civilizacija, ki živi nekje tam zunaj, uporablja iste metode za delo z eksoplaneti, bo ekipa SETI lahko zaznala signale.
Na splošno se začenja projekt nekoliko drugačen od SETIja, imenovan METI. Sporočila zunaj zemeljske inteligence aktivno pošiljajo sporočila na določena mesta v vesolju, kar lahko služi kot nekakšen pozdrav nekam potencialno živečim tujim astronomom.
Toda nekateri znanstveniki menijo, da je projekt precej nevaren. Na primer, slavni fizični teoretik Stephen Hawking je dejal, da lahko z obveščanjem tujcev, da obstajamo, prinesemo težave nam in našemu planetu. Zgodba, podobna Columbusovemu potovanju in izkrcanju v Ameriki, se lahko zgodi. Drug um lahko človeštvo dojema kot nerazvit del življenja. In to bo vodilo do istega, kar se je zgodilo Indijancem, potem ko je stari svet izvedel za njihov obstoj.
Drugi raziskovalec, Douglas Vakoch, zagotavlja, da so vsi strahovi preveč navidezni. Dejstvo je, da če obstajajo taki vesoljci, ki lahko potujejo po komičnem prostoru, potem že imajo možnost ujeti naš TV, radio in druge signale. Če bi nas kdo hotel napasti, bi to že zdavnaj storili.
Nato postane vprašanje: zakaj bi še naprej pošiljali signale? Da, zaradi znanosti. Navsezadnje so morda nekje iste razvite življenjske oblike kot mi. In lepo je vedeti, da niso sami. Z drugimi besedami, pravi Douglas Vakoch, lahko preizkusite teorijo živalskega vrta. Po tej shemi se izkaže, da je prisotnost inteligentnega življenja v vesolju pogostejša, kot sploh lahko domnevamo. Zakaj potem na primer ni signala iz najbližjih zvezdnih sistemov? Morda samo čakajo, da bo pobudo prevzel še kdo drug.
Poleg tega Douglas Vakoch meni, da vam signalov ni treba pošiljati zelo daleč. Kdaj lahko traja do pet tisoč let, da sprejme signal. Raziskati moramo najbližje zvezde in kaj, če imamo sosede.