Znanstveniki, futuristi in pisci znanstvene fantastike o tem govorijo že več kot stoletje, ljubitelji znanstvene fantastike pa o tem že dolgo sanjajo. Prenosno usmerjeno energijsko orožje, ki uniči sovražnike, tako da jih razdeli ali pusti za seboj pepel!
Koncept je v desetletjih doživel številne iteracije, od laserskih pištol in topov do fazerskih naprav. Tudi ta kup znanstvene fantastike močno temelji na znanstvenih dejstvih. Znanstveniki si že od zgodnjega 20. stoletja prizadevajo razviti izvedljivo usmerjeno energetsko orožje na podlagi zamisli, ki so jih podali številni izumitelji in znanstveniki.
Opredelitev
Smrtni žarek je teoretično elektromagnetno ali žarkovno orožje, ki so ga v dvajsetih in tridesetih letih neodvisno predlagali številni znanstveniki. Od takrat se raziskovanje tega energijskega orožja nadaljuje. Čeprav večina primerov izhaja predvsem iz znanstvene fantastike, je bilo v drugi polovici 20. stoletja predlaganih več uporab.
Orožje z usmerjeno energijo, kot je superlaser Smrtne zvezde, je skupna značilnost znanstvene fantastike
Foto: Wookieepedia / Lucasfilm
Promocijski video:
Zgodovina
V začetku 20. stoletja so mnogi znanstveniki trdili, da so ustvarili delujočo različico žarka smrti. Na primer, septembra 1924 je britanski izumitelj Harry Grindel Matthews poskušal prodati, kar je imenoval žarek smrti, ki bi lahko uničil človeško življenje in ustrelil letala, ki so se približala britanskemu letalskemu ministrstvu.
Čeprav ni mogel ustvariti delujočega modela ali ga pokazati demonstraciji vojske, je novica o tem ameriškega izumitelja Edwina Scotta spodbudila, da je prvi razvil prav tak smrtni žarek. Po Scottovem mnenju si ga je izmislil leta 1923, bil je rezultat devetletnega dela študenta in zaščitnika Charlesa Steinmetza, nemško-ameriškega profesorja na Union Collegeu v New Yorku v ZDA.
Španski izumitelj Antonio Longoria je leta 1934 trdil, da je izumil žarek smrti, ki ga je testiral na golobih z razdalje 6,5 km. Trdil je tudi, da je ubil miši, ki so bile zaprte v kovinsko komori z debelimi stenami.
Vendar je takrat obstajal še en znani izumitelj in inženir elektrotehnike Nikola Tesla, ki je zagotovil najbolj popolno osnovo za takšno napravo. Leta 1934 je Tesla v intervjuju za revijo Time razložil koncept "telepower" (usmerjene energije) orožja, ki bi bilo sposobno uničiti cele eskadrilje letal ali celo vojsko z razdalje 400 km.
Fotografija Tesle, ki sedi v njegovem laboratoriju v Colorado Springsu z "ojačevalnim oddajnikom", ki ustvarja milijone voltov
Foto: Wikipedia Commons / Century Magazine / Dickenson V. Alley.
Tesla je s to napravo poskušal zanimati ameriško vojsko in več evropskih držav, čeprav nobena od njih ni podpisala pogodbe s Teslo. Tesla je svoj izum opisal v članku z naslovom Končni vojni stroj, objavljenem v reviji Liberty leta 1935:
"Ta izum ne vključuje uporabe tako imenovanih smrtnih žarkov. Žarki se ne uporabljajo, ker jih ni mogoče proizvesti v zahtevanih količinah, njihova intenzivnost pa se z razdaljo hitro zmanjšuje. Vsa energija v New Yorku (približno dva milijona konjskih moči), pretvorjena v žarke in usmerjena na razdaljo 20 milj, ne more ubiti človeka, saj se bo po znanem zakonu fizike razblinila in postala neučinkovita. Moj aparat projicira delce, ki so lahko sorazmerno velike ali mikroskopske, kar nam omogoča, da na majhno območje pripeljemo trilijone krat več energije, kot je mogoče pri kateri koli vrsti žarka. Več tisoč konjskih moči se lahko prenese v tok, tanjši od las, zato se nič ne more upreti."
Na podlagi njegovega opisa bi naprava predstavljala velik stolp, ki ga je mogoče namestiti na strehi stavbe, ki se nahaja v bližini obale ali v bližini pomembne infrastrukture. To orožje, kot je trdil Tesla, bi bilo obrambne narave, zaradi česar bodo lahko vsi ljudje, ki jih uporabljajo, nepredstavljivi za napad iz zraka, zemlje ali vode in na razdalji do 322 km.
Med drugo svetovno vojno so države osi in njihovi zavezniki poskusili ustvariti številne žarke smrti. Japonska je na primer razvila koncept, imenovan "Ku-Go", ki je kot orožje uporabljal mikrovalove, ustvarjene v velikem magnetronu.
Dresden, 1945, pogled z mestne hiše uničenega mesta
Foto: Wikipedia Commons / Deutsche Fotothek
Medtem so nacisti razvili dva projekta, enega od njih je vodil raziskovalec Schibold, ki je sodeloval pri ustvarjanju pospeševalcev delcev in berilijevih palic. Drugi projekt, ki ga je vodil dr. Rolf Wideröe, je vodil do ustanovitve dresdenskega laboratorija za fiziko plazme, dokler ga februarja 1945 niso bombardirali. Aprila istega leta, ko se je vojna bližala koncu, je ameriška vojska napravo prijela v pripor.
7. januarja 1943 je inženir in izumitelj Nikola Tesla umrl v svoji sobi v hotelu New Yorker na Manhattnu. Govorilo se je, da je Tesla imel znanstveni članek, ki je zagotovil najbolj popoln opis smrtnega žarka, in te dokumente je ameriška vojska zasegla v vojaško korist.
Primeri znanstvene fantastike
Blasterji in drugi primeri usmerjenega energijskega orožja so že več kot stoletje postali običajna v znanstveni fantastiki. Eden najzgodnejših primerov je iz semenske knjige H. G. Wellsa, vojna svetov, v kateri so predstavljeni marsovski vojni stroji, ki uporabljajo smrtne žarke. Vendar je bila prva uporaba tega izraza zaznana v delu Victorja Emmanuela Rousseauja "Mesija iz jeklenke" (1917).
Blasterji ali pištole za grede so se redno pojavljali tudi v stripih, kot sta Buck Rogers (1928) in Flash Gordon (1934). V romanu Alfreda Noyesa Zadnji človek (1934) je žarek smrti, ki ga je razvil nemški znanstvenik po imenu Murdoch, sprožil globalno vojno in tako rekoč uničil človeško raso.
HG Wells '1898 Marsovska invazija Novela vojna svetov uporablja vesoljske stroje, ki uporabljajo toplotne žarke za širjenje panike
Foto: Henrique Alvim Correa (1906)
Koncept blasterja je uvedel Isaac Asimov v seriji Foundation, ki je opisal žepno orožje z jedrskim pogonom, ki izstreli energijske delce. V Duni Franka Herberta je bilo energetsko orožje v obliki neprekinjenih laserskih žarkov, ki so zastareli po izumu Holtzmannovega ščita.
Po besedah Franka Herberta je medsebojna strela in sila ščita povzročila jedrsko eksplozijo, v kateri so običajno ubili tako strelca kot tarčo. Dodatne primere smrtnih žarkov najdemo v kateri koli znanstvenofantastični franšizi, od fazarjev v Star Trek in laserjev v Star Wars do žarkov, nameščenih na vesoljskih ladjah.
Sodoben razvoj
Glede dejanske uporabe je bilo veliko poskusov ustvarjanja usmerjenega energijskega orožja za ofenzivne in obrambne namene. Na primer, razvoj radarja pred drugo svetovno vojno je bil rezultat iskanja uporabe usmerjene elektromagnetne energije, če gre za radijske valove.
V osemdesetih letih prejšnjega stoletja je ameriški predsednik Ronald Reagan predlagal Strateško pobudo za vojno zvezd. Po tem programu bi lahko vesoljski rentgenski laserji med letom uničili medcelinske balistične rakete. Med vojno v Iraku je ameriška vojska uporabljala elektromagnetno orožje, vključno z mikrovalovi visoke moči, da je onesposobila in uničila iraške elektronske sisteme.
Umetniški koncept vesoljskega laserskega sistema za obrambo
Foto: USAF
18. marca 2009 je ameriška vojaško-industrijska korporacija Northrop Grumman sporočila, da so njeni inženirji na plaži Redondo uspešno zgradili in preizkusili električni laser, ki je sposoben proizvesti 100-kilovatni žarek, dovolj močan za uničevanje križarskih raket, topništva, raket in malte. In 19. julija 2010 so na letalskem šovu Farnborough predstavili protiletalski laser z imenom "Close Action Laser Weapon System".
Leta 2014 je ameriška mornarica objavila naslove s poročili, da je bil sistem laserskega orožja AN / SEQ-3 (ali XN-1 LaWS), usmerjeno energijsko orožje, zasnovan za uporabo na vojaških ladjah. Domnevno je namen tega orožja defenziven, zasnovan za zaslepitev sovražnikovih senzorjev pri nizki radiacijski intenzivnosti in streljanje na brezpilotne letalnike z visoko sevalno intenzivnostjo.
Znan je tudi "Active Denial System", ki uporablja mikrovalovni vir za segrevanje vode v koži na tarči in s tem povzroča fizične bolečine. Koncept trenutno razvijata ameriški obrambni izvajalec ZDA in Ratheon kot orodje za nadzor nemirov.
Druga vrsta usmerjenega energijskega orožja je Dazzler, ki z infrardečo ali vidno svetlobo začasno oslepi sovražnika. Cilji so lahko ljudje ali njihovi senzorji (zlasti v infrardečem območju). Izdajniki so ponavadi laserji (od tod tudi izraz "laser-bleščeč") in so lahko prenosni ali nameščeni na zunanji strani vozil (kot pri ruskih tankih T-80 in T-90).
PHASR (osebna zaustavitev in draženje puške) je prototip ne-smrtonosnega laserskega zaslepljevalnega orožja, ki ga je razvil USAF
Foto: USAF
Primer prvega je PHASR, prototip nesmrtonosnega laserskega zaslepljevalnega orožja, ki ga je razvil USAF. Njegov namen je omogočiti pehoti ali drugim vojaškim osebjem, da tarčo začasno dezorientirajo in zaslepijo brez trajnih poškodb.
Slepo lasersko orožje je leta 1995 z Odlokom ZN o slepo orožje prepovedalo. Vendar pa določbe tega protokola ne veljajo za usmerjeno energijsko orožje, ki povzroča le začasno slepoto.
Dolgo smo že prišli, od takrat je blaster postal gospodinjsko ime. Kdo ve, kaj bo v prihodnosti izumil? Se bodo sanje Nikole Tesle o smrti smrti uresničile? Ali bomo na Zemljini orbiti videli usmerjeno energijsko orožje ali bodo prenosni laserji postali hrbtenica vojaških sil in vesoljskih potovanj? Težko je reči. Vsi smo lahko prepričani, da je resnica bolj neverjetna od fikcije!