Geni, odgovorni za regeneracijo plavuti pri zebri in repih v kuščarjih, imajo analogne lastnosti pri ljudeh. Edina razlika je v zaporedju, ki uravnava procese okrevanja po poškodbi.
Do tega zaključka so prišli znanstveniki z medicinske šole Univerze Duke (ZDA), nato pa podatke svojih raziskav objavili v znanstveni reviji Nature.
Študija je bila izvedena na akvarijskih zebrih, ki so sposobne regenerirati poškodovane plavuti. Po besedah profesorja celične biologije Kenneth D Poss je njegova ekipa poskušala odkriti poti, zaradi katerih bi lahko človeški geni obnavljali okončine na enak način, kot to počnejo geni rib ali kuščarjev. Dejansko je na začetku evolucije ta sposobnost obstajala.
Znanstveniki so dosegli nekaj uspeha, čeprav ugotavljajo, da je njihovo sedanje delo le začetek dolge poti. Strokovnjaki so identificirali gen, ki se aktivira v ribah z amputiranimi plavuti. Nato so bili identificirani ojačitveni elementi do najkrajšega zaporedja DNK. Odkrit element lahko, kot se je izkazalo, lahko uporabimo za izboljšanje učinkovitosti regeneracije. In to velja za vse sesalce, tudi ljudi. Toda do zdaj so znanstveniki prešli na poskuse z laboratorijskimi podganami. Morda bodo kmalu njihove raziskave pomagale ljudem, da rastejo amputirani prsti ali celo okončine.