Poleti 1991 je panika zajela mesto Chiang Mai, drugo največje tajsko mesto. Nato so se razširile govorice, da je mesto preklet.
Vse se je začelo leta 1986. Eno gradbeno podjetje je predlagalo gradnjo žičnice, ki bi mesto povezala s starodavnim templjem na vrhu svete gore. Menihi so bili ogorčeni; podprli so jih študenti, saj so zbrali 20 tisoč podpisov pod ustrezno peticijo.
Strasti so se zvišale. Piloti kraljevskih letalskih sil so trdili, da so med letenjem nad mestom videli menihe, ki so »sedeli na oblakih v položaju lotosa«. Vendar so gradbeniki, navdihnjeni s perspektivo, že začeli gradnjo sodobnih stanovanjskih zgradb in hotelov. Govorilo se je, da to ne ogroža geofizičnega ravnovesja območja.
Zavedajoč se, da se ne morejo vmešavati v gradnjo, se je prebivalstvo odločilo poslati zle duhove svojim prestopnikom.
Avgusta 1989 se je zgodila množična demonstracija. Da bi prebudili duhove, so meščani nosili različne simbole uničenja (na primer pokvarjene posode), ženske pa so se posmehovale sveti sutri. Nenadoma se je nebo zatemnilo; slepe strele so utripale trikrat. Tri dni pozneje je mesto prizadel močan potres. Prebivalstvo je bilo prepričano, da so se zbunili zli duhovi.
Aprila 1991 je orkan ukoreninil staro drevo Bodhi v templju Suan Dok. V začetku maja, ko se običajno začne deževna sezona, so bila riževa polja še vedno suha. Trg nepremičnin je propadel. Vsi novi projekti so bili preklicani. Guverner je obljubil, da bo ustavil gradnjo nebotičnikov.
Konec maja se je zrušil Boeing; ubitih je bilo trinajst visokih uradnikov, med njimi guverner in njegova žena. Štiri dni pozneje je umrl opat enega od budističnih samostanov v Chiang Maiju.
Ljudje so začeli zapuščati zapuščeno mesto v krogih. Ostalo je le eno: nekako umiriti jezne duhove.
Promocijski video:
"So tako močni," je pojasnila Mani Pajomjong, profesorica izobraževanja na univerzi Chiang Mai in nekdanja meniha, "da se urok lahko zlomi le z zelo močnimi sredstvi."
Mestna uprava je Pajomjonga postavila za vodjo ceremonije ukrotitve duha.
Ko je 8. junija 1991 sonce vzhajalo, so ženske na glavna vrata mesta prinesle pladnje z žrtvenimi žrtvami (stroške so krile banke in gradbena podjetja). Ribe, surovo meso, bambusovi poganjki, sadje, sladkorna trsa in cigale Manila so bile razporejene na listih banan v sedmih različnih kotičkih Chiang Maija.
Najbolj razkošna ponudba je bila postavljena na razpotju, kjer je leta 1311 strela udarila v ustanovitelja mesta, kralja Meng Raija. "Duhove prosimo, da okusijo našo hrano in zapustimo mesto," je poklicala profesorica Mani Pajomjong.
Ob petih zjutraj je sto osem menihov začelo prepevati sutre, da bi razgnalo čarovništvo.
"To nima nobene zveze z vraževerjem," je med predavanjem na univerzi dejal drug profesor. "Gre za naš odnos z naravo. Tehnološki napredek nam izkrivlja korenine. Starodavno prekletstvo je prisililo oblasti, da razmišljajo o okolju."
Menihi so komaj dokončali svoje napeve, ko je začel padati lep dež. In ko so prinesli daritve do reke, da se vrže v njene vode, se je nebo razjasnilo in sonce je osvetlilo mesto.