Po novi raziskavi postaja podnebje na Zemlji vse bolj vnetljivo. David Bowman z Univerze v Tasmaniji (Avstralija) je skupaj z znanstveniki z univerze v Idahu in državne univerze Južna Dakota (ZDA) sestavil globalno satelitsko bazo podatkov o intenzivnosti 23 milijonov divjih požarov od leta 2002 do 2013.
Od 23 milijonov požarov so se raziskovalci osredotočili na 478 najbolj ekstremnih dogodkov. "Ekstremni požari so svetovni naravni pojav, ki ga najpogosteje najdemo na gozdnatih območjih, kjer so izrazito suhe sezone," pravi profesor Bowman. "Študija je pokazala, da se izjemno močni požari pojavijo med nenormalnimi vremenskimi dogodki - sušo, vetrom ali - v puščavskih območjih po močnem deževju."
„Od najhujših 478 požarov smo izbrali 144 požarov, ki so imeli gospodarski in družbeni vpliv na območje. Te toplotne anomalije so bile koncentrirane v regijah, kjer so ljudje gradili na vnetljivih gozdnatih pokrajinah, kot sta južna Avstralija in zahodna Severna Amerika."
Z uporabo modelov podnebnih sprememb so znanstveniki ugotovili, da bodo vzhodne obale Avstralije, vključno z Brisbaneom, in celotna sredozemska regija - Portugalska, Španija, Francija, Grčija in Turčija - pričakovano najbolj ekstremne požare v prihodnosti. Napovedi predvidevajo, da se bo število dni, ki so naklonjene razvoju ekstremnih požarov, povečalo za 20-50% v požara pokrajinah. Najbolj dramatično naraščajo subtropiki južne poloble in evropskega Sredozemlja, «pravi profesor Bowman.
Crystal Caulden z univerze v Idachu pravi, da je delež katastrofalnih požarov v ZDA večji kot v kateri koli drugi državi, ki so jo raziskali v študiji. Leta 2015 so tu leta 2015 požarili 4 milijone hektarjev gozdov, njihovo odstranjevanje pa je stalo dve milijardi dolarjev. Zakaj je v ZDA toliko požarov? Zaradi kombinacije ključnih dejavnikov - nizke gostote hiš med gostimi gozdovi, ugodnih podnebnih razmer in nepripravljenosti prebivalstva na požare.