Razvaline hiš, izumrle ulice in sonce, pokrito s pepelom. To ni posledica jedrske vojne na Korejskem polotoku, ampak možnih posledic izbruha vulkana Paektusan, ki se nahaja na meji Severne Koreje in Kitajske. Nazadnje so se počutili pred več kot tisoč leti, znanstveniki pa v naslednjih letih pričakujejo novo močno eksplozijo. Še več, nenehni jedrski testi jedrske radiotelevizije lahko to izzovejo.
O tem, kdaj pričakovati katastrofo in ali lahko Pjongjang s svojimi dejanji pospeši prihod "usodnega dne".
Prihajajoči izbruh vulkana Pektusan (na Kitajskem ga imenujejo Changbai) še naprej moti znanstvenike po vsem svetu. Po svoji moči je na mestu le supervulkan, ki izbruhne enkrat na 100 tisoč let in lahko povzroči podnebne spremembe na celotnem planetu. Moč svete korejske gore Paektu je na velikost manjša, lahko pa tudi večkrat preseže eksplozijsko moč največjih termonuklearnih bomb, ki jih je človeštvo preizkusilo. V zadnjih dveh tisoč letih so bili po svetu le štirje takšni izbruhi, kmalu pa se lahko zgodi petina.
Po navedbah kitajskih znanstvenikov so od začetka 2000-ih na območju Paektusan redno opazili majhne potrese. Robovi kraterja vulkana postopoma rastejo, temperatura v bližnjih termalnih vrelcih narašča, prav tako koncentracija helija. Vse to lahko kaže na vrnitev vulkana v aktivno fazo in bližajoči se izbruh. Vulkanologi verjamejo, da se 10 kilometrov pod goro nahaja velika komora z žarilno magmo, ki se postopoma polni iz spodnjih komor in se slej ko prej izlije.
Vulkani, kot je Paektusan, izbruhnejo približno enkrat na tisoč let. In glede na to, da se je zadnji močni izbruh gore Whitehead zgodil leta 946, je povsem mogoče, da zdaj zbira sile za novo močno eksplozijo. Za več kot milijon Kitajcev in Severnih Korejcev, ki živijo v regiji, bi bile lahko posledice katastrofalne.
Izbruh s silo sedmih točk naenkrat je povzročil izpust ogromne količine vročega toka plina, pepela in kamenja, ki so z velikim hitrostjo uničili vse življenje na svoji poti. In z razpokanega vrha gore so se pretakali potoki lave, ki so v požarih zažgali vso okoliško vegetacijo. Tudi po tisočletju se ekosistem teh krajev ni povsem opomogel.
Nova eksplozija bi lahko bila še bolj uničujoča. Dve milijardi ton vode iz jezera Chongzhi, ki se tvori v kraterju, lahko izzove močne poplave, ki preplavijo največji obmejni reki Amnokkan (Yalujiang) in Tumangan (Tumynjiang ali Tumannaya - ob tej reki Rusija meji na DPRK). Poleg tega bo interakcija z vodo povzročila še več pepela, ki lahko sonce zatemni več mesecev in povzroči učinek, podoben jedrski zimi. Posledično se bo povprečna temperatura v severovzhodni Aziji znižala za dve stopinji.
Promocijski video:
Vendar, kot ugotavljajo znanstveniki, je moč izbruha v tej fazi težko napovedati. Med globoko hibernacijo se je Paektusan zbudil več kot enkrat in se omejil na majhne emisije. Vendar pa je bil zadnjič tudi pred več kot sto leti. Zato bodo četrti oblaki pepela odleteli v sosednje države, četudi je izbruh pol moči. Če se zgodi poleti, bo zajel predvsem severovzhod Kitajske in DPRK, pa tudi jug ruskega Primorja. Če bo pozimi, ko piha zahodni veter, pepel poletel proti Japonski in jugu Korejskega polotoka:
Glavni spor med znanstveniki pa zdaj ni povezan s tem, ali pričakovati izbruh ali ne, temveč s tem, kako hitro se bo zgodilo.
Ne zbudite se drzni, dokler je tiho
Od jedrskega testnega mesta Phungeri, kjer Severna Koreja izvaja preizkuse, je do Paektusana oddaljeno le 115 kilometrov. Kot rezultat zadnjega testa, ki je povzročil umetni potres z magnitudo 5,7 (po drugih ocenah do 6,1), je sledil niz majhnih potresov, ki so se že zgodili, verjamejo, zaradi delnega porušenja kamnin. V zvezi s tem nekateri strokovnjaki menijo, da če DPRK še naprej preizkuša naprave z večjo močjo, lahko to sčasoma izzove izbruh Paektusana.
Po izračunih južnokorejskih znanstvenikov bo jedrski test z donosom več kot megatona v ekvivalentu TNT, ki je povzročil potres v sedmih točkah, ustvaril pritisk na magmatske komore 120 kPa, zaradi česar lahko preprosto eksplodirajo.
Vendar je to v čisti teoriji, medtem ko resničnih primerov "pospeška" vulkanskih izbruhov niso zabeležili. Za več kot pol stoletja obstoja ameriškega jedrskega testnega mesta v Nevadi, kjer so podzemne eksplozije izvedli 921 krat, vključno z močjo več kot megatona, se ni zgodilo nič strašnega. Čeprav je od odlagališča oddaljeno manj kot 300 kilometrov, je Long Valley eden največjih mirujočih supervulkanov na Zemlji. Med testiranji leta 1971 ni bilo izbruhov, ko so na razdalji 90 kilometrov od treh aktivnih stratovolkanov na Aljaski testirali petmegatonsko bombo. Sledijoči potres z magnitudo 6,9 ni prebudil 62 mirujočih in aktivnih vulkanov na Aleutskih otokih.
Po mnenju ameriških strokovnjakov je to predvsem posledica dejstva, da so umetni potresi večinoma visokofrekvenčni, medtem ko so naravni, ki lahko resnično povzročijo vulkanske izbruhe, nizkofrekvenčni. Vendar pa je struktura magme in kamnin, ki jo obdajajo, povsod različna, veliko pa je pri aktivnosti vulkanov znanstvenikom še vedno skrivnost, zato možnosti izbruha, ki ga izzove jedrski test, nihče ne zavrne v celoti.
Kdaj se bo zgodila naslednja eksplozija Paektusana, znanstveniki v Južni Koreji še ne morejo natančno napovedati. Edino, v kar so vulkanologi prepričani, je, da je izbruh neizogiben. In z naraščajočo intenzivnostjo severnokorejskih testov je skoraj nemogoče napovedati čas kataklizme.
Andrey Olfert