V poznih 40. letih prejšnjega stoletja je vsak Londončan vedel to ime. John George Haig je manijak, ki je ubijal zaradi dobička, njegove žrtve pa so najpogosteje postale tesne osebe - sosedje, prijatelji ali sodelavci.
Nihče ne ve, zakaj en nesrečni otrok preraste v zakonitega državljana, iz drugega pa v paranoičnega, kot je John Hague, ki ga je po besedah psihiatra Henryja Hallowaysa odlikovala "absolutna brezsrčnost, vedrina in nežna, skoraj prijazna ravnodušnost do žrtev."
Mogoče gre za družino ali pa je človeška narava poškodovana s grehom, ki želi živeti na račun drugih, jesti in piti na račun drugih in se zabavati na račun drugih.
"Brez trupla, brez zločina"?
John Haig se je rodil blizu Londona v družini protestantov - članov sekte bratov Plymouth, kasneje pa je novinarjem prigovarjal, da je bilo njegovo otroštvo "omejeno na trimetrsko ograjo okoli hiše". Vendar je dobro študiral, igral klavir in celo prejel štipendijo kraljeve srednje šole v Wakefieldu, kjer je poleg cerkvenega pevskega zbora tamkajšnje katedrale prepeval.
Vendar krščanska vzgoja ni imela nobenega vpliva na značaj bodočega morilca - takoj po končani šoli je šel vse ven.
Devet ljudi je postalo žrtev storilca, a ni bilo nobenega trupla. Vendar pa naj bi ta »trik« razlikoval Haiga od drugih manijakov. Ideja za izvedbo "idealnih" umorov mu je prišla v zapor, kjer je služil čas za odpiranje ponarejene odvetniške pisarne. Tu je izvedel za pravni incident britanske pravosodje - "noben organ, torej ni kaznivega dejanja." Zaradi tega odkritja se je spraševalo - kako narediti, da telo žrtve izgine? Ideja je prišla hitro - odločil se je, da bo trupla razpustil v žvepleni kislini in prav tam, v zaporu, začel eksperimentirati na miših. Izpuščen, se je lotil izpolnjevanja svojih daljnosežnih načrtov.
Promocijski video:
Izginjanje stare dame
Haig je policijo opozoril 20. februarja 1949, v starosti 39 let, ko je neka policijska postaja z njim prijavila izvesno Constance Lane, da bi prijavila izginotje soseda v hotelu Onslow Court v južnem Kensingtonu, 69-letno Olivijo Durand-Decon.
Osamljena stara gospa, ki je dve leti bivala v hotelu, je odšla na sestanek z moškim in izginila. Constance Lane je domnevala, da se ji je nekaj zgodilo. Haig je potrdil vse, kar je rekla ženska, bil vljuden in prijazen v nagovorih, predstavil se je kot direktor tehnološke družbe.
Vendar je nanj v prvi vrsti pritegnil pozornost policije.
Vse se je začelo z detajlom: hotelu je dolgovalo 50 funtov - kar precejšen znesek v tistem času! Sumba je povzročila tudi dejstvo, da je starejši, navzven zanimiv moški živel v hotelu v družbi starejših in bogatih žensk.
Toda inšpektorje je še bolj prizadela dokumentacija soseda pogrešanih.
Pri 21 letih so ga zaradi suma tatvine odpustili iz podjetja, leta 1934 se je zaradi goljufije usedel zaradi goljufije, odšel, a ga kmalu za večjo goljufijo zataknil za štiri leta, spet zapustil in spet dobil 21 mesecev zapora zaradi tatvine.
Izkazalo se je, da je poslovni partner John Haig v suhem čiščenju umrl v nesreči zaradi pokvarjenega motornega kolesa, leta 1948 pa je v Haigovem avtomobilu, ki je padel s pečine, odkrito truplo neznane osebe. Zoper Haiga niso vložili nobene obtožbe, saj je policiji povedal, da so mu ukradli avtomobil.
Brlog zveri
Policija je sprožila preiskavo, preiskala sobo pogrešane dame, Haigov avto in njegovo delavnico, ki so jo našli v Crowleyju v Zahodnem Sussexu.
V avtomobilu so našli nož s sledovi krvi in potrdilo o suhem čiščenju ženskega plašča Astrahan, v mračni "delavnici" - steklenice s kislino, gumijast predpasnik, plinsko masko, rokavice in sod s sivkasto snovjo na stenah. Poleg tega so bili najdeni dokumenti za ljudi z imeni Maxven in Henderson, revolver Enfield z vložki, iz katerih so nedavno streljali, in klobuk z Haiginimi iniciali.
- Nesojeni Haig se je v tem času zaletel pred novinarje in jim povedal svojo različico izginotja Duranda-Decona.
S fotografije v časopisu ga je identificiral draguljar Bull of Horsham, ki je policiji sporočil, da mu je Haig založil ženske drobnarije. Za nakit je bilo ugotovljeno, da pripada podjetju Durand-Decon. Policisti so pri suhem čistilcu našli ženin plašč.
Obstajali so dokazi, vendar naključni! Ali jih bo dovolj za zaračunavanje?
Haig, pripeljan na policijsko postajo, medtem ko je čakal na zasliševanje, se je obnašal neprevidno - bral je časopis, spal. Med zasliševanjem je začel pripovedovati, da je Durand-Decon izsiljeval in je pomagal starki, nato pa je nenadoma vse priznal.
"GospeDurand-Decon ni več," je Haig rekel z naglim nasmehom. - Raztopil sem ga v kislini. "Brez trupla, brez zločina!"
Ker Haig ni nikoli dobil dobre izobrazbe, si ni mogel predstavljati količine naključnih dokazov, ki pričajo proti njemu, in si ni predstavljal, s kakšno stopnjo znanstvene forenzike bi se moral spoprijeti.
Britanska policija je storila vse, da bi dokazala, da je prišlo do umora!
Forenziki in patologi so pregledali dokaze in "Cisterleyjevo" delavnico razstrelili. Izkazalo se je, da kri na nožu pripada Durand-Deconu, na dvorišču "delavnice" so našli mesto, kamor je morilec nalil raztopljeno truplo žrtve. Po presejanju skozi tla so forenzični znanstveniki našli krone, ki so jih identificirali starčev osebni zobozdravnik, ledvične kamne in več majhnih kosti stopala, katerih rekonstrukcija je spet pripeljala do žrtve - Durand-Decon je trpel zaradi poliartritisa, njeno stopalo pa je bilo upognjeno. Toda glavna stvar - za ograjo so našli njeno torbo, v notranjem žepu katere je bil Haigov odtis!
Medtem ko so strokovnjaki zbirali dokaze, je Haig priznal, da je več let ubijal ljudi zaradi lastnega dobička. Najprej je "na preizkušnjo" ubil prijatelja Williama Maxvena, ki mu je dal službo po drugi izpustitvi, nato pa ga je naredil za partnerja.
Haig je obiskal Maxvenovo hišo, se prepričal, da je družina dobro, in nato prijatelja privabil v klet na ulici Gloucester in ga z udarcem po glavi ubil, napolnil truplo v sod in ga zlil s kislino, po nekaj dneh pa je "prijatelja" preprosto natočil v odtok.
Potem je zasedel Maxvnovo hišo, ki je staršem lagal, da se njegov sin skriva pred ugrezom, in jih pozneje ubil v isti kleti, ponarejal listine in prodal premoženje.
Naslednja žrtev manijaka sta bila par Henderson - Archibald in Rosalyn, s katerimi se je "spoprijateljil" in s katerimi je streljal v "delavnici" v Crowleyju. Shema je bila enaka - napovedati odhod, ponarediti pooblastilo, prodati nepremičnine in dvigniti denar z računa. Haig je dejal, da je ubil še tri ljudi, vendar policija teh žrtev ni mogla najti.
Toda kako je to? Kje je morilec storil denar? Zakaj je zapadel v dolg celo za sobo na Onslow Courtu?
To je narava zločincev - dovolj pametni so za ubijanje, vendar premalo pametni, da bi uspeli v običajnem življenju: vsi Haiggovi poslovni podvigi so se končali z neuspehom, pil je in izgubil.
Umor stare dame Durand-Decon (zvabil jo je v delavnico in jo ustrelil v hrbet v glavo) ni prinesel bogastva - nekaj več kot 100 funtov šterlinga je postalo njegov plen.
Vse v slavo
Ko je Haig spoznal, da ne more ven, se je razglasil za norega in začel pripovedovati, da ima že od otroštva nočne more o krvavih razpelih, glas v glavi pa je ukazal, da pije kri ljudi in da so bili vsi umori narejeni z enim ciljem - piti kri. Vendar o tem ni bilo nobenih dokazov, razen noža v avtomobilu - sam je vse uničil.
Pregledalo ga je 12 psihiatrov, pri sedmih je Haig ugotovil, da je zdrav, štirje so mislili, da se slabo počuti, vendar je razumel, kaj počne, in le eden, Halloways, je priznal, da je Haig paranoičen.
Medtem ko je sojenje potekalo, se je Haigino vedenje spremenilo. Brezskrbno infantilizem je zamenjala mračna tišina. Na koncu je zavrnil pričanje zoper sebe in zatrdil svojo nedolžnost, toda pod težo dokazov ga je porota spoznala za krivega in obsojena na obešanje.
Haig je od svoje slave dobil vse, kar je lahko - prodal je pravice do knjige, dal plačane intervjuje, sklenil sporazum, po katerem naj bi mu odvzeli smrtno masko za muzej voščenke, njegove lase in oblačila pa naj bi po usmrtitvi prenesli v isti muzej - za izdelava punčk.
10. avgusta 1949 so Haig pred mnogo ljudmi obesili v zaporu Wandsworth. Niti njegova mati niti oče ga nista prišla obiskati v zapor in je svoji zaročenki Barbari rekel, da se bo "vrnil", da bo "končal misijo".
Psihiatri in policisti nikoli niso ugotovili, če je pil človeško kri, in če ne, zakaj je bil nož, ki so ga našli v njegovem avtomobilu, v krvi gospeDurand-Decon. Novinarji Johna Haiga še vedno imenujejo "morilec žveplene kisline."
Aleksander LAVRENTYEV