V zgodovini Rusije v 18. stoletju je lastnik zemlje z vzdevkom Saltychikha, ki je v svojem času postal znan po svoji neverjetni surovosti do kmetov, pustil svoj krvav pečat. Cesarica Katarina II., Ki je takrat vladala ruski državi, je 13. januarja 1764 izdala ukaz šestemu oddelku vladajočega senata, naj razglasi stroga navodila moskovski plemiči Saltykovi. V odredbi se je nanašal na zahtevo kesanje Daria Nikolaevna za zločine, ki jih je storila, sicer bi jo mučili, dokler takega priznanja ne bi dobili.
Plemenitega plemiča so takoj aretirali in ga odpeljali na pas Rybny v Moskvi v policijo na dvorišče moskovskega šefa policije Ivana Ivanoviča Juškova. Da bi ustrahovala triintridesetletno vdovo, je v kletnih prostorih tega mesta pred njenimi očmi več ur zapored mučila pobegla kriminalka. Predstavljajte si začudenje policije, ko so ves ta čas na njenem obrazu videli le aroganten nasmeh. Na koncu dejanja zastraševanja je Saltychikha ponosno izjavila, da zanjo ni krivde in da se ne namerava obrekovati.
Kot je razkrila tajna preiskava policijske uprave, je v resnici krvoločni posestnik ubil 139 kmetov. Gospa, znana po svojem krutem fanatizmu, je živela v centru Moskve, kjer je skoraj odkrito, ne da bi se skrivala, zagrešila zločine nad nemočnimi ljudmi. Umrl je mož Daria Nikolajevna, zaradi česar je bila pri 25 letih dva osamljena sinova, Fedorja in Nikolaja, osamljena vdova. Potem je postala polnopravna upraviteljica vseh svojih in njegovih posesti pri kmetih. Saltykova je že od prvih dni vladanja nad svojimi kmetskimi sužnji pokazala svoje neusmiljeno razpoloženje in hrepenenje po nasilju nad ljudmi.
Poniževala je in mučila sužnje, jih osebno pretepala z valjarji, gredi, hlodi, trepalnicami, težkim železom in drugimi tehtnimi pripomočki, ki so ji prihajali pod roko. Iznajdljiva Saltychikha je kmetom uporabljala vse vrste mučenja, z ognjem so jim spali lase, jih opekli z vrelo vodo, obraze zažgali z vročimi kleščami za lase, za kar so bili po njenem mnenju krivi vsi hlapci. V glavnem so kmetje in ženske trpeli od zlega posestnika.
Lakci so ranjene žrtve izvlekli iz hiše in jih končali na dvorišču. Saltychikha je ljubeče klical lačke, posebej izbrane za kaznovalne hajduke. Gaiduki so krivega kmeta pretepli s posebno blaznostjo in surovostjo, medtem ko je gospa navadno opazovala nenehno mučenje iz svojih oken in kričala svojim služabnikom, naj jih močneje pretepajo, tako ali tako ne bodo ničesar obtožili smrti sužnja. Žrtve je konec 17. stoletja pokopal na pokopališču za cerkvijo, ki je bila zgrajena na družinskem posestvu Troitskoye (danes vasi Mosrentgen v okrožju Leninsky v Moskovski regiji), ki ga je dodelil posestnik Dume, uradnik iz dume Avtonom Ivanov.
Skoraj četrtina moških duš, ki so ji pripadale, je Saltychikha živela s svojimi mučenji in usmrtitvami pred svetlobo, in koliko nesrečnih ljudi je ostalo, da živijo z invalidi pod njenim vodstvom, zgodovinski arhivi o tem molčijo. Ali je bila mlada ženska z manično nagnjenostjo k sadizmu duševno bolna, tega ni mogoče potrditi ali zanikati. Dejstvo je, da sredi 18. stoletja psihiatrija kot medicinska znanost v Rusiji še ni bila prakticirana za kompetentno diagnosticiranje duševnih bolezni.
Po raziskavah zgodovinarjev je Saltykova doma dobila dokaj dobro izobrazbo, znala je kompetentno brati in pisati, bila je precej razsvetljena posvetna gospa na ravni 18. stoletja, ker je bila družina Saltykov blizu kraljevega dvora. Sicer pa kratkotrajna ljubezenska zveza Daria Nikolajevna z upokojenim kapitanom Nikolajem Andreevičem Tjučevim, ki se je ukvarjal s splošnim geodetskim izvidom in je takrat živel v sosednji vasi Troparevo, leta 1762 ne bi prišlo. Zavedajoč se svojega nebrzdanega krutega nasilnega temperamenta, se je Tyutchev (pozneje dedek slavnega ruskega pesnika) pohitel odseliti od Saltykove in se poročil z mlado revno posestnico Pelagejo Panyutino.
Nerazdeljena strast je v gospodarici vzbujala žejo maščevanja, divjo od jeze. Začela je preganjati Tutčeve, dobesedno lovila mladoporočence. Saltychikha je najela razbojnike, da so zakonca umorili na cesti Kaluga, na poti do njihovega posestva. Nato je kupila smodnik, da je razstrelila hišo na njihovem posestvu. Vendar so bili vsi njeni poskusi uničenja mlade družine Tyutchev zaman, kot da jih je usoda sama zadrževala.
Promocijski video:
Prisilni kmetje so se 23-krat obrnili na Saltychikho s pritožbami, a v vsakem primeru njeno bogastvo in vplivne sorodnice niso popuščale postopkom, nasprotno pa so bili vsi pritožniki kaznovani in poslani v izgnanstvo. Vendar sta se leta 1762 dva kmeta, ki sta zaradi grozodejstev Saltychikha izgubila žene, lahko prebila do cesarice in vložila pritožbe neposredno pri Katarini II.
Preiskava je trajala osem celih let. Najprej je bila Daria Saltykova napovedana smrtna obsodba in je celo eno uro stala na odru z napisom "mučitelj in morilec." Od takrat naprej je bila obrekovana, to je, da ji je odvzela ne le celotno bogastvo, naslov kolonarske plemičarke, izgubila je priimek, ampak je prvič po osebnih navodilih cesarice izgubila pravico, da se na splošno šteje za žensko. Katarina II, znana po svojem liberalizmu, je Saltychikha odpravila smrtno kazen in ji dodelila življenje v samoti v izolirani kleti samostana.
Zapornik je 11 let živel v podzemlju samostana Ivanovski, nato pa od leta 1778 več kot 22 let v celici, posebej pritrjeni na steno glavne katedrale, v kateri je bilo majhno okno, ki je od zunaj visilo z vrečo. Vsi bi lahko prišli gor, potegnili zaveso in si ogledali zunanjo plinsko komoro. Umrla je 27. novembra 1801, istega leta kot njen najmlajši sin. Njeni sorodniki so bili pokopani v samostanu Donskoy poleg pokojnih članov družine Saltykov.
Podoba Saltychikhe je precej poučna podoba tistega potlačenega zaporniškega obdobja, ko ruske ženske niso veljale za človeške in so živele v zaostrenem stanju moči. Primer Daria Saltykova je poleg mučiteljice in morilke, ki je prejela, kar je zaslužila, poleg zunaj razkazanega sojenja, imela tudi stransko stran, povezano z notranjo tajno politiko cesarice Katarine II.