Skrivnostno gama sevanje, ki izvira iz središča Galaksije, ne nastaja s propadanjem temne snovi, temveč ekstragalaktičnimi kozmičnimi žarki, ki jih upočasni velikanska elektromagnetna "past" še neznane narave, poroča NASA.
"Ultra-energijski kozmični žarki preživijo veliko več časa v središču Galaksije, kot smo prej mislili, zato imajo močnejši učinek na emisijo gama-žarkov Galaksije, kot so pričakovali naši kolegi," pravi Alfredo Urbano z Nacionalnega inštituta za jedrsko fiziko v Trstu. (Italija).
Urbano in drugi znanstveniki iz sodelovanja pri Fermiju že nekaj let preiskujejo eno najpomembnejših skrivnosti Galaksije - zakaj njen osrednji del proizvaja opazno več gama sevanja v visokoenergetskem delu spektra, kot je napovedano z izračuni, ki temeljijo na porazdelitvi zvezd in aktivnosti v središču črne luknje …
Ta pojav, ki ga je leta 2009 odkril teleskop Fermi, je mnoge znanstvenike prepričal, da so presežni gama žarki posledica razpada delcev temne snovi v središču Mlečne poti. Zato astrofiziki in kozmologi nenehno spremljajo osrednji del Galaksije, poskušajo to idejo potrditi ali zanikati in tudi v jedrih drugih galaksij iščejo podobne sledi sevanja gama.
Z vidika astrofizike, da bi jo ovrgli, je treba pokazati, da gama fotoni iz središča Mlečne poti letijo proti nam iz točkovnih virov svetlobe, ki so lahko pulsarji ali drugi kompaktni predmeti. Če nastanejo z razpadanjem delcev temne snovi, se bo presežek sevanja enakomerno porazdelil po nebu.
Nepričakovani vir teh žarkov, ki predstavlja skoraj vse presežno gama sevanje v središču Galaksije, sta Urbano s svojimi sodelavci odkrila s pomočjo vesoljskega teleskopa Fermi in zemeljskega HESS, zasnovanega za preučevanje najvišjega energijskega dela gama razpona.
Znanstveniki so primerjali in združili podatke, ki sta jih pridobila Fermi in HESS, opazili, da oba teleskopa kljub pomembnim razlikam v svojem območju delovanja vidita skoraj enak vir gama fotonov, ki proizvajata tako mehke kot ultra močne gama žarke …
Ker je skušal razumeti, kaj lahko povzroči tako šibke kot močne gama fotone, je Fermijeva znanstvena skupina opozorila na dejstvo, da so svetlobni delci, ki jih ustvarjajo ultra močni kozmični žarki, protoni pospešili do 90% hitrosti svetlobe, ko se je trčilo z drugimi delci snovi v središču Mlečne poti.
Promocijski video:
Zakaj se to dogaja, znanstveniki še ne vedo - teorija napoveduje, da bi morali visokoenergijski kozmični žarki trčiti v materijo središča Mlečne poti veliko manj pogosto, kot se dejansko dogaja. Zaenkrat vemo le, da se njihov vir nahaja v bližini Sgr A *, supermasivne črne luknje Galaksije in ima kompaktno naravo.
Znanstveniki načrtujejo, da bodo svoje predpostavke preizkusili z opazovanjem drugih delcev, ki nastanejo v teh trkih - visokoenergijskih nevtrinov. Če IceCube in drugi teleskopi, ki lahko vidijo te delce, pokažejo, da večina teh delcev prihaja iz središča Galaksije, potem bo desetletna skrivnost "dodatnih" gama žarkov rešena, zaključujejo avtorji članka.