To zgodbo je raziskovalcu skrivnostnih pošasti Lonu Stricklerju povedala deklica Jackie, ki živi v Clewistonu na Floridi. Zgodilo se je, ko se je dekle in njena družina s kajaki znala po slavnih floridskih mangrovih.
Mangroves ali mangroves so zimzeleni listopadni gozdovi, ki rastejo v oblivu in toku morskih obal in ustja, ki jih 10-15 krat na mesec zaliva plimovanje z vodo in je zato poplavilo približno 40% celotnega časa.
»Takrat sem bil star 17 let in bili so poletni dopust. Nekega dne me je mama povabila, da se z njo odpravim na vožnjo s kajakom, očetom, mojo teto in bratrancem. Izposodili smo dva čolna in počasi veslali, uživali v čudoviti pokrajini. V enem kajaku sem bil jaz, moja teta in sestra, v drugem moja starša.
V kanalih mangrove smo veslali približno eno uro, ko sem nenadoma opazil nekaj gibanja v vodi. Pogledal sem dol in tam, pod vodo, tik pod našo barko, je plavala očitno človeška figura. Veliko dolgih mangrovih korenin je bilo vode plitvo, vendar je to bitje zelo spretno in brez truda plavalo okoli zapletenih korenin.
Končno sem ga lahko preučil. Izgledalo je kot najstnik s precej dolgimi blond lasmi. Ko sem spoznal, da gre za resnično osebo, sem se zavzdihnil in menda videti zelo prestrašen, saj sta na to opozorili moja teta in sestra. Tudi fant me je slišal in mi pogledal naravnost v obraz. Oči so bile globoko rdeče in globoke in zdelo se mi je, da je njegov pogled zloben in hkrati žalosten. Po tem je izginil in hitro odplaval proti globoki vodi.
Potem sem končno ugotovil, da so moji sorodniki zelo zaskrbljeni za moje stanje. "Ali je vse v redu", "Kaj se je zgodilo"? so me vprašali. Rekel sem nič, samo prikimal sem z glavo in rekel, da je vse v redu. Nadaljevali smo vožnjo z ladjico in čez nekaj minut smo odpluli do drugega kraja.
Ozrl sem se po mangrovih, ko sem nenadoma spet zagledal podvodnega fanta. Tokrat ni plaval, ampak se skril med zapletene mangrove korenine in me pogledal z zelo mrzlim obrazom. Oči so bile velike in zdaj svetlo rdeče. Mislil sem, da moramo na njegovo ozemlje priti in je najbolje, da čim prej odplavamo od tu.
Začeli smo se vzpenjati iz mangrovov v bolj odprto vodo, vendar sem še vedno čutil ta fantski pogled name. Tu se je veter stopnjeval in postajal hladnejši. Moja sestra se je odločila posneti našo vožnjo na kamero in se na čolnu postavila do svoje višine, medtem ko je moja teta držala noge.
Promocijski video:
Nato je močan sunkov vetra nagnil čoln in moja sestra je padla naravnost v vodo. Začel sem ji pomagati priti v čoln. Nato se je spomnila fanta z rdečimi očmi in pogledala tja, kjer je nazadnje videla njegov obraz. Vendar ga ni bilo več tam.
Panikala sem. Moja sestra še ni stopila v čoln in iz neznanega razloga sem se bala, da bi ji lahko fant storil kaj slabega, ko je bila v vodi. Zavpil sem sestri, naj se čim prej umakne in končno smo jo odvlekli v čoln. Po tem sem si rekel, da bi rad šel domov. Bal sem se, da se nam bo zgodilo še kaj drugega.
Ko smo prišli na kopno, sem spet zagledal tistega fanta v vodi blizu korenin mangrove in mi je na najbolj zloben način pomežiknil, nato pa se potapljal pod vodo in izginil.
In moja sestra je takoj, ko je stopila s čolna na obalo, žalila, da jo boli hrbet in ko je dvignila oblačila, smo na hrbtu videli veliko velikih modric. "Sploh se ne spominjam, kako se je to zgodilo," je dejala moja sestra in rekla sem ji, da je morala pod vodo trdo korenino ali panje zadeti.
Sama sem razumela, da jo je najverjetneje tisti deček v vodi zadel.
Nekaj let pozneje sem bil spet tam in povedal sem enemu od moških, ki so tam delali. In v odgovor mi je povedal, kaj je začetek vsega tega. Povedal je, da je leta prej najstnik s prijatelji plaval v vodi in se z njimi založil za denar, da bo lahko na enem dihu ostal zelo dolgo pod vodo. Fant je bil iz revne družine in si je resnično želel zmagati, da bi dobil denar.
Vse se je končalo naravno. Najstnika so našli utopljenega, njegovi starši pa so bili tako prizadeti, da so storili samomor. In nihče ne ve, kaj se je zgodilo s fantkovim telesom po tem.
Kasneje sem šel do vode in spet videl tistega fanta v mangrovih. Tokrat so mu bile oči modre in stal je in me gledal z žalostnim obrazom. Zamahnil sem z roko in se celo nasmehnil, nato pa se obrnil, da gre, vendar se ni mogel upreti in sem spet pogledal, kje je stal. Vendar ga ni bilo več tam. Vem pa, da je še vedno nekje tam in tam ostane za vedno."