Znanstveniki so preizkusili vpliv na ljudi, ki nosijo športno čelado s pritrjenimi ne delujočimi žicami. Izkazalo se je, da so "eksperimentalni" kot rezultat doživeli "izredne izkušnje", zlasti tiste, ki se jim zdijo "duhovni ljudje". Poleg tega odmerek zaužitega alkohola ni pomembno vplival na izkušnje. Članek z rezultati je bil objavljen v reviji Religion, Brain & Behavior.
Znano je, da nekatere psihedelične snovi lahko sprožijo trans ali mistične izkušnje, vendar so bili možni podobni učinki, ki jih povzroča alkohol, veliko manj raziskani. Vendar obstajajo dokazi, da so šamani in drugi sodelovali v obredih nekaterih tradicionalnih kultur, ki so jemale alkohol.
V novi raziskavi so 193 udeležencev glasbenega in umetniškega festivala Lowlands zaprosili, da nosijo čelado, za katero so znanstveniki rekli, da bo možgane spodbudila z električnimi impulzi, ki bodo sprožili duhovne izkušnje. Pravzaprav ta ponarejena "božja čelada", kot se včasih imenuje mistični raziskovalni aparat, ni storila ničesar. Udeleženci eksperimenta so opravili tudi krvni test alkohola in izpolnili vprašalnik, v katerem so opisali svojo stopnjo duhovnosti in religioznosti. Nato so jim zavezali oči, nosili čelado in 15 minut igrali beli hrup skozi slušalke. Če so udeleženci doživeli nekaj nenavadnega, so morali pritisniti poseben gumb.
Večina oseb je poročala o tovrstnih "nenavadnih" izkušnjah, med katerimi je bila najpogostejša šibka telesna senzacija - poročalo jih je 78,5%. 3 od 10 so poročali o močnih telesnih občutkih. Imenujemo jih tudi razne halucinacije, izkrivljanja dojemanja časa in prostora, levitacija nad stolom, zunaj telesne izkušnje in neprostovoljna gibanja. 30% se jim ni zdelo nič posebnega. 73,2% udeležencev je tisti dan spilo alkohol, 16,8% jih je uživalo skupaj z drogami, 7,4% jih ni jemalo nobenih psihoaktivnih snovi, 2,6% je uživalo droge, a alkohola niso jemali.
Avtorji sklepajo, da je takšna stimulacija možganov s placebom povzročila široko paleto reakcij, stopnja njihove "mističnosti" pa je močno povezana z "duhovnostjo", navedeno v vprašalniku, ne pa tudi z religioznostjo ali odmerkom zaužitega alkohola.