Strokovnjaki Centrov za nadzor in preprečevanje bolezni so ugotovili, da se je v ZDA povečala pojavnost gastroschisis, rojstne napake, pri kateri črevesje ali drugi organi izpadajo iz trebušne votline. Zdravniki to pripisujejo povečanju uporabe zdravil proti bolečinam, možni pa so tudi drugi dejavniki. O tem poročajo v članku, objavljenem v tedenskem poročilu o obolevnosti in umrljivosti.
V večini primerov vzrok gastroschisis ni znan, toda zgodnje materinstvo je uporaba nekaterih zdravil, vključno z aspirinom, kajenjem in uživanjem alkohola, imenovana kot dejavniki tveganja.
Prolaps trebuha ne predstavlja resne grožnje za otrokovo življenje, vendar zahteva nujno operacijo, postopek celjenja pa traja nekaj tednov. Poleg tega imajo otroci, ki so jih operirali, že več let težave s prebavo.
Znanstveniki so analizirali podatke iz 20 raziskav, da so ocenili incidenco gastroschisis med leti 2006 in 2010 in 2011 do 2015 ter iskali možno povezavo z uporabo opioidov na recept. V prvem obdobju opazovanja je bilo med 8,34 milijona rojstev registriranih 3489 primerov gastroschisis, v drugem pa 4166 (med 9,36 milijona rojstev). V celotnem obravnavanem obdobju (2006–2015) se je incidenca gastroschisis povečala za 10 odstotkov, predvsem pri materah, mlajših od 20 let.
Hkrati se je razširjenost bolezni na območjih z visoko stopnjo uporabe opioidov (5,1 na 10 tisoč uspešnih nosečnosti) povečala 1,6-krat, na območjih s povprečno stopnjo uporabe (4,6 na 10 tisoč) - 1,4-krat (v primerjavi z območji z nizko porabo 3,2 na 10 tisoč).
Avtorji članka poudarjajo, da ker je bila njihova študija opazovalna, ni mogoče nedvoumno vzpostaviti vzročne zveze. Poleg tega analizirani podatki niso upoštevali uporabe zdravil, kot sta buprenorfin in metadon. Znanstveniki priznavajo tudi vpliv zmede dejavnikov, ki vplivajo tako na pojavnost gastroschisis kot na uporabo opioidov in ustvarjajo videz povezave. Prihodnje raziskave bi morale zagotoviti natančnejše podatke.