Kaj je črna luknja? V novem znanstvenem članku filozof Erik Curiel z univerze Ludwig-Maximilians v Münchnu v Nemčiji kaže, da fiziki uporabljajo različne definicije tega koncepta, odvisno od znanstvenega področja, v katerem delujejo.
Običajno se astronomski objekt imenuje črna luknja, ki nepovratno absorbira vso snov in sevanje, ki spadata v njeno vplivno sfero. S stališča fizike je črna luknja določena s prisotnostjo singularnosti, to je območja prostora onkraj "obzorja dogodkov", znotraj katerega gostota mase energije postane neskončna, običajni zakoni fizike pa prenehajo izpolnjevati. Vendar pa, kot je prikazal Couriel v novem članku, še nihče ni oblikoval natančne in splošno sprejete definicije tega "posebnega" stanja. Kuriel sam opisuje tako postavljen problem: "Lastnosti črnih lukenj se preučujejo v okviru različnih pododdelkov fizike - v optični fiziki, v kvantni fiziki in seveda v astrofiziki. Vendar ima vsaka od teh znanstvenih disciplin svoj pogled na lastnosti črnih lukenj, ki temeljijo na določenem sklopu teoretičnih konceptov."
Pri opravljanju te analize je Couriel spregovoril s številnimi uglednimi znanstveniki, da bi od njih slišal neposredno definicijo črne luknje.
Za astrofizika Avi Loeba je "črna luknja" zapor brez izhoda "- ko enkrat prideš notri, ne moreš ven." Po drugi strani teoretični fizik Domenico Giulini meni, da se "konceptualno obravnavanje črnih lukenj kot kozmičnih predmetov, ki se lahko premikajo in doživljajo delovanje drugih predmetov, sooča s pomembnimi težavami".
Sam Couiel meni, da je široka raznolikost definicij črne luknje pozitivna točka, saj fizikom omogoča, da hkrati zajemajo veliko število vidikov tega pojava. Vendar pa je za uporabo te raznolikosti z največjo možno učinkovitostjo treba čim bolj natančno ugotoviti razlike med njimi.
Študija je objavljena v reviji Nature Astronomy.