Najbolj znan čudež svetega Jurija je izpustitev princese Alexandra (v drugi različici Elisawa) in zmaga nad hudičevo kačo.
Zgodilo se je v bližini libanonskega mesta Lasia. Lokalni kralj je vsako leto plačal pošastni kači, ki je živela v libanonskih gorah, v globokem jezeru: ena oseba je bila deležna žreba, ki jo je treba pojesti vsako leto. Ko je žrebica, ki jo je morala pojesti kača, padla hčerki vladarja, čedno in lepo dekle, eno redkih prebivalcev Lasije, ki je verjelo v Kristusa. Princeso so pripeljali do kačjega brloga in že je jokala v čakanju na strašno smrt.
Kar naenkrat se ji je prikazal bojevnik na konju, ki je, zasenčen v znak križa, udaril kačo s sulico, ki jo je z božjo močjo odvzela demonska moč.
Skupaj z Aleksandro je v mesto prišel George, ki ga je rešil pred strašnim darovanjem. Pogani so zmagovitega bojevnika zmotili za neznanega boga in ga začeli hvaliti, toda George jim je razložil, da služi pravemu Bogu - Jezusu Kristusu. Krstila se je množica meščanov na čelu z vladarjem, ki so poslušali izpoved nove vere. Na glavnem trgu je bil zgrajen tempelj v čast Matere Božje in Jurija Zmagovalca. Rešena princesa je slekla kraljeva oblačila in ostala preprosta novakinja pri cerkvi.
Iz tega čudeža izvira podoba svetega Jurija Zmagovalca - zmagovalca zla, utelešenega v kači - pošast. Kombinacija krščanske svetosti in vojaške hrabrosti je Georga postavila za primer srednjeveškega viteza-viteza - branilca in osvoboditelja.
Tako je srednji vek videl George zmagovalec. In v ozadju se je zgodovinski sveti Jurij Zmagovalec, bojevnik, ki je dal svoje življenje za vero in premagal smrt, nekako izgubil in zbledel.
San Giorgio Schiavoni. Sveti Jurij se bori proti zmaju.
Cerkev v čin mučencev slavi tiste, ki so trpeli za Kristusom in sprejeli bolečo smrt z Njegovim imenom na ustnicah, ne da bi se odrekli veri. To je največji red svetnikov, ki šteje na tisoče moških in žensk, starih ljudi in otrok, ki so trpeli zaradi poganov, brezbožnih avtoritet različnih časov, militantnih poganov. Toda med temi svetniki so še posebej cenjeni - veliki mučenci. Trpljenja, ki so padla nanje, so bila tako velika, da človeški um ne more zadržati moči potrpljenja in vere takih svetnikov in jih razlaga le z Božjo pomočjo, kot vse nadčloveško in nerazumljivo.
Promocijski video:
Tako velik mučenec je bil George, čudovit mladost in pogumen bojevnik.
George se je rodil v Kapadokiji, območju v osrčju Male Azije, ki je bilo del rimskega cesarstva. Že od zgodnjih krščanskih časov je bilo to območje znano po jamskih samostanih in krščanskih asketih, ki vodijo v tej ostri deželi, kjer so morali prenašati vročino dneva in nočnega mraza, suše in zimskih zmrzali, asketskega in molitvenega življenja.
George se je rodil v 3. stoletju (najpozneje leta 276) v bogati in plemiški družini: oče ga je po rodu imenoval Perzijc Gerontius, bil je visoki plemič - senator z dostojanstvom stratilata; mati Polihronija - rojena iz palestinskega mesta Lydda (sodobni Lod blizu Tel Aviva) - je imela v svoji domovini obsežna posestva. Kot se je v tistem času pogosto dogajalo, se je par držal različnih prepričanj: Geroncij je bil pogan, Polihronija pa kristjan. Polikronija je sodelovala pri vzgoji sina, zato je George že od otroštva vsrkal krščanske tradicije in odraščal kot pobožna mladina.
Georgea so od mladosti odlikovali po fizični moči, lepoti in pogumu. Dobil je odlično izobrazbo in je lahko živel v brezdelju in zadovoljstvu, preživljal je starševsko dediščino (njegovi starši so umrli, preden je dopolnil polnoletnost). Vendar je mladenič izbral drugo pot zase in začel vojaško službo. V rimskem cesarstvu so ljudi v vojsko sprejemali od 17 do 18 let, običajna življenjska doba pa je bila 16 let.
Pohodno življenje bodočega velikega mučenca se je začelo pod cesarjem Dioklecijanom, ki je postal njegov suveren, poveljnik, dobrotnik in mučitelj, ki je dal ukaz za njegovo usmrtitev.
Dioklecijan (245–313) je izhajal iz revne družine in začel služiti v vojski kot preprost vojak. Takoj se je odlikoval v bitkah, saj je bilo v teh dneh veliko takšnih priložnosti: rimska država, raztrgana z notranjimi protislovi, je dopuščala tudi napade številnih barbarskih plemen. Dioklecijan je hitro prešel od vojaka do poveljnika, med četami pa je pridobil na popularnosti zaradi inteligence, fizične moči, odločnosti in poguma. Leta 284 so vojaki svojega poveljnika razglasili za cesarja in mu izrazili ljubezen in zaupanje ter ga hkrati soočili z zastrašujočo nalogo vladanja imperijem v enem najtežjih obdobij njegove zgodovine.
Dioklecijan je iz Maksimijana, starega prijatelja in tovariša po rodu, postal sovladar, nato pa so si moči delili z mladima Cezarjema Galeriusom in Constancijem, sprejetih po navadi. To je bilo potrebno za spopadanje z upori, vojnami in težavami pustošenja v različnih delih države. Dioklecijan se je ukvarjal z zadevami Male Azije, Sirije, Palestine, Egipta in mesto Nikomedija (zdaj Ismid v Turčiji) postavil za svojo rezidenco.
Medtem ko je Maksimijan zatiral vstaje znotraj cesarstva in se upiral napadom nemških plemen, se je Dioklecijan z vojsko preselil na vzhod - do meja Perzije. Najverjetneje je v teh letih mladenič George v službi prišel v eno od Dioklecijanovih legij in se mimo pohoda podal po rodno deželo. Nato se je rimska vojska borila s sarmatijskimi plemeni na Donavi. Mladega bojevnika sta odlikovala pogum in moč, Dioklecijan pa je opazil in promoviral take ljudi.
George se je še posebej odlikoval v vojni s Perzijci v letih 296-297, ko so Rimljani v sporu za armenski prestol premagali perzijsko vojsko in jo odgnali za Tigrisom, ki je cesarstvu pridružil še več provinc. George, ki je služil v kohorti Invictorjev ("nepremagljivi"), kjer so padli za posebne vojaške službe, je bil imenovan za vojaško tribuno - drugi poveljnik v legiji po legatu, pozneje pa ga je imenoval odbor - to je bilo ime višjega vojaškega vodje, ki je cesarja spremljal na njegovih potovanjih. Ker so bili komiti cesarjeva sled in hkrati njegovi svetovalci, je to stališče veljalo za zelo častno.
Dioklecijan, nagajivi pogan, je bil prvih petnajst let svojega vladanja do kristjanov dokaj strpen. Večina njegovih najbližjih sodelavcev so bili seveda njegovi sodelavci - pristaši tradicionalnih rimskih kultov. Toda tudi kristjani - vojaki in uradniki - bi lahko povsem varno napredovali na karierni lestvici in zasedli najvišja vladna mesta.
Rimljani so na splošno izkazovali veliko strpnosti do religij drugih plemen in ljudstev. Različni tuji kulti so se prosto sprehajali povsod po cesarstvu - ne le v provincah, ampak tudi v samem Rimu, kjer so morali tujci le spoštovati rimski državni kult in svoje obrede izvajati na zaseben način, ne da bi jih drugim vsiljevali.
Vendar je skoraj istočasno s pojavom krščanskega pridiganja rimsko vero napolnil z novim kultom, ki je postal kristjanom mnogo težav. To je bil kult Cezarjev.
S prihodom cesarske oblasti v Rimu se je pojavila ideja novega božanstva: genij cesarja. Toda zelo kmalu je čaščenje cesarjevega genija preraslo v osebno pobožnost kronanih glav. Sprva so bili poboženi samo mrtvi cezarji. Toda postopoma so se pod vplivom orientalskih idej v Rimu navadili, da so živega Cezarja smatrali za boga, dobil je naslov "naš Bog in suveren" in padel na kolena pred njim. Tiste, ki zaradi malomarnosti ali nespoštovanja niso želeli častiti cesarja, so obravnavali kot največjega zločinca. Zato so se tudi Judje, ki so se v vseh drugih pogledih trdno držali svoje religije, poskušali sprijazniti s cesarji glede tega vprašanja. Ko so Kaliguli (12–41) rekli Judom, da premalo cvetijo do cesarjeve svete osebe, so mu poslali nagovor, da je rekel: »Za vas darujemo daritve,in ne preproste žrtve, ampak hecatombe (stoletne). To smo storili že trikrat - ob vašem vstopu na prestol, ob bolezni, zaradi vašega okrevanja in vaše zmage."
To ni jezik, s katerim so kristjani govorili cesarjem. Namesto Cezarjevega kraljestva so pridigali božje kraljestvo. Imeli so enega Učitelja - Jezusa, zato je bilo nemogoče častiti tako Gospoda kot Cezarja hkrati. V času Nerona je bilo kristjanom prepovedano uporabljati kovance s podobo Cezarja; še več, ne bi smelo biti nobenih kompromisov s cesarji, ki so zahtevali, da bi bila cesarska oseba naslovljena "Gospod in Bog." Zavrnitev kristjanov, da bi se žrtvovali poganskim bogovom in pobožnost rimskih cesarjev, je bilo dojeto kot grožnja za vzpostavljene vezi med ljudmi in bogovi.
Poganski filozof Celsus je kristjane nagovoril z izpovedmi: "Ali je kaj slabega v tem, da bi pridobili naklonjenost vladarja ljudi; ali ni brez božje naklonjenosti moč nad svetom? Če boste morali prisegati v imenu cesarja, ni nič narobe; za vse, kar imaš v življenju, ki ga dobiš od cesarja."
Toda kristjani so razmišljali drugače. Tertulijan je svojim bratom v veri zaupal: Dajte svoj denar Cezarju, sebe pa Bogu. Če pa cezarju daste vse, kaj bo ostalo za Boga? Želim poklicati cesarja vladarja, vendar le v običajnem pomenu, če ga ne bom prisilil postaviti vladarja na božje mesto «(Opravičilo, pogl. 45).
Dioklecijan je na koncu tudi sam zahteval božansko čast. In seveda je takoj naletel na neposlušnost krščanskega prebivalstva imperija. Na žalost je ta krok in miren odpor Kristusovih privržencev sovpadal z naraščajočimi težavami znotraj države, ki so vzbujale odprte govorice proti cesarju in so ga doživljali kot upor.
Pozimi leta 302 je sopredsednik Galerius na Dioklecijana opozoril na "vir nezadovoljstva" - kristjane in predlagal začetek preganjanja poganov.
Cesar se je za napoved o svoji prihodnosti obrnil v templje Apolona iz Delfa. Oracle mu je rekel, da ne more vedeti, ker vanjo motijo tisti, ki uničujejo njeno moč. Duhovniki v templju so te besede razlagali tako, da so krivi kristjani, pred katerimi se v državi pojavljajo vse težave. Tako ga je najbližji krog cesarja, posvetni in duhovniški, potisnil, da je naredil glavno napako v svojem življenju - začeti preganjanje vernikov v Kristusa, ki je v zgodovini dobil ime Veliko preganjanje.
23. februarja 303 je Dioklecijan izdal prvi ekt proti kristjanom, s katerim je ukazal "uničiti cerkve do tal, sežgati svete knjige in kristjanom odvzeti častne položaje." Kmalu zatem je cesarska palača v Nikomediji dvakrat zajela požar. To naključje je povzročilo neupravičeno obtožbo za požig kristjanom. Po tem sta se pojavili še dve uredbi - o preganjanju duhovnikov in o žrtvovanju poganskim bogom, obveznim za vse. Tisti, ki se nočejo žrtvovati, so bili podvrženi zaporu, mučenju in smrtni kazni. Tako se je začelo preganjanje, ki je terjalo življenje več tisoč državljanov rimskega cesarstva - Rimljanov, Grkov, ljudi iz barbarskega ljudstva. Celotno krščansko prebivalstvo države, precej veliko, je bilo razdeljeno na dva dela:Nekateri so se zaradi odrešitve od muk strinjali, da bodo darovali poganske daritve, drugi pa so Kristusa izpovedali smrti, ker so takšne žrtve šteli za odrekanje Kristusa in se spomnili njegovih besed: "Noben služabnik ne more služiti dvema gospodarjema, ker bo eden sovražil in ljubil drugega, ali eni bodo vneti, drugi pa zanemarjajo. Ne morete služiti Bogu in mamici «(Luka 16,13).
Sveti Jurij sploh ni dopustil misli, da bi častil poganske idole, zato se je pripravil na mučenje zaradi vere: razdeljeval je zlato, srebro in vse ostalo bogastvo revnim, svobode in hlapce pa je dal svobodo. Nato se je pojavil v Nikomediji za svet Dioklecijana, kjer so se zbrali vsi njegovi vojaški voditelji in zaupniki, in se odprto razglasil za kristjana.
Zbor je bil začuden in pogledal je cesarja, ki je sedel v tišini, kakor bi ga udaril grom. Dioklecijan ni pričakoval takega dejanja od svojega zvestega vojskovodje, dolgoletnega spremljevalca. Po življenju svetnika je med njim in cesarjem potekal naslednji dialog:
- George, - je rekel Dioklecijan, - vedno sem se čudil tvoji plemenitosti in pogumu, od mene si prejel visok položaj za vojaško službo. Zaradi ljubezni do vas, kot oče, vam svetujem - ne obsojajte svojega življenja na muke, žrtvujte se bogovom in ne boste izgubili svojega ranga in moje naklonjenosti.
"Kraljestvo, v katerem zdaj uživate," je odvrnil George, "je razgibano, zaman in minljivo in njegovi užitki bodo z njim propadli. Tisti, ki so jih prevarali, ne prejemajo nobene koristi. Verjemite v pravega Boga in On vam bo dal najboljše kraljestvo - nesmrtno. Zaradi njega nobena muka ne bo prestrašila moje duše.
Cesar se je razjezil in ukazal stražarjem, naj aretirajo Georga in ga vržejo v zapor. Tam so ga razgrnili na tleh zapora, na noge so mu postavili čevlje, na prsi pa ga je postavil težek kamen, tako da je bilo težko dihati in se ni bilo mogoče premikati.
Naslednji dan je Dioklecijan ukazal Georgea privesti na zaslišanje:
- Ste se pokesali ali boste spet pokazali neposlušnost?
- Ali res mislite, da se bom izmučil od tako majhnih muk? - je odgovoril svetnik. Bolj se boste naveličali, da bi me mučili, kot jaz, da bi ga trpeli.
Ogorčeni cesar je dal ukaz, da se zateče k mučenju, da bi Georga prisilil, da se odreče Kristusu. Nekoč, v letih rimske republike, so se mučenja uporabljala samo za sužnje, da bi med sodno preiskavo izpodrinili njihove pričanje. Toda v času cesarstva je poganska družba postala tako pokvarjena in grenka, da so se mučenja pogosto uporabljala za svobodne državljane. Mučenje svetega Jurija se je odlikovalo s posebno divjostjo in krutostjo. Goli mučenec je bil privezan na kolo, pod katerega so mučitelji položili deske z dolgimi žeblji. Vrteč se na kolesu, je Georgeovo telo te nohte raztrgalo na koščke, njegov um in usta pa so najprej glasno, potem bolj in bolj tiho molili Boga …
Mikael van Coxie. Mučeništvo svetega Jurija.
- Umrl je, zakaj ga krščanski Bog ni rešil smrti? - je rekel Dioklecijan, ko je bil mučenec popolnoma tih in je s temi besedami zapustil mesto usmrtitve.
To menda izčrpava zgodovinsko plast v Življenju svetega Jurija. Nadalje hagiograf pripoveduje o čudežnem vstajenju mučenika in zmožnosti, ki jo je pridobil od Boga, da je prišel na varno in zveneč iz najbolj groznih muk in usmrtitev.
Očitno je pogum, ki ga je George pokazal med usmrtitvijo, močno vplival na tamkajšnje prebivalce in celo na cesarjev notranji krog. Življenje poroča, da je v teh dneh veliko ljudi sprejelo krščanstvo, tudi duhovnik Apolonijevega templja po imenu Athanasius in tudi žena Dioklecijana Aleksandra.
Po krščanskem razumevanju Georgeovega mučeništva je šlo za boj z sovražnikom človeške rase, iz katerega je zmagal svetni nosilec strasti, ki je pogumno prenašal najtežja mučenja, katerim se je človeško meso kdaj podvrglo, za kar so ga poimenovali Pobednik.
Svojo zadnjo zmago - nad smrtjo - je George osvojil 23. aprila 303, na dan Velikega petka.
Veliko preganjanje je končalo dobo poganstva. Mučitelj svetega Jurija, Dioklecijan, le dve leti po teh dogodkih je bil prisiljen odstopiti kot cesar pod pritiskom lastne dvorne okoliščine, preostanek dni pa je preživel na oddaljenem posestvu, gojijo zelje. Preganjanje kristjanov po njegovem odstopu je začelo umirjati in se kmalu povsem ustavilo. Deset let po Georgeovi smrti je cesar Konstantin izdal ukaz, po katerem so kristjani vrnili vse svoje pravice. Na krvi mučencev je nastal nov imperij - krščanski.
Avtor: Sergej Eduardovič Cvetkov