Da katastrofa, ki se je zgodila pred 65 milijoni let, ni povzročila množičnega izginotja vsega živega, so prepričani znanstveniki
Menijo, da namig o skrivnostni množični smrti dinozavrov in 65% drugih vrst pred 65 milijoni let vsebuje krater Chikhulub, ki se nahaja v Mehiki. Teorijo so poskušali ovrgli v študiji, ki je bila danes objavljena v reviji The Journal of Geological Society.
Krater, odkrit leta 1978 na območju severnega Jukatana in s premerom 180 km (112 milj), ni nič drugega kot sled po velikem nezemeljskem trku.
Ko so odpadke iz te stavke našli tik pod kredno-terciarno mejo, so jo identificirali kot "kaješko orožje", odgovorno za izumrtje skoraj vsega življenja pred 65 milijoni let.
Ta dogodek je bil priča smrti dinozavrov, skupaj z drugimi vrstami rastlin in živali.
Vendar se mnogi znanstveniki s to teorijo niso strinjali.
Najnovejša študija, ki sta jo vodila Gertha Keller z univerze Princeton v New Jerseyju in Terry Adatte z univerze v Lozani v Švici, kaže, da se je dogodek Chikhulub zgodil 300.000 let, preden se je oblikovala meja krede in terciarja.
"Keller in sodelavci še naprej zbirajo podrobne stratigrafske informacije, ki podpirajo nove vpoglede v vpliv Chikhulubs in množične smrti v pozni kredi," je dejal Richard Lane, programski direktor oddelka za znanosti o Zemlji pri National Science Foundation, ki je financiral študijo. "Teh dveh dogodkov ni mogoče povezati. ".
Od El Penona do drugod v Mehiki, po Kellerjevih besedah, "vemo, da je 4 do 9 metrov sedimenta, nekaj let po katastrofi, tvorilo 2 do 3 cm na tisočletje. V sedimentih nad to stopnjo je opaziti množično izumrtje."
Zagovorniki teorije udarcev Chikhulub trdijo, da so sledovi udarcev v kraterju in dokazi o izumrtju nameščeni daleč narazen v sedimentni plasti zaradi vpliva potresa ali cunamija, ki je sledil udarcu asteroida.
"Težava pri razlagi določenega cunamija je," je dejal Keller, "da je kompleks peščenjakov odložen v daljšem časovnem obdobju, ne v uri ali na dan."
Študija je pokazala, da so bili ti sedimenti, ki ločujejo oba dogodka, značilen za običajen sedimentni postopek, preživeli vdori, ki so jih tvorila bitja, ki prebivajo v oceanskem dnu, erozija in transport usedlin in ne kažejo strukturnih nihanj.
Znanstveniki so odkrili tudi znake, da Chikkhulub ni imel dramatičnega vpliva na raznolikost vrst, ki naseljujejo planet.
"Ugotovili smo, da Chikkhulub nikakor ni vplival na nobeno živalsko vrsto," je dejal Keller.
Ta zaključek ne bi smel biti veliko presenečenje. Po besedah Herte nobeno drugo obsežno izumrtje živih živali ni povezano z zunanjim vplivom, prav tako noben drug krater ni povzročil pomembnih izumrtj.
Kar se tiče samega razloga, ki je privedel do smrti vseh živih bitij, Keller predlaga, da so vzrok za izumrtje vrst lahko množične vulkanske izbruhe v Indiji. Potem so se v ozračje izpuščale ogromne količine prahu in plinov, ki so morda zasenčili sončno svetlobo in povzročili učinek tople grede.