Prag bolečine - kaj je bolečina?
Občutek bolečine je eden najpomembnejših nagonov, zahvaljujoč temu, da obstaja vse življenje na zemlji. Zmožnost čutiti bolečino se je razvijala z naravno selekcijo v milijonih let.
Bolečina kot dejavnik zaščite prisili živali in ljudi, da se izognejo nevarnosti poškodb telesa, odpravijo vir neprijetnih občutkov in pobegnejo pred nevarnostjo. Ta občutek je življenjskega pomena, saj lahko njegova odsotnost vodi do dramatičnih, usodnih posledic, od katerih je glavna smrt.
Danes na planetu obstaja samo ena vrsta visoko organiziranih bitij, ki niso sposobna čutiti bolečine. To so morski psi.
Najbolj grozni plenilci oceana, morilske ribe, goreča bitja, ki sejejo bolečino in strah povsod, morski psi preprosto ne zaznavajo bolečine, tako kot ljudje ne slišijo ultrazvoka. Za to obstaja razlaga.
Morski psi ne čutijo bolečine
Leta 2000 je mednarodna ekipa ihtiologov proučevala zaznavanje bolečine pri ribah. Znanstveniki so na primeru nekaterih koščenih in hrustančnih vrst dokazali, da ribe lahko trpijo tudi zaradi bolečin. Na primer, nanos šibkih tokov v atlantsko postrv, trsko in žrebec je povzročil zaščitno motorično reakcijo, torej so ribe preprosto poskušale pobegniti.
Promocijski video:
Ko so preiskovanci naredili injekcije z iglo, močno stiskanje kože ali katerizacijo, se je takoj pojavil vedenjski odziv - krčenje, drsenje in beg. Pri nekaterih vrstah rib je učinek povzročil vokalizacijo, torej so kričali od bolečine!
Zvok je bil ustvarjen z gibi plavalnega mehurja in je v povprečju trajal 490 milisekund.
Ko so raziskovalci iste poskuse uporabili na morskih psih, se je izkazalo, da se zobni pošasti praktično ne odzovejo na mučenje. Zakaj? Najti odgovor ni bilo enostavno.
Receptorji bolečine pri večini ribjih vrst najdemo po telesu, tudi plavuti. Med izpostavljenostjo bolečini živčni končiči prenašajo impulz v možgansko skorjo, nato pa se pojavi vedenjski odziv.
Vzroki za visok prag bolečine pri morskih psih
Obstajajo družine, ki nimajo možganske skorje, nato pa odzivni impulz ustvarijo dejanska periferna živčna vlakna, kot so na primer pri šurah ali hrbtenjača (v opornicah). Razvit živčni sistem morskih psov prebere tudi več kot milijon živčnih končičev, vendar jih na debelem kožnem oklepu praktično ni.
Ker to dejstvo ne more razložiti odpornosti proti bolečinam (razen morskih psov na planetu obstaja več kot deset tisoč vrst rib z majhnim številom receptorjev za bolečino), so se ihtiologi odločili raziskati biokemične procese možganov morskega psa.
To je bil odgovor.
V procesu svoje vitalne dejavnosti se morajo vsa živa bitja, vključno z ribami, nenehno soočati s situacijami, v katerih se ne smejo odzvati na boleče vplive zaradi pomembnejših bioloških nalog - pridobivanja hrane, socialnih stikov, razmnoževanja, ohranjanja potomcev itd.
Zatiranje bolečinskih impulzov je posledica posebnih snovi, ki blokirajo receptorje bolečine - opioidni peptidi. Endogeni morfi se vežejo na opioidne receptorje in nadzorujejo mejo vzdržljivosti organizmov, kar zagotavlja njegov stabilen obstoj v zunanjem okolju.
Raven opioidnih peptidov v morskih psih je stokrat večja od povprečne količine istih snovi v drugih vrstah rib. Se pravi, da nastali impulzi bolečine nikoli ne dosežejo skorje, saj jih potisnemo že na samem začetku biokemične verige.
Neustrašni adrenalinski morski psi
Z delovanjem podobno kot eksogeni morfij in kodein glavne snovi opijumnega maka opioidni peptidi vplivajo ne le na zaznavanje bolečine, ampak na splošno na spolno in socialno vedenje, naravo motorične aktivnosti mesojedih rib. Preprosto povedano, morski psi so nenehno močni, brez bolečin, strahu in sramu.
Izpostavljenost tem snovem tudi zavira hormonske sisteme telesa in tako izzove povečanje hormonov v krvi. Med njimi - adrenalin in norepinefrin - hormoni tveganja, neustrašnosti in agresije.
Velike koncentracije teh snovi pomembno vplivajo tudi na družbeno vedenje morskih psov, zato se mirno bitje spremeni v srditega plenilca, katerega edini užitek je ubijanje. Biki morski psi so postali znani po svoji ranljivosti in krvoločnosti do ljudi.
Občutek bolečine je eden najpomembnejših nagonov, zahvaljujoč temu, da obstaja vse življenje na zemlji. Vendar pa je za tiste, ki se nimajo česa bati, ta občutek v bistvu nepotreben. Evolucijski eksperiment, ki je morilcem odvzel sposobnost trpljenja, jih je spremenil v najmočnejše plenilce na Zemlji, ki so sposobni preživeti tako kratkotrajne škodljive vplive iz okolja kot svetovne kataklizme.
Prav popolnost morskega psa kot organizma je omogočila, da je ostal vladar svetovnih oceanov že dolgo pred pojavom človeštva in najverjetneje mnogo stoletij po nas.