Od stresa ali melanholije si ljudje pogosto škodijo: nekateri se strižejo z britvico, drugi se kurijo s cigaretami, tretji pa trenirajo, dokler ne spustijo.
Toda samopoškodovanje sploh ni človeška pristojnost. Obstaja tudi v živalskem kraljestvu - med našimi najbližjimi sorodniki, hišnimi ljubljenčki in prebivalci živalskih vrtov.
Razlika je le v tem, da živali škodujejo drugim sredstvom - uporabljajo se zobje, kljunovi in kremplji.
Pri ljudeh se hrepenenje po samouničenju kaže na ozadju depresije in depresivnega stanja. Z živalmi so stvari nekoliko drugačne.
Nekateri se poškodujejo zaradi stresa, drugi, ko jih boli, pravi veterinar iz kopenhagenskega živalskega vrta Mads Bertelsen.
"Samodestruktivno vedenje je značilno za večje in bolj razvite živali z večjo inteligenco," pravi Bertelsen.
Lisice odrivajo šape
Promocijski video:
Dejstvo, da lisice, ki padejo v past, grizejo zataknjene šape - morda eden najbolj znanih primerov samopoškodovanja v živalskem kraljestvu.
Zlahka je domnevati, da lisica to počne, ker se želi osvoboditi pasti in zbežati, a to ni povsem res, razlaga Bertelsen.
Bertelsen primerja ujeto lisico z ameriškim plezalcem Aaronom Leejem Ralstonom. Znan je po tem, da mu je leta 2003 samostojno amputiral roko - bil je v gorah, padel pod zemeljskim plazom in ga podrl balvan. Leta 2010 je bil posnet film z imenom "127 ur" - toliko je Ralston porabil v ujetništvu v kamnu.
Razlika med lisico in Aaronom Leejem Ralstonom je v tem, da je Aaron vedel, da če ne uide izpod ruševin, verjetno ne bo preživel. Lisica ne more gledati v prihodnost, ugotavlja Bertelsen.
"Od bolečine žveči s šapo, to je preprosta reakcija," je dejal.
Opice strgajo volno iz stresa
Drug primer živali, ki pri stresu škodijo sebi, so opice.
Humanoidni primati, kot so šimpanzi, začnejo izvleči šest iz sebe, če se znajdejo sami v utesnjeni in dolgočasni kletki.
Negovanje med velikimi opicami je družabna dejavnost, vendar pod neugodnimi pogoji njeno popolno nasprotje postane stereotipno vedenje.
Stereotipno vedenje je takrat, ko žival, najpogosteje pod vplivom stresa, izvede najbolj tipična dejanja do skrajnosti. V skrajnih primerih to obsesivno-kompulzivno vedenje povzroči samopoškodovanje.
Mads Bertelsen pojasnjuje, da s ponavljajočimi se akcijami nastajajo majhni odmerki endorfina in žival se umiri.
Endorfini zasvojijo in opice v nekaterih primerih še naprej vlečejo svoje krzno, tudi potem, ko je bil izvorni stres ali razburjenje že dolgo odpravljen.
Kadar je opica zaskrbljena ali nervozna, lahko ponavljajoča se dejanja, kot je vlečenje dlak, prinesejo nekaj olajšanja. V nekaterih primerih se živali tako odpeljejo, da potem odidejo gole, ker nova volna nikakor ne zraste.
Sloni glavijo zobobol
Iz eksotičnih držav je Bertelsen slišal veliko o slonih, ki z glavo zobejo ob steno.
To pomaga lajšati bolečino zaradi vnetega zoba.
"Tu deluje isti mehanizem kot pri ljudeh, ko si po udarcu drgnejo kožo in poskušajo utopiti dolgočasno bolečo bolečino," pojasnjuje Mads Bertelsen.
Včasih je videti zastrašujoče, a stereotipno vedenje za živali je eden od načinov za premagovanje tesnobe in stresa.
Rex česanje ugrizov poslabša
Vendar pa ne le eksotične živali vedo, kako lahko sami sebi škodijo. Vzemite na primer navadnega psa. Če bo vaš Rex ugriznil bolhe, se bo praskal in česal, dokler se ne oblikuje rana.
Tako kot lisica, ujeta v past, ga skrbi le bolečina zaradi ugriza in ne razume, da njegova dejanja samo poslabšajo situacijo.
"To je kot ljudje, ki se borijo s komarji," pravi Mads Bertelsen. "Praskate in praskate, dokler se rana ne oblikuje, nato pa bo trajalo dlje, kot da bi se zacelil."
Ptice plužijo perje
Morda ste slišali, da papagaji izvlečejo svoje perje. Ta lekcija se včasih konča z plešicami, skozi katere je vidna koža.
In to je precej pogost pojav: približno 10% perutnine, ki se znajde brez partnerja, izvleče perje - pred stresom in osamljenostjo.
V naravi papige živijo v parih ali jatah in zato, ker so same, pogosto začnejo iz dolgčasa vleči perje.
»Živali nezavedno škodijo sebi. To je stranski učinek, ki je posledica drugih težav, «zaključuje Bertelsen.
Nanna Bliksted Lange