Med študijem Velikega Magellanskega oblaka, galaksije, ki je pritlikavi satelit naše Mlečne poti, so znanstveniki v njem našli sledi nenavadnih, rakotvornih snovi. Pred tem strokovnjaki v vesolju nikoli niso našli ničesar takega. Mimogrede, te snovi so na Zemlji pogoste.
Policiklični aromatični ogljikovodiki, ki jih najdemo v oblaku, se pojavijo na Zemlji, ko sežgejo smeti, celuloza, premog in prižgejo drevesa. Poleg tega jih v ozračje sproščajo avtomobili, tovarne in tovarne. Kot so povedali astronomi, njihova ugotovitev ne dokazuje, da so v sosednji galaksiji vesoljci ustanovili majhno industrijsko mesto - sploh ne.
PAH nastanejo, ko zvezde umrejo in začnejo izlivati ogljikovodikove spojine v vesolje. Ta vrsta snovi je zanimiva, ker je kljub strupenosti, ki jo prebivalci Zemlje dobro poznajo, temelj za izvor organskega življenja.
Možno je, da bodo PAH v bližnji prihodnosti služile kot začetek za nastanek živih snovi na drugih planetih. Mimogrede, grozdi PAH so prisotni v naši galaksiji Mlečna pot, vendar njihovega števila ne moremo imenovati prevladujočega - le majhne rezerve ogljikovodikovih spojin.