Do tega so sklenili znanstveniki z avtonomne univerze v Barceloni. Skupaj s kolegi iz Norveške in Britanije sta analizirala pliocensko podnebje.
Pliocen je doba neogenega obdobja, ki se je začelo pred 5,3 milijona let in se končalo pred 2,5 milijona let. Sledila je pleistocenska doba. Po mnenju znanstvenikov bo analiza značilnosti pliocena omogočila razumevanje, kaj naj pričakujemo v prihodnosti in kako bo globalno segrevanje vplivalo na naše življenje.
Znanstveniki so preučevali dno regije, ki se nahaja severozahodno od otoka Spitsbergen - obsežnega polarnega arhipelaga. Poudarek je bil na algah in mikroorganizmih. Njihova kemijska analiza je pomagala ugotoviti, katere klimatske spremembe so bile značilne za pliocensko epoho.
Po mnenju strokovnjakov pred štirimi milijoni let na severnem polu skoraj ni bilo snega in to stanje se lahko ponovi. Oblikovanje ledene odeje se je zgodilo pred približno 2,6 milijona let - takrat je na Zemlji prišlo do spremembe oceanskih tokov, podnebje pa je postajalo hladnejše in bolj suho. Najprej se je v Arktičnem oceanu, nato pa na celinah severne poloble, začel oblikovati led. Izmenjava ledene dobe z obdobji segrevanja je omogočila podrobnejše modeliranje podnebnih sprememb, ki bi jih morali pričakovati.
Pred tem so ameriški znanstveniki ugotovili, da se je leta 2014 območje arktičnega ledu zmanjšalo na 5,02 milijona km ² - ta številka je ena najnižjih, kar smo jih kdaj opazili v regiji. Arktika izgubi do 13% ledu vsako desetletje.
Arktični led do konca stoletja bo poleti popolnoma izginil. Zmanjšanje površine ledu ima tako negativne kot pozitivne lastnosti. Prva bi morala vključevati izumrtje nekaterih vrst. S pozitivne strani so nove priložnosti za rudarjenje v regiji.