Nedavni poskusi so pokazali, da lahko človek zazna spremembe zemeljskega magnetnega polja. Organi magnetorecepcije, ki so odgovorni za sposobnost zaznavanja magnetnega polja, najdemo pri mnogih živalih. Tako se selitvenim ribam in pticam pomaga potovati na ozimnice ali drstišča. Ameriški geofizik Joe Kirschvink s kalifornijskega tehnološkega inštituta je dokazal, da lahko ljudje zaznajo tudi magnetno polje Zemlje.
Poskus je bil izveden v podzemnem laboratoriju. Predmet je bil nameščen v tako imenovano Faradayjevo kletko, sobo z aluminijastimi stenami, ki zagotavljajo magnetno zaščito. Obstajal je tudi sistem treh magnetnih tuljav, ki se nahajajo pravokotno drug na drugega (sistem Merritt), ki ustvarjajo enotno magnetno polje. Lokacija tuljav je omogočala nadzor smeri magnetnega polja v prostoru s spremembo trenutne jakosti. Odziv možganov na možne spremembe je bil določen z elektroencefalografijo (EEG).
Med opazovanji se je izkazalo, da so se alfa valovi, ki jih oddajajo možgani osebe, ko se vrti magnetno polje v nasprotni smeri urinega kazalca, močno oslabili. Enako se je zgodilo, če je bila moč magnetnega polja oslabljena. Podobne spremembe v možganski aktivnosti se pojavijo, ko človek obrne glavo v desno ali ko pogleda navzgor. Ta rezultat jasno kaže, da ima oseba tudi svoj vgrajen "magnetni kompas".