Ameriški znanstveniki so našli učinkovit način za upočasnitev staranja. Študija je objavljena v reviji Nature Communications, o kateri je poročala Univerza Kalifornija v Los Angelesu (ZDA).
Strokovnjaki so bili pozorni, kako se velikost in oblika mitohondrijev pri sadnih muhah sčasoma spreminjata. Sredi življenja (en mesec po rojstvu) postanejo ti organeli v Drosophili veliki in podolgovati, kar jim preprečuje opravljanje funkcij in posledično prispeva k staranju.
Strokovnjaki so našli način za povečanje življenjske dobe moških sadnih muh za 12 odstotkov in 20 odstotkov za ženske. Pri tem je biologom pomagal protein Drp1, katerega vsebnost se, kot so zapisali avtorji, pri muhah sčasoma zmanjšuje.
Povišanje ravni Drp1 je privedlo do tega, da se je število velikih mitohondrij začelo zmanjševati, število fiziološko normalnih pa se je začelo povečevati. Stopnja Drp1 se je povečala med tednom, ko je Drosophila dopolnila 30 dni.
Znanstveniki so tudi dokazali, da aktiviranje gena Atg1 vodi v uničenje poškodovanih mitohondrij.
"To je tako, kot da vzamemo mišično tkivo srednjih let in ga pomladimo," je dejal soavtor David Walker. "Dejansko smo odložili poslabšanje zdravja zaradi starosti in sedem dni posredovanja je bilo dovolj za podaljšanje življenja in izboljšanje zdravja muh."
Rezultati eksperimenta, verjamejo avtorji, veljajo za ogorčice, miši in primate. V prihodnosti avtorji načrtujejo, da bodo razvili zdravila, ki bi reproducirala učinek povečanja ravni Drp1 v telesu.