Vikingi so morje pluli s pomočjo sončnega kamna, Partičani so poznali elektriko, stari Grki pa so ustvarili prvi parni stroj. Arheološke najdbe novejšega časa potrjujejo, da so ljudje, ki so živeli pred več tisoč leti, imeli tehnologije, primerljive s sodobnimi.
Vrč baterija
Leta 1938 je avstrijski arheolog Wilhelm Koenig med izkopavanji v Khujutu Rabu, vzhodno od današnjega Bagdada, našel glineni vrč, velik moško pest. Vrat posode je bil napolnjen z bitumnom, v notranjosti pa je bil valjan list bakra in železna palica. Karakteristične sledi korozije na kovini kažejo, da je vrč nekoč vseboval kislino - kis ali vino.
Koenig je takoj domneval, da je pred njim galvanska celica, z drugimi besedami električna baterija, stara skoraj tri tisoč let. Vendar pa je potem nihče ni vzel resno.
Pol stoletja pozneje so študentje kolidža Smith iz ZDA pod vodstvom profesorice matematike in zgodovine znanosti Marjorie Seneschal naredili natančno kopijo bagdadske "baterije", napolnili posodo s kisom in dali napetost 1,1 volta.
Do danes so odkrili dvanajst vrčev, podobnih bagdadskemu artefaktu. Za kaj so jih uporabili, ni jasno. Koenig je verjel, da so Parthians uporabili baterijo za nanašanje tanke plasti pozlačevanja na keramiko, nakit in figurice. Nemški arheolog Gerhard Eggert je to domnevo ovrgel in poudaril, da narodi, ki živijo na ozemlju sodobnega Iraka, niso bili seznanjeni s cinkom, ki je potreben za galvansko pozlačevanje.
Kanadski zgodovinar Paul Keizer je predstavil različico, da bagdadska zasnova ni baterija, ampak starodavna naprava za postopke lajšanja bolečine. Po besedah britanskega raziskovalca Paula Craddocka je bil artefakt uporabljen v kultnih ritualih, postavljenih znotraj kipov bogov: verniki so se dotaknili le-njih električnega udara.
Promocijski video:
Sestavni deli Bagdadske baterije.
Parni motor star dva tisoč let
Prve delujoče parne stroje so v 17. stoletju javnosti predstavili Italijan Giovanni Branca in Španec Jeronimo de Beaumont. Leta 1698 je britanski vojaški inženir Thomas Severi vložil patent za parni stroj. Če verjamete opisom in risbam iz traktata o čaplji iz Aleksandrije "Pnevmatik", so že pred dvema tisoč leti stari Grki ustvarili mehanizme, ki jih je sprožila sila para.
Tako imenovani eolipil, ki ga je zasnoval Heron, je bila krogla, ki se je vrtela na svoji osi zahvaljujoč pari, ki se je izločila pod pritiskom dveh šob. Usmerjeni v različne smeri so ustvarili navor, zaradi česar je eolipil dosegel do 1500 vrtljajev pri dokaj nizkem tlaku. Prav to hitrost razvija sodobna zasnova, zgrajena po risbah starogrškega izumitelja.
Starogrški računalnik
Stari Grki so imeli tudi nekakšen računalnik - zapleteno mehansko napravo iz treh ducatov bronastih zobnikov, več številčnic in rok, z njeno pomočjo so Grki izračunali gibanje nebesnih teles in lahko natančno napovedali datume astronomskih dogodkov.
Ta skrivnostna naprava se v starodavni literaturi nenehno omenja, odkrili pa so jo šele v začetku dvajsetega stoletja na rimski ladji, ki je potonila v bližini grškega otoka Antikytera. Od tod tudi splošno ime - mehanizem Antikitera.
Iz potopljene ladje so arheologi dvignili le ločene dele antične naprave, v celoti pa jo je leta 1959 rekonstruiral angleški zgodovinar znanosti Derek de Solla Price.
Na začetku 2000-ih so raziskovalci, vključeni v mednarodni projekt Antikythera Mechanism Research Project, ugotovili, da je s pomočjo te naprave mogoče zelo natančno napovedati sončne in lunine mrke. Zanimivo je, da naprava s pomočjo sinusoidne korekcije upošteva eliptičnost Lunove orbite.
Odlomek mehanizma Antikitera, dvignjen leta 1900 iz potopljene rimske ladje.
Viking čarobni kamen
Srednjeveške skandinavske sage pripovedujejo o sončnem kamnu, s katerim so Vikingi pluli po morju. Podatki o literarnih spomenikih dolgo časa niso jemali resno, navigacijske spretnosti starih Skandinavcev pa ostajajo skrivnost, dokler ni leta 1967 danski arheolog Torkild Ramscoe predlagal, da je čarobni kamen kristal islandske lopatice.
Ta prozorni mineral lahko loči normalno in polarizirano svetlobo. Če nanjo usmerite laserski kazalec, se bo žarek razcepil - eden bo šel skozi kamen, kot skozi navadno steklo, drugi, polariziran, pa se bo od prvega žarka odklonil z razdaljo poteza. Fiziki temu pravijo dvoreznost, vikingi pa so z njim določili lokacijo sonca, tudi v oblačnem vremenu. Konec koncev, če veste, kje je sonce, lahko nastavite kardinalne točke (sonce opoldne je nad južno točko).
Končno je spor glede vikinškega sončnega kamna zaključila arheološka najdba: na potopljeni ladji iz obdobja britanske kraljice Elizabete I so poleg kompasa našli kristal islandske lopatice. Leta 2011 je skupina znanstvenikov pod vodstvom Guya Roparda z univerze v Rennesu (Francija) dokazala, da so jo britanski mornarji uporabljali za navigacijo, saj so topovi na ladji vplivali na položaj kompasne igle, navigatorji pa niso vedeli, kako bi nadomestili to odstopanje.
Kristal islandske lopatice, ki so ga Vikingi uporabljali za določitev lokacije sonca med potovanjem.
Alfija Enikeeva