Odstranjevanje radioaktivnih odpadkov, pa tudi grafitnih blokov, že dolgo skrbi znanstvenike. Grafitni bloki, ki se uporabljajo za nadzor temperature in jedrskih reakcij v jedrskih reaktorjih, občasno postanejo tudi radioaktivni pod vplivom izredno radioaktivnih uranovih palic. In prihaja čas, ko je treba takšne bloke tudi odložiti.
Znanstveniki z univerze v Bristolu so se spoprijeli s to težavo in nepričakovali rešitev, ki ne le reši težave, ampak omogoča tudi uporabo grafitnih blokov za pridobivanje električne energije. Njihova metoda temelji na dejstvu, da se radioaktivni ogljik, ko grafit segreje, spremeni v plinasto stanje in ga lahko uporabimo za pridobivanje umetnih diamantov.
Da, ker so diamanti druga oblika istega ogljika. Še več, diamanti, pridobljeni iz ogljika-14, bodo imeli takšno lastnost, kot je ustvarjanje električnega toka (nizka napetost, vendar še vedno): to se zgodi zaradi primarne radioaktivnosti plina "grafen" iz radioaktivnih blokov.
Tako so znanstveniki zaradi predelave namesto odpadkov v obliki onesnaženih blokov dobili nekakšno diamantno baterijo z nizko jakostjo toka, vendar delujejo, dokler traja razpolovna doba ogljika-14, kar je 5730 let! V tem času bo takšna baterija izgubila polovico napolnjenosti. Brez popravila, brez ponovnega polnjenja bo baterija zdržala tisoč let, je mamljivo!
Dejanska količina ogljika-14 v vsaki bateriji še ni določena, vendar bo ena baterija, ki vsebuje 1 g ogljika-14, ustvarila 15 džul na dan. To je manj kot AA baterija: običajna alkalna baterija tehta približno 20 g in ima rezervo moči 700 J / g. Če jo uporabljate nenehno, bo v 24 urah zmanjkalo.
Promocijski video:
Seveda ostaja vprašanje sevanja, ki ne bo šlo nikamor. Toda tudi tu sodobne tehnologije že omogočajo reševanje problema - "diamant sevanja" bo prekrit z navadno plastjo, kar bo zmanjšalo raven sevanja ozadja na raven približno banane. Prav tako bo ta plast omogočila zmanjšanje izgube diamantne baterije, zaradi česar je njegova učinkovitost na 100%.
Seveda se takšne baterije ne bodo uporabljale v prenosnikih in pametnih telefonih: za vso vabljivo tehnologijo je izvedba zelo draga. Toda tam, kjer je potrebna dolga življenjska doba in ni možnosti zamenjave - v vesolju, različnih senzorjih na težko dostopnih krajih Zemlje in drugih planetov ali celo v vsadkih - bodo takšne baterije tam našle svoje mesto.
No, priložnost, da jih dobimo s predelavo sevalnih odpadkov, bi morala prispevati k razvoju tehnologij v tej smeri.