Prva kmetijska naselja v Mezopotamiji so se pojavila v XVIII-XV stoletju. Na začetku so prebivalci teh krajev zgradili majhne pravokotne hiše in svetišča iz surove opeke. Ta gradbeni material je skozi stoletja postal glavni material za mesta Mezopotamije. Prebivalci Mezopotamije so svoje templje gradili tudi iz gline. Tempelj, zgrajen iz surove opeke, se je dvigal v središču katerega koli sumerskega mesta. Koče prebivalcev so bile nameščene okoli nje, celotno naselje pa je bilo ograjeno s trdnjavnim zidom.
Sumerski templji so bili postavljeni na kamnitih ploščadih, ki so se pozneje spremenili v visoke stopničaste tempne stolpe - cikcake. Ziggurat je visok stolp, obdan s štrlečimi terasami in daje vtis, da se v stolpcih krči več stolpov, ki jih ustavljajo police. Ziggurati so bili zgrajeni v treh ali štirih regalih ali celo več - do sedmih. Ta izmena je bila pogosto poudarjena z obarvanostjo: na primer, polikani črni barvi je sledila druga, naravna barva opeke, nato pa beljena. Urejenost teras, skupaj z barvanjem, je celotno strukturo naredila svetla in slikovita. Zgornji stolp, do katerega je vodilo široko stopnišče, je včasih premagala pozlačena kupola, ki je iskrila na soncu.
Ziggurati izgledajo kot stopnišče, ki vodi v nebo. Še več, njihov vzpon je postopen, izmerjen. V tem se močno razlikujejo od egiptovskih piramid, ki hitro letijo v nebesne višine.
V zgornjem delu ziggurata, katerega zunanje stene so bile včasih obložene z modro zastekljeno opeko, je bilo svetišče. Ljudje tam niso smeli in ni bilo nič drugega kot postelja in včasih pozlačena miza: svetišče je bilo »božje prebivališče«, ki je ponoči počivalo v njem, včasih v družbi čedne žene. Ponoči so se duhovniki povzpeli na vrh cik-cata za astronomska opazovanja, ki so pogosto povezana s koledarskimi datumi kmetijskih del. Menijo, da znaki zodiaka, astrologija, imena številnih ozvezdij - vse to izvira od tu, z vrhov sumerskih cik-cak.
Eden najznamenitejših in največjih cik-cajev Mezopotamije, ki so se ohranili do danes, je cik-cak na Uru, starodavno mesto, znano kot "ur Kaldejcev" ali "ur Kaldej". Po legendi je bil legendarni svetopisemski prednik Abraham po rodu Ur. To sumersko mesto je začelo igrati pomembno vlogo v 3. tisočletju pred našim štetjem.
Vrhunec moči Ur pade na 2112-2015 pred našim štetjem, ko so mestu vladali kralji III dinastije. Ustanovitelj te dinastije, kralj Urnamu, je zaslovel kot velik graditelj. Potrudil se je, da so palače in templji izgledali kot mogočnost in veličina mesta.
Zavetnik Ur je bil mesečev bog Nanna (Babilonci so ga imenovali Sin). V njegovo čast je kralj Urnamu na prelomu XXII-XXI stoletja pred našim štetjem. zgradil slavni cikcarat, ki se po velikosti ni veliko razlikoval od znamenitega Babilonskega stolpa.
Promocijski video:
Tristopenjski cik-cak v Uru se je do danes preživel bolje kot druge podobne strukture v Mezopotamiji. Njen ogromni hrib je sredi 19. stoletja prvič raziskoval angleški konzul v Basri D. E. Taylor. V opečni opeki na vogalih mesta stolpa je Taylor našel jeklenke iz žgane gline s klinastimi napisi, ki pripovedujejo o zgodovini zgradbe. Ta besedila segajo v čas Nabonidusa, zadnjega babilonskega kralja (550 pr. N. Št.). Pripovedovali so, da je stolp, ki sta ga ustanovila kralj Urnamu in njegov sin Šulga, ostal nedokončan. Nobeden od naslednjih kraljev ni dokončal zadeve, in samo Nabonidus je obnovil cikcarat in dokončal njegovo gradnjo.
Do leta 1933 so arheologi uspeli ustvariti končno različico obnove cik-cata. Po obliki je bila trostopenjska piramida. Njegova osnova je bila narejena iz surovih opek (znotraj zidanice so menda ostale ruševine starejšega cikcaka iz 1. dinastije kraljev Ur). Zunaj je bila stavba soočena z ognjeno opeko, pritrjeno z bitumensko malto. Preživela obloga doseže debelino 2,5 m. Spodnja stopnja je v dnu 60x45 m in višina doseže 15 m. Na njej so počivali zgornji sloji, od katerih je bil vsak manjši od spodnjega, tako da so stali, kot bi bili, na prostranih terasah s širšimi prehodi vzdolž vzdolžnih sten in ožji vzdolž prečnih. Na zgornjem nivoju je bil majhen tempelj z oltarjem luninega boga Nanna, v ime katerega je bila postavljena ta ogromna zgradba.
Tri široka in dolga stopnišča po sto korakov so vodila do vrha cikcata na vzhodni strani, po katerem so se med verskimi prazniki premikali obredni procesiji. Eno stopnišče je bilo postavljeno pod pravim kotom do stavbe, druga dva pa sta potekala ob stenah. Stranske stopnice so omogočale dostop do vseh teras na obeh straneh glavne. Terase ziggurata so bile različnih barv: spodnja je bila črna, srednja je bila rdeča, zgornja pa je bila bela. V vogalih, oblikovanih po stopnicah, so bili masivni stolpi z ravnimi strehami.
Ko so arheologi začeli načrtovati in meriti stene cikcaka, se je nenadoma izkazalo, da se meritve iz nekega razloga ne ujemajo. Šele pozneje je bilo odkrito, da v celotni zgradbi ni niti ene ravne črte! Kar so znanstveniki sprva vzeli za ravne črte, so bile dejansko skrbno izračunane krivulje. Stene niso bile samo nagnjene navznoter: celotna črta od vrha do tal je bila rahlo ukrivljena. Črta od vogala do vogala v načrtu tudi vidno štrli naprej, tako da če pogledate ob steno, ne vidite več kot njene sredine. Starodavni arhitekt je uporabil zakon optične iluzije, ki je mnogo stoletij pozneje briljantno uporabil grške graditelje atenskega Partenona. Popačenja so zelo majhna, skoraj neopazna, hkrati pa so povsem dovolj, da tam ustvarijo vtis moči,kjer bi bila ravna črta v nasprotju z maso celotne zgradbe videti šibka in enakomerna. Poznavanje takih tankosti priča o visoki umetnosti Sumerskih gradbenikov.
Dejansko je cikcak na Uru prava arhitekturna mojstrovina! Koliko lažje bi bilo postaviti opečne pravokotnike drug na drugega, vendar bi potem stavba izgledala grdo in nestabilno. Namesto tega so graditelji skrbno izračunali višino različnih tal in nagnili stene, tako da se je pogled takoj obrnil navzgor in proti sredini strukture. Ostrejše linije trojnega stopnišča poudarjajo nagib sten in s prečkanjem vodoravnih ravnin teras opozarjajo na tempelj, ki se nahaja na vrhu - žarišče celotne zgradbe.
Visoke in ozke reže so izdelane v opečni opeki sten. Razvrščeni so v več vrsticah na enakih razdaljah drug od drugega. Reže segajo globoko v debelino sten iz surovih opek. Zunaj, kjer gredo skozi oblogo iz opečene opeke, reže niso napolnjene z ničemer, temveč so globlje prekrite z glinenimi drobci. Gre za drenažne luknje, namenjene odvajanju notranjosti konstrukcije. Toda kako je vlaga prodrla v osnovo stavbe? Med njegovo gradnjo? Seveda je bilo v glineni malti, na katero je bila položena surova opeka, dovolj vlage, vendar je med delom zaradi ogromne gradbene površine morala izhlapeti: do takrat, ko so graditelji začeli polagati naslednji sloj opeke, je bila prejšnja popolnoma suha. Poleg tegaterase so bile tlakovane v več plasteh z ognjeno opeko na bitumensko malto. Ni šlo za pot skozi vodo in poškodovanje spodnjega zidanja. Tako so bile odtočne luknje očitno odveč. Zakaj so bili potrebni?
Študirali ruševine cik-cata, so arheologi opazili, da je na vsakem robu stolpa v opečni opeki ene od opornic globok utor, ki se začne na vrhu in konča na samem tleh s posebno napravo, imenovano predpasnik v gradbeni opremi. Gre za opečni naklon, prekrit z bitumnom za hidroizolacijo in izračunan tako, da voda, ki pade zgoraj, teče navzdol tiho in brez brizganja. Od tod je bila voda na terasi! Toda od kod?
Znanstveniki so ob vhodu v eno od sob, ki se nahaja na zadnji steni stolpa, našli veliko diorit ploščo z napisom iz časa kralja Nabonida. Poročalo je, da je kralj obnovil stavbo in očistil "Gigparka" pred zamašitvijo vej. "Gigparku" je bil del tempeljskega ansambla, posvečenega boginji Lune. Nahajalo se je ob jugovzhodni steni cikcaka. Kako se je izkazalo, da je bila ta zgradba zasuta z vejami? V samem Gigparku so lahko rasla drevesa, a ker je bila večina stavbe pokrita, to ni verjetno. Edino mesto, s katerega bi lahko tukaj padle veje, je cikcak.
To pojasnjuje potrebo po drenažnih luknjah. Terase stopničastega stolpa kralja Urnamuja niso bile pokrite z opeko - na njih je ležala tla, na katerih so rasla drevesa. Od tod je nastala ideja o slavnih visečih vrtovih Babilona! Dolgi žlebovi v opornicah so bili namenjeni odvajanju deževnih tokov, hkrati pa so lahko služili tudi za namakanje teras. Prav zaradi potrebe po namakanju je vlaga prodrla v dno stavbe in jo odstranila skozi odtočne luknje. Voda, ki se je prelila po drevesih, ki so šle skozi tla, je navlažila opečne opeke, če vlage ne bi odstranili, pa bi lahko resno ogrozila celotno zgradbo.
Če si predstavljamo te terase, vse zaraščene z drevesi, te zelene viseče vrtove, potem bomo jasno razumeli, od kod izvira prvotna ideja cikcaka kot božje gore. Poševne stene teras so se dvigale kot pobočja gozdne skale.
Skupna višina "Božje gore", na vrhu katere je stal tempelj Nann, je presegla 53 m. Med vladavino kralja Nabonida je bil cikgurat obnovljen, namesto treh, postal sedemstopenjski in je bil zelo podoben Babelovemu stolpu iz istega obdobja, ki ga je opisal Herodot. Vendar se do danes ni ohranil, zato je danes, da ga predstavimo, dovolj, da se spomnimo pojavljanja cikcaka na Ur. Kljub temu, da se je cikcak občasno drobil in poškodoval, njegov visoki hrib na turiste še vedno daje ogromen vtis.