Naprava za sekvenciranje genoma je najprimernejša za iskanje živih organizmov na drugih planetih, saj omogoča iskanje življenja, ki uporablja kemične spojine in reakcije, ki so nenavadne za kopenske organizme. Do tega so sklepali ameriški znanstveniki, ki so svoj članek objavili v reviji Astrobiology. O rezultatih svojega dela so spregovorili tudi na 49. konferenci o raziskovanju mesecev in planetov.
Odkrivanje nezemeljskega življenja je lahko težavno, saj se lahko zelo razlikuje od tistega, kar obstaja na Zemlji, na primer ne uporabljanja DNK in RNK za prenos dednih informacij. Zato znanstveniki potrebujejo napravo s "širšim" učinkom.
Avtorji članka predlagajo uporabo tehnologije, podobne tehnologiji, ki se uporablja pri raziskavah raka - sistematično evolucijo ligandov z eksponentno obogatitvijo (SELEX). Bistvo te tehnologije je iskanje velikega števila naključnih nukleotidnih sekvenc (imenovanih aptameri) in iskanje tistih, ki se lahko vežejo na tarčo, na primer specifične receptorje rakavih celic.
Podobno znanstveniki želijo testirati zapletene molekule med odpravami na druge planete in njihove satelite. Vsak vzorec naj bi se mešal z vsemi vrstami aptamerov, pri čemer je treba opazovati, če se veže na katerega koli od njih. S ponovitvijo operacije in odstranjevanjem nevezanih aptamerov je mogoče izboljšati podatke o strukturi spojine.
Za zdaj nobena NASA-ina brezpilotna misija ne načrtuje opremljanja sekvence, vendar strokovnjaki agencije delajo, da bi napravo naredili primerno za delo v vesolju.