Danes vam bomo v naši rubriki "Zgodovina znanih fotografij" povedali o dveh slikah, ki sta nekoč pretresla svet. Prva fotografija ujame Josepha Merricka, ali kot so ga poimenovali sodobniki zaradi njegove fizične deformacije Človek slon. Na drugem - najbolj znana prevara prejšnjega stoletja, ki je povzročila toliko hrupa, da nekateri še vedno verjamejo vanjo.
Slon človek
5. avgusta 1862 se je v Leicesteru v Angliji rodil navaden, nepopisen otrok. Joseph Merrick se je rodil v revni družini delavca in hlapca. Dojenček se ni razlikoval od mnogih drugih dojenčkov in komaj bi kdo pomislil, da je temu otroku namenjena neverjetna in tragična usoda.
Pri približno dveh letih je bil Joseph diagnosticiran z blagim otekanjem pod zgornjo ustnico. Kljub zdravljenju se je oteklina še naprej povečevala in kmalu razkrila fantove zobe in dlesni. Do petega leta starosti so na čelu otroka zrasle ogromne koščene izrastke, koža se je utrdila, odebela in postala kot slon. Že več let se je skoraj vse Jožefovo telo podvrglo deformaciji. Desna roka mu je bila iztegnjena in, obešena s težkim mesom, je spominjala na deblo slona. Nemogoče je bilo držati celo vrč z debelimi prsti, stopala so bila otekla, s telesa pa so visele grde gube spužvaste kože. Kot da vse to ni dovolj, je nekega dne fant padel in si poškodoval levi kolk - Jožef je ostal hromi za življenje.
Družina je bila prepričana, da je grozne spremembe povzročilo dejstvo, da je Merrickovo mater med nosečnostjo močno prestrašil slon. Vse življenje je bil Jožef prepričan, da je to pravi vzrok njegove bolezni. Do zdaj zdravniki, tudi po preučevanju DNK, niso mogli postaviti natančne diagnoze človeka slonov. Domneva se le, da je sočasno trpel zaradi dveh dednih bolezni - nevrofibromatoze tipa I in sindroma Proteusa.
Tako bi izgledal Joseph Merrick brez fizičnih deformacij. Slika: Discovery Channel
Promocijski video:
Kljub strašnim telesnim deformacijam se je otroku uspelo nekaj let izučiti v šoli, kamor ga je vzgajala ljubezen do branja. Dečka, ki je trpel zaradi nasilništva, je podpirala njegova mati. Vendar je umrla zaradi bronhopnevmonije, ko Jožefu še ni bilo enajst let. Kmalu se je njegov oče poročil z drugo žensko, ki ni zmogla prenesti otrokove grdote in ni skrivala svoje gnusa do svojega pastorka.
Tip je večkrat bežal, poskušal delati, a zaradi izmučene desnice ni mogel opraviti niti preprostega fizičnega dela, zato dolgo ni ostal na enem mestu. Po besedah samega Josepha Merricka, ko ga je oče nekoč dobil, da dela kot galanter. Najstnik je moral iti od vrat do vrat in ljudem ponuditi, da kupijo različne malenkosti, kot so preja, gumbi, nakit. Žal, videz ni le prestrašil potencialnih kupcev, ampak je vzbudil tudi nezdravo radovednost. Doma so začeli paziti na Jožefa, množice so mu sledile le zato, da bi se zazrle v »pošast«.
Deček ni mogel nikoli zaslužiti s trgovanjem, za katerega ga je oče nekoč na pol pretepel. Po tem je Jožef za vedno zapustil dom. Star je bil 15 let, težko je govoril in ni mogel žvečiti trdne hrane. Nekaj časa je najstnik živel s stricem, poskušal delati in … bral-bral-bral. Tip se je poskušal skriti pred resničnostjo s svojim posmehom in zavračanjem "ne kot vsi" v svetovih, ki so jih izumili drugi ljudje. Živeti pa je bilo biti v sedanjosti, kakršna je bila.
V 19. stoletju so imeli ljudje, kot je Joseph Merrick, dejansko eno pot za preživetje - tako imenovani "freak cirkus". Končal je v enem od teh uličnih gledališč. Kot se je pozneje spominjal človek slon, so ga tukaj dobro obravnavali. Poleg tega je Joseph med delom v cirkusu zbral majhen kapital (približno sedem tisoč "današnjih" dolarjev) in spoznal izjemnega londonskega kirurga Fredericka Trevesa, ki ga je zanimala mladčeva bolezen.
Na srečo ali na žalost so bila ta gledališča kmalu prepovedana v Angliji. Joseph Merrick je bil prodan neznanemu moškemu, ki je moža odpeljal v Belgijo, mu ukradel prihranke in pobegnil. Zapuščen od vseh, ne da bi jasno govoril, zavit v črno ogrinjalo, v pokrovčku s kosom vreče, prišit, da bi skril obraz, se je Jožef še vedno lahko vrnil v Anglijo. Policijski policiji je pokazal izkaznico doktorja Trevesa, ki je moža na koncu dal v bolnišnico Royal London. Tam je minilo njegovo zadnje, najsrečnejše, tri leta njegovega življenja.
Podoba človeka slonov iz serije "Uličica razjeda"
Kirurg je presenečeno ugotovil, da njegov "stari prijatelj" sploh ni slaboviden, kot se mu je zdelo med prvim srečanjem. Frederic Treves je, ko se je naučil razumeti Jožefov govor, videl, da je sramežljiva, občutljiva, dobro brana in izjemno inteligentna oseba. Ljubil je poezijo, pisal je lepa pisma, sanjal o svojem domu in vsaj enkrat obiskal pravo gledališče.
Frederic Treves
Joseph Merrick se je prvič v življenju počutil kot običajna oseba. Razumeli so ga, komunicirali z njim, v grozi ni bežal pred njim, niso ga zasledovali zlobni kritiki. Iz papirja je naredil spretne modele katedral in jih predstavil tistim, ki so ga obdržali z oskrbo - zdravnikom, medicinskim sestram in obiskovalcem. Slednje je postajalo vse bolj za Jožefa. Večji britanski časopisi so pisali o hudem položaju človeka, po katerem sta se londonska boemija in aristokracija začela zanimati za življenje človeka slonov. Prišlo je do tega, da je spoznavanje Jožefa postalo modno. Na srečo je bil navdušen nad takšno pozornostjo in si je končno uspel uresničiti svoje sanje z udeležbo v produkciji v kraljevem gledališču "Drury Lane".
Eden od Jožefovih posmehov
V bolnišnici je bila posneta sama fotografija. Posnetek, ki je postal simbol dejstva, da je človek nekaj veliko več kot videz. Joseph Merrick je upodobljen v obleki - navadnih moških oblačilih, ki jih ves ta čas ni mogel nositi. Samo zahvaljujoč se ljudem, ki ga končno niso odrinili in, kar je najpomembneje, razumeli in sprejeli njegov notranji svet, je Jožef čutil: on je človek, človek, z željami, sanjami in težnjami kot ostali. Tudi ko gre za tako malenkost, kot je poziranje za fotografijo.
Kmalu po posnetku te slike je Joseph Merrick umrl v starosti 27 let. Prvič v zavestni starosti je poskušal zaspati, ne da bi sedel, kot je bilo potrebno zaradi bolezni, ampak je ležal na blazini - kot drugi ljudje. Moški slona je umrl zaradi dislokacije vratu in zadušitve: ko je telo vodoravno, je velika glava blokirala dihalne poti.
Pošast Loch Ness
In tu je še ena "pošast", ki je čisto nominalna. Strašno je misliti, toda histerija okoli škotskega Loch Ness-a in njegovega prebivalca po imenu Nessie se dogaja že več kot 80 let! V daljnem, še predvojnem letu 1934 je bila posneta najslavnejša fotografija najbolj skrivnostne živali na planetu - pošast Loch Ness.
Wikipedija. Avtor Kenneth Wilson ali Marmaduke Weatherrell
Od tedaj so skrivnostno bitje že stokrat "opazovali", majceno škotsko mesto Inverness, ki je najbližje Loch Nessu, pa je na senzacionalnih turistih ustvarilo dobro blagajno. Četudi ni pošasti, jo je bilo vsekakor vredno izumiti, kajti kakšna hladna in dolgotrajna prevara se je izkazala!
Pravijo, da prvi očividci poročajo o nekem ogromnem bitju, ki je plavalo po jezeru, kot da se je v antiki pojavil osebni bazen. Toda Nessie je svoje eksplozivno zanimanje za Loch Ness, ki do danes ni zbledela, dolžna preprostemu britanskemu kirurgu Kennethu Wilsonu (ja, tudi zdravnik ima v tej zgodbi veliko vlogo). Nekega dne sredi pomladi se je ob obali jezera sprehajal medicinski polkovnik. Na voljo je bil fotoaparat za fotografiranje lokalnih lepot. Medtem ko je občudoval vodno gladino, je Wilson po njegovih besedah nenadoma opazil nekaj čudnega - veliko živo bitje z dolgim vratom, ki je veselo plavalo proti toku. Moški je zgrabil fotoaparat in posnel štiri fotografije, od katerih sta izšli le dve. Ena prikazuje zamegljeno glavo živali v trenutku potopitve. Na drugi strani so mnogi videli kos telesa bitja in dolg vrat z majhno glavo. Prav ta fotografija je tako navdušila krhke misli iskalcev najrazličnejših skrivnosti, da še vedno ne popušča več in več generacij Nessiejevih občudovalcev.
Jezero Loch Ness. Fotograf: Sam Fentress
Fotografija je bila objavljena v časopisu Daily Mail, številni strokovnjaki pa so si vihrali med seboj, da bi lahko sklepali o sklepih, pravijo, da to ni nič drugega kot žival, neznana za znanost, o kateri se že dolgo govori in ki je končno zašla v objektiv fotoaparata. Stara legenda je dobila nov pomen.
Danes je zagotovo znano, da se je "fotografija kirurga" (pod tem imenom je slika najbolj znana) izkazala kot ponarejena in v kombinaciji ena najbolj veličastna fotomistifikacija v celotni zgodovini človeštva. Zgodba o pojavu Nessie na sliki je zapletena, a očarljiva.
Izvira iz leta 1933. Javnost je bila nad naslednjimi pričevanji očividcev ravno navdušena, čeprav kot vedno nič ni potrdilo. Ob zanimanju za temo o pošasti Loch Ness so nekateri britanski mediji posneli številna "senzacionalna" gradiva, ki so pritegnila nove bralce. Le urednik Daily Maila je ugriznil komolce zaradi dejstva, da novinarji objave niso mogli dobiti porcije ocvrtih dejstev o jezerski pošast. In potem je v uredništvo časopisa prišel neki Marmaduke Weatherrell, se predstavil kot član Royal Geographic Society. Moški je rekel, pravijo, vsekakor bo izsledil preklet dinozavra in predložil dokaze o njegovem obstoju.
Nessiejeva postavitev na Škotskem. Foto: Stara Blažkova
Daily Mail je "lovca" takoj opremil s potrebno opremo. Weatherrell ne bi bil Marmaduke, če ne bi predložil dokazov. V časopisno pisarno se je vrnil s fotografijami odtisov šape, ki jih je našel na obali Loch Ness-a. Časopis je takoj objavil fotografijo z besedilom a la "to je vse - pošast se sprehaja po obali!" Vendar je kmalu postalo jasno, da je odtis stopnic pustil le še eksotična stojala za dežnike, izdelana v obliki noge hippopotamusa. Weatherrell je bil osramočen in vržen iz Daily Maila.
Ogorčeni Marmaduke se je odločil, da se bo maščeval objavi. Skupaj s tremi sostorilci je kupil igračo podmornico, kos ekstrudiranega lesa in svinec za dodatno težo. Iz vsega tega so ustvarili 80-centimetrski model "pošasti", ga izplavili v vode Loch Ness-a in priredili fotoseanso. Najbolj pa je bilo maščevalcem všeč ena fotografija, iz katere je bilo težko razumeti, kakšne dimenzije ima "žival", ki je določena na njej.
Seveda bi bilo vrnitev na Daily Mail v Weatherrell neumno. Zato je prosil za pomoč prijatelja - uglednega in spoštovanega kirurga Kenneth Wilson, ki je ljubil dobre šale. Ko so vsi udeleženci prevare videli, koliko hrupa povzroča njihova "šala", so se zaobljubili, da svoje skrivnosti nikoli ne bodo razkrili nikomur.
Model Nessie za TV film. Fotograf: Ballista
"Kirurška fotografija" ostaja glavni dokaz o Nessiejevem obstoju desetletja. Šele v svojih upadajočih letih je Weserell posvojeni sin Christian Sperling, ki je sodeloval pri ustvarjanju modela pošast, novinarjem vse priznal. Podrobno je povedal, kje, kako in iz česa je bila igrača narejena. Poleg tega so sodobne študije slike dokazale, da je na njem viden majhen predmet, ki nikakor ne ustreza vlogi morske pošastke.
Nobeden od udeležencev prevare že dolgo ni živ, a skrivnost najbolj skrivnostne fotografije na svetu je bila kljub temu razkrita. Vendar to ni ustavilo ljudi, ki želijo verjeti v obstoj Nessie. Po izpostavitvi fotografije Kenneth Wilson se skoraj vsak mesec pojavlja vedno več "dokazov", da se pošast Loch Ness še vedno skriva v globinah škotskega jezera.
Nesrečna Nessie, ali kar na daleč spominja na podobo vodne kače, vtisnjene v misli ljudi, je bila posneta, najdena v slikah Google Street View in vidna med številnimi odpravami. Vendar nič manj dokazov niso predstavili skeptiki, ki so prepričani, da ljudi še vedno vodijo pred nosom. Vendar pa ni lahko pretresati vere, ki je nastala pri 83-letni časopisni publikaciji. No, Škotska, ki ni bogata s turističnimi atrakcijami, se lahko samo zahvali Nessie in vsem, ki sodelujejo pri ohranjanju njenega kulta.