Pred približno dvema milijardama let, ko je življenje na Zemlji obstajalo le v obliki najpreprostejših oblik, se je za ta čas zgodil navaden dogodek. Ogromen meteorit je strmoglavil na naš planet.
Ta padec je bil zelo pomemben, saj je na tem mestu na Zemlji nastal največji do danes udarni krater. Nahaja se na ozemlju sodobne Južne Afrike (južno od afriške celine). Pravijo mu Vredefort.
Premer Vredeforta je približno 250-300 kilometrov. Poleg svoje edinstvene velikosti velja za enega najstarejših kraterjev, ki je nastal zaradi padca meteorita. Menijo, da je bil ta meteorit ogromen - premera več kot 10 kilometrov.
V njenem središču je izbočeno območje, imenovano kupola kraterja. Zato se imenuje zapleteni, preprosti kraterji nimajo takšne kupole.
Zanimivo je tudi, da kraterjev, kot je Vredefort, na Zemlji praktično ne najdemo, vendar so tipičen tip reliefa na drugih objektih Osončja - na primer krater Valhalla, ki se nahaja na eni od luk Jupitra, ima veliko podobnost z njim.
Zanimivo dejstvo: pred približno sto leti so na tem ozemlju odkrili prve ostanke Australopiteka, domnevnega človeškega prednika.
Promocijski video:
Leta 2005 je bila razglašena za Unescovo svetovno dediščino. Znanstveniki verjamejo, da je trk z meteoritom, zaradi katerega je nastal krater, močno vplival na celotno zgodovino razvoja našega planeta. To je bilo storjeno tudi zato, ker je bilo zaradi prisotnosti Vredeforta mogoče preučiti geološko zgodovino Zemlje.
Zdaj se v kraterju nahaja istoimensko mesto. Je majhen - približno 15 tisoč prebivalcev.