Jean François de Galo de La Perouse se je rodil 22. avgusta 1741 v mestu Le Jouhaux, blizu starega mesta Albi na jugu Francije, v plemiški družini. Pri petnajstih letih je vstopil v šolo miderskih mojstrov v Brestu, kjer se je izkazal za namernega in radovednega mladeniča. Veliko je bral o potovanjih po morju, študiral astronomijo, matematiko, plovbo.
V letih 1773-1777. La Perouse je služil v Indijskem oceanu in varoval francoske kolonije pred Britanci. V poveljstvu fregate "Amazonka" je ujel angleško korveto in markizo. Leta 1780, napredovan v kapetana 1. stopnje, je svojim trofejam dodal še dve angleški fregati.
Kralj Luj XVI. Si je zaželel, da bi jo vodil La Pérouse, ki jo je vodil po vsem svetu.
Po smrti kapitana Kuka se je francoska vlada ljubosumno po uspehu Britancev odločila za prijeti dlan pri raziskovanju Tihega oceana. Okoliška pot je naročila La Perouse: iz Bresta naj se odpravijo na Kanarske otoke, obiščemo rt Horn, se ustavimo na Velikonočnem otoku, nato na Sandvičevih otokih, sledimo ameriški obali proti severu, spet se spustimo proti jugu; od ameriške obale do Japonske in dosežejo Kitajsko; pojdite proti severu ob azijski obali, nato spet zavijete proti jugu in odplujete do New Hollanda (Avstralija); vrnitev v Francijo skozi Moluke, Ile-de-France (Mauritius) in rt Dobrega upanja. Potovanje naj bi trajalo štiri leta.
Glavni cilj odprave je bil "razviti domačo trgovino in razširiti morska potovanja Francozov." La Perouse je bil zadolžen za to, da je pridobil naklonjenost voditeljev oddaljenih plemen in določil, katero blago iz Francije bi jim lahko bilo najbolj všeč, kaj bi lahko ponudili v zameno.
1. avgusta 1785 je La Perouse zapustil Brest z dvema fregatema s premikom 500 ton - Bussollo, ki ji je osebno poveljeval, in Astrolabe, ki jo je vodil 40-letni kapitan Paul Antoine Flerio de Langle. Skupno je ekspedicijo sestavljalo 242 ljudi, od tega 17 znanstvenikov različnih specialnosti. Med njimi so bili akademski astronomi Monge in Lepot Degele, geograf Bernise, botanik in zdravnik de la Martinière, fizik Lamenon, naravoslovec in naravoslovec Dufresne. 16-letni učenec pariške vojaške šole Napoleon Bonaparte, ki iz neznanega razloga ni bil uvrščen na sezname ekipe, je ostal na obali …
… In zdaj sta Bussol in Astrolabe po dolgi plovbi čez oceane vstopila v naravno, še neraziskano pristanišče na južni Aljaski. "Zamislite si bazen vode," je zapisal La Pérouse, "tako globok, da ga ni mogoče meriti na sredini, obdan z zelo visokimi strmimi gorami, prekritimi s snegom. Nikoli nisem videl niti enega sunkovitega vetra, ki bi odtrgal površino teh voda. Skrbelo jo je le zaradi padca ogromnih kosov ledu, ki se ob padcu sproščajo hrup, ki se širi daleč čez gore. Sredi zaliva se je dvigal zeleni gozdnat otok. V znak gostoljubnosti so domorodci kovali koščke belega krzna. "Sami smo že veljali za najsrečnejše pomorščake, vendar smo se v tem času znašli v velikih težavah, ki jih ni bilo mogoče predvideti."
Dvodelna jadrnica iz Astrolabe in dve manjši barki iz Bussolija sta bila zadolžena za določitev globine zaliva. Ko so pluli med otoki, je trideset mornarjev pristalo na enem od njih v lovu - "toliko za užitek kot za korist". A vrnil se je samo en čoln in njegov poveljnik, poročnik Buten, je pripovedoval o nesreči, ki se je zgodila. Oba čolna, ki sta se odpeljala iz prehoda s plimovalnim valom, ki se je »valjal s tremi ali štirimi miljami na uro«, sta se vrgla na podvodne skale in strmoglavila. Umrlo je enaindvajset ljudi, vključno s šestimi častniki. Vsi so bili mladi, najstarejši pa je bil star komaj triintrideset let.
Promocijski video:
Konec avgusta 1787 so v Versailles prispele nove novice iz La Perouseja. Pošt je 3. januarja v Macau prenesla ena od francoskih ladij. Dopisovanje je vsebovalo dnevnik plovbe do sidrišča Macau in zemljevid severozahodne obale Amerike, ki je bil, kot je zapisal poveljnik, "nedvomno najbolj natančen od vseh, kar je bilo sestavljeno doslej." La Pérouse je poročal o odkritju otokov Necker in La Bass, ob obisku "na enem od otokov na severu Marianas, od koder je odšel na Kitajsko". V začetku avgusta je upal, da bo na Kamčatki, od tod do Alevtskih otokov, nato pa bo "brez izgube minute" odplul proti južni polobli.
Oktobra 1787 je fregate "Agile", ki je prispela iz Manile, dostavil novo pošto.
Oddaljivši se od obale Filipinov, je spomladi 1787 La Perouse v zmernem pasu začel raziskovati obalo Vzhodne Azije in se postopoma premikal proti severu. Francozi so se - zelo nenatančno - obrisi obale Vzhodne Kitajske in Japonskega morja vzpenjali proti severu do skoraj 40 ° severne širine.
3. julija so se ladje premaknile proti severovzhodu. Zjutraj 7. julija je bil iz Bussolija opažen trak gorske zemlje, ki se razteza v smeri poldnevnika. Najvišji vrh La Pérouse imenovan Peak Lamonon. Kmalu je na morje padla gosta megla, Francozi pa so verjeli, da je pred njimi obala mesta Yesso (otok Hokkaido) skoraj skoraj naključno. Pet dni pozneje sta oba fregata spuščala sidro v priročnem zalivu. Iz razlage domačinov in risbe, ki so jo skicirali, je La Perouse spoznal, da je na otoku, imenovanem Sahalin, ločen od celine in otoka Yesso, ki ga ožini.
Ladje so še naprej plule proti severu po Tatarski ožini (ime je dobil La Pérouse) in se približale obali celine, nato Sahalinu in 23. julija so odkrile majhen zaliv Jonquier (pozneje se je tu pojavilo mesto Aleksandrovsk-Sahalinsky; ime zaliva, ki so ga Francozi dali, je ostalo za rtom).
7. septembra 1787 so v zalivu Avacha v Petropavlovsk-Kamčatskem Bussolja pozdravili s pozdravnimi topovskimi streli. Komandant ruske trdnjave je s kopenskim prevozom od Versaillesa dobil pošiljke, namenjene francoskemu kapitanu. Obstajalo je tudi sporočilo o dodelitvi čin poveljnika eskadrilje, podpisano 2. novembra 1786.
… Potem ko so se ladje v začetku decembra približale skoraj celotnemu Tihem oceanu, so se ladje približale otoku pomorščakov in se zasidrale na otoku Mauna (Vzhodna Samoa). Tam so se pojavili domorodci, obloženi z algami, kot mitološki morski bogovi. Lepi domorodci so hodili goli. Obnašanje otočanov ni bilo vojskovalno. Mornarji so lahko dobili kokosove orehe, guavo, banane, piščance in prašiče. La Pérouse je našel to kratko parkirišče idilično. Spretnost domačinov ga je navdušila.
Kapitan Astrolabe, Flerio de Langle, je 11. decembra, preden je priplul, odšel na obalo, da bi si ogledal obleko mornarjev, ki so nalagali sladko vodo, in s seboj vzel različna majhna darila, da bi domačini pustili dober spomin na Francoze. Otočani so začeli boj, ker so najmočnejši in odločnejši vse ujeli. Tisti, ki niso dobili ničesar, za to niso krivili svojih sosedov, temveč donatorjev. Na mornarje so začeli metati kamenje. Flerio de Langle bi lahko dal ukaz za odpiranje ognja, vendar je, spominjajoč se kraljevih navodil, raje dal ukaz, da se vrne na ladjo. V tistem trenutku ga je udaril kamen … Mornarji, ki so ga spremljali, so želeli zaščititi kapitana, a njihova mokra puška je bila neuporabna. Dvanajst ljudi, vključno s Flerio de Langle, je bilo ubitih.
Tako je v dveh letih in pol odprava izgubila štiriindvajset ljudi.
Ladje so se premaknile proti zahodu. 17. decembra je bil odkrit otok Savaii, največji na otoku Samoa. Od tam je La Perouse odplul proti Avstraliji in se konec januarja 1788 zasidral v zalivu Botany. Tam so se Francozi srečali z angleško flotiljo, ki je prinesla prvo pošiljko izgnanih naseljencev v Vzhodno Avstralijo. Poveljnik te flotile Arthur Philip, ki je bil imenovan za prvega guvernerja kolonije New South Wales, je ustanovil istoimensko vas, 25 km severno od Botanyja, v bližini zaliva Port Jackson, - "zarodek" bodočega Sydneyja. Preko njega je La Perouse poslal poročilo v Francijo. Po poročanju o tragediji je zapisal, da bo obiskal otoke Melanezije, vključno s Santa Cruzom, šel okoli Nove Holandije in odšel na otok Ile-de-France (Mauritius).
"No, počakajmo na naslednjo pošto," je žalostno rekel kralj, ko je prebral poročilo La Perouseja.
A novice iz La Perousea nikoli niso prejeli. Odšli so …
Julija 1789 so revolucionarni dogodki zasenčili vse ostalo in La Perouse se je spomnil le dve leti pozneje. Iskanje pogrešane odprave se je lotilo na pobudo pariškega društva naravoslovcev, ki se je obrnilo na državni zbor, ki je februarja 1791 priznal "potrebo po reševanju La Perouseja in njegovih mornarjev". Sedem mesecev pozneje sta dva korveta priplula iz Bresta, Recherche (Iskanje) in Esperance (Upanje), pod poveljstvom kontraadmirala Josepha Antoina Brunya d'Antrcasteauja.
Tri leta in pol so minile, odkar so prispele zadnje novice o Bussoliju in Astrolabi. Toda nihče ni hotel verjeti v smrt La Perouseja in njegovih spremljevalcev. O njih so raje govorili kot o pogrešanih, zapuščenih na nekem oddaljenem otoku. Poveljnik eskadrilje je še naprej naveden v evidencah mornarice, Madame de La Pérouse pa je še naprej skrbno prejemala moževo plačo.
Medtem ko se je d'Antrcasteau pripravljal na odpravo, je prejel prve dragocene novice. Angleški kapitan George Owen, ki se je vrnil iz Bombaja, je poročal, da je bilo razbitje francoske ladje severno od Nove Gvineje, v arhipelagu Admiralty. In d'Antrcasteau se je odločil, da se odpravi tja.
Ob postanku na rtu dobrega upanja mu je zaupanje vlilo še eno novico: drug Anglež, stotnik Hunter, je trdil, da je na enem od otokov Admiraltije videl ljudi v obliki francoskih mornarjev, ki so mu oddajali signale. Veliko navdušenje mu je preprečilo, da bi se približal obali.
D'Antrcasto je šel tja okoli Tasmanije. Med tem plovbo je preslikal njeno jugovzhodno obalo in razkril majhen zaliv in otok Bruni. V kratkem postanku so naravoslovci naredili vrsto izletov v notranjost Tasmanije. D'Antrcasteau je 16. junija na skoraj neraziskano Novo Kaledonijo preslikal svojo jugozahodno obalo; od tam je odšel na Salomonove otoke.
Dve leti je d'Antrcasteaujeva odprava iskala sledi La Perouseja. Francozi so pristali na otoku Bougainville, prodrli skozi ožino med Novo Britanijo in Novo Irsko v Novo Gvinejsko morje ter prešli Admiralty Islands. D'Antrcasteau se je ustavil, kjer koli je pričakoval, da bo našel sledi nenamerne prisotnosti Bussolija in Astrolabe, vendar o La Perouseju in njegovih spremljevalcih ni bilo sledi …
V majski noči leta 1793 je mornar na straži opazil otok na pristaniški strani. V luči zvezd je bila vidna pena valov, ki so se trkali ob podvodne skale. D'Antrcasteau, že bolan z vročino, ki ga je kmalu zapeljala do njegovega groba, je pogledal zemljevid: na njem ni bilo otoka. Admiral je brez obotavljanja nadaljeval. Vendar je hotel temu otoku dati ime. Ko je piko postavil pod 1 G40 'južne širine in 164 ° 37' vzhodne dolžine, je napisal: Otok Poisk - po imenu njegove korvete.
Če ne zaradi bolezni, bi morda admiral naročil, da pregleda ta atol. Potem bi ga verjetno poimenovali otok Nakhodka in ne bi mu bilo treba čakati na leto 1827, da bi razkril skrivnost La Perousejevega izginotja …
… 21. julija 1793 so truplo umrlega admirala d'Antrcasteauja spustili z vsemi častmi v morje ob obali Nove Britanije. Natanko šest mesecev prej se je glava francoskega kralja Luja XVI. Dvignila na oder v Parizu. Kralj je sedel v vozičku, ki naj bi ga izročil v usmrtitev, prosil svojega poveljnika:
- Ali je kakšna novica iz La Perousea?
… Štiriindvajset let pozneje se je angleška fregata z istim imenom "Search" približala atolu Vanikoro (iz skupine otokov St. Cruz), ki ga po smrti d'Antrcasteau nihče ni poklical na otok Search. Kapitan ladje Peter Dillon je vrsto let raziskoval koralno morje. V teh delih zanj ni bilo več skrivnosti - razen ene, ki jo je želel razkriti.
Dejstvo je, da so mu kmalu pred tem na otoku Tikopia, kjer je ostal nekaj mesecev, domačini prodali srebrnega ščitnika izpod roča meča. Na njem je bil vrezan grb. Čeprav je ravno kraljevi lilij krasil meče vseh francoskih častnikov, se je Peter Dillon nekako odločil, da gre za grb La Perouse. Ime velikega navigatorja do takrat je bilo znano vsem mornarjem sveta.
Dillon, ki je dlje časa plul v teh morjih, je govoril veliko lokalnih narečji in začel je spraševati prebivalce otoka Tikopia. Povedali so mu, da so mu ribiči iz daljnega atola Vanikoro v zadnjih letih pogosto prinašali srebrne žlice, sekire in čajnike. Prebivalci tega otočka, ki prodajajo svoje zaklade, so pripovedovali o dveh ladjah belih ljudi, ki sta se nekoč, zelo dolgo nazaj, stekla ob obali. Nekateri so trdili, da so se mornarji z ladij utopili, drugi, da so jih ubili.
Peter Dillon je hotel takoj oditi v Vanikoro, a so ga čakali v Pondicherryju in ni upal odstopiti od svoje poti. Po prihodu je Dillon pripovedoval vse, kar je slišal, pokazal stražar meča in zahteval od druščine East East, naj ga pošlje na mesto domnevnega brodoloma. Njegovi prošnji je bilo ugodeno. Leta 1827 je ladja "Poisk" zapustila Pondicherry. Na krovu plovila je bil uradni zastopnik Francije Eugene Chenyot.
7. julija se je Poisk približal otoku Vanikoro. Domačini so se neradi pogajali, a na koncu so vse povedali.
… Pred mnogimi, številnimi lunami sta k njima prispeli dve ladji, ki sta jih vodili Duhovi, in ena se je strmoglavila na grebene. "Naši predniki so želeli te Duhove videti od blizu, a so po njih poslali ognjene krogle in prinesli smrt." Nato so bogovi blagoslovili puščice, predniki pa so lahko pobili vse Duhove z ladje. Druga ladja se je vrgla na peščeno plažo. Niso ga vodili bojeviti duhovi, razdeljevali so darila. Njihov vodja, ki je imel tako kot drugi dolg nos, ki je štrlel iz dveh dlani pred njim, je na Luno govoril s palico. Drugi duhovi, ki so stali na eni nogi, so dan in noč čuvali tabor, kjer so za lesenimi ograjami njihovi prijatelji zgradili manjši čoln iz razbitin velikega čolna. Vsi "enonogi" so se nenehno tresli z železnimi palicami. Pet mesecev po prihodu so Duhovi odpluli v svoji mali barki …
Peter Dillon je znal veliko razumeti, kar govorijo domorodci: "dolgi noski" so klobuki, "palica, ki se je pogovarjala z luno", je teleskop, "enonoga" - stražarji, ki stojijo negibno na uri, in "železne palice" - njihove puške.
Na dnu morja, nedaleč od obale, so Britanci našli bronaste topove in ladijski zvon, na katerem bi lahko izpisali napis: "Bazin me je vrgel. Brest 1785 ". Domači so prodali Dillonu plaketo z kraljevsko lilijo, izklesano na njej, svečnik z grbom (to so, kot so kasneje izvedeli, grb Colillona, enega izmed naravoslovnih znanstvenikov, ki je sodeloval pri ekspediciji La Perouse) in druge majhne predmete.
8. aprila 1828 je v Kalkuto prispel kapetan Dillon. Tam ga je čakala nova naloga: osebno izročiti zbrane predmete francoskemu kralju. Februarja 1829 je prispel v Pariz. Charles X ga je takoj sprejel, mu podelil častno legijo, 10.000 frankov imenoval kot nagrado in 4.000 frankov za življenjsko pokojnino.
Medtem je 25. aprila 1826, ravno takrat, ko je Peter Dillon prejel prve zanesljive novice o usodi La Perouseja na otoku Tikopija, kapitan drugega ranga Jules zapustil Toulon na ladji Astrolabe, imenovani v spomin na odpravo La Perouse. Sebastian César Dumont-Durville, ki je bil uradno zadolžen za iskanje sledov La Perouse. Osnova za ekspedicijo je bila govorica, da je neki ameriški kapitan odkril križ St. Louisa in druge francoske nagrade polinezijskih domorodcev, kar bi jim lahko prišlo iz Astrolabe ali Bussolija.
Astrolaba je obkrožila rt Dobrega upanja, prečkala Indijski ocean, se skozi oceanske otoke prebila do Tihega oceana, dosegla Novo Zelandijo, se povzpela proti severu do otoka Tongatapu in se vrnila na jug v deželo Van Diemen, kjer je decembra 1827 spuščala sidro pod stene Mesto Hobart V tem času so bile sestavljene nove karte, izdelane so anatomske tabele, zbrani so bili vzorci mineralov, vendar usoda La Perouseja ostaja nejasna. Dumont-Durville je začel razvrščati pošto iz Francije, ki ga je čakala na tem parkirišču. Ko je pogledal že precej staro izdajo časopisa La Gazette, je odkril članek, v katerem je Dillon pripovedoval zgodbo o srebrnem ščitniku iz roča meča, ki naj bi pripadal La Perouseu in je bil pripeljan iz nekega atola Vanikoro.
Dumont-Durville je dal ukaz za takojšen odhod. Nekaj tednov pozneje je Astrolaba padla sidro ob obali Vanikoro. Dumont-Durville je s težavo uspel stare domorodce izzvati na njihovo odkritost. Nekateri so celo poznali nekaj francoskih besed.
Kolikor je bilo mogoče razumeti zgodbe domorodcev, so se ladje La Perouse v silovitem neurju strmoglavile na grebene. Veliko članov posadke je bilo ubitih (njihova telesa so nato valovi vrgli na obalo), del posadke pa je varno prišel do obale. Nekateri mornarji, da se ne bi oprali v ocean, so se privezali na jambore potopljenih ladij, ki se še vedno dvigajo nad vodo, zjutraj pa so jim tovariši pomagali pobegniti. Belci so zgradili leseno trdnjavo in začeli graditi veliko ladjo. Vendar so se pritožili, da nimajo železne in železne sekire. Nekaj ljudi je stopilo v čoln in odplavalo na njem, tisti, ki se niso sprijaznili, pa so jih čakali, a nihče se ni vrnil po njih. Nekaj let pozneje so razrušeni mornarji zagledali v morju dve veliki ladji (verjetno sta bili to ladji d'Antrcasteau) in, prižgali kres, poskušali pritegniti njihovo pozornost,vendar ladje teh signalov niso opazile.
Francozi že več let živijo na samotnem otoku. Umrli so zaradi bolezni, se borili in sklenili mir z domačini. Ko jim je zmanjkalo streliva, so jih domorodci vzeli v zapor, jih oropali in pustili, da živijo v svojih vaseh. Zadnji od La Perousejevih spremljevalcev je umrl le nekaj let, preden je Dillon obiskal Vanikoro.
Dumont-Durville je našel ostanke utrdbe, v kateri so živeli La Perousejevi spremljevalci, ki so preživeli brodolom. Za njenimi lesenimi stenami je stalo sedem kočljivih koč, v eni od njih je bila najdena plošča z napisom "Bussol". In med skalami, ki so obdajale otok, so Dumont-Durville in njegovi spremljevalci videli isti nesrečni prehod, v katerem so ladje La Perouse našle svoje uničenje. Od daleč se je zdelo, da lahko velika ladja zlahka preide to vrzel v koralnem grebenu, a na dnu prehoda so bile ogromne pasti. Postali so vzrok tragedije …
V bližini mesta, kjer so strmoglavile ladje La Perouse, je bil postavljen spomenik - preprosta pravokotna prizma, visoka tri metre, na vrhu s piramido.
Tako so le 40 let pozneje našli dokaze, da sta oba fregate strmoglavila z otoka Vanikoro. Toda usoda samih mornarjev - približno 200 ljudi - je ostala nejasna. Niti Peter Dillon niti Dumont-Durville nista mogla ugotoviti okoliščin smrti La Perouseja.
Vanikoro Atoll je razkril svoje zadnje skrivnosti ne navigatorjem, temveč slavnemu belgijskemu vulkanologu Garunu Tazievu. Tja je odšel leta 1959 s skupino dobro opremljenih potapljačev. Laguna se je odrekla zadnjim ostankom starega brodoloma: šest sidrišč, topov, topovskih kroglic, medeninastih žebljev. Najden je bil srebrni ruski rubelj s podobo Petra I. Kdo bi lahko bil v lasti takega kovanca, razen udeleženca odprave La Perouse, edine v 18. stoletju. odprava, ki je prispela do Kamčatke in obale Sibirije in nato zaplula po južnih morjih?
Garun Taziev je Vanikoro ponovno obiskal leta 1964. Vprašal je o najstarejšo osebo na Vanikoro in mu povedal staro legendo, ki je prišla štiri generacije pozneje. Govorilo je o dveh velikih ladjah, koliko belih ljudi je umrlo na njih in kako so preživeli ljudje na velikem čolnu pustili v morje …
Toda kam so šli ljudje, ki so zgradili čoln na otoku Vanikoro? Kakšna je njihova usoda? In kakšna je usoda samega La Perouseja? Je umrl v brodolomu, je šel na morje z ladjo, je umrl na otoku ali so ga ubili domorodci? Na ta vprašanja še nihče ni mogel odgovoriti.
NIKOLAI NE SPREJEMO