Ameriški genetiki pod vodstvom Brucea Lahna, doktorja biologije, so objavili senzacionalno delo, v katerem trdijo, da se v človeških možganih pojavljajo mutacije, kar lahko privede do nastanka nove rase
Znanstveniki so poskušali razložiti mehanizem povečanja človeških možganov - navsezadnje je znano, da če so možgani Australopithecus tehtali le 500 g, potem je bil pri Pithecanthropusu njegova velikost že dvakrat večja, pri sodobnem človeku pa je pred 5500 leti, ko se je evolucija končala, teža možganov ustavila pri pol in pol kilogramov.
Znanstveniki pravijo, da je velikost možganov odvisna od 20 različnih genov. Po pregledu dveh od njih, mikrocefalina in ASPM, so ugotovili, da naravna selekcija mutira te gene. Izračuni so pokazali, da se je mikrocefalin začel aktivno spreminjati pred približno 37 tisoč leti, ko so naši predniki začeli risati po stenah jam, izdelovati kamnita orodja in jasno govoriti.
In gen ASPM je začel mutirati pred približno 5 tisoč leti in pol, ko se je pisanje pojavilo na Zemlji. Tako so ameriški znanstveniki prišli do zaključka, da se spremembe na genetski ravni začnejo dogajati, ko človek izumi nekaj bistveno novega.
Zato lahko domnevamo, da je danes človeštvo zaradi močnega razvoja tehnologije na robu novega evolucijskega skoka, na katerega se bodo naši možgani znova odzvali s povečanjem količine.
Najzgodnejši predstavniki človeške evolucijske linije - Australopithecus - so imeli možgane, ki niso večji od možganov sodobnih opic (približno 400-450 ccm). Pred približno dvema milijonoma let se je začelo postopoma povečevati in močno naraščati (do 1000 kubičnih centimetrov) v zgodnjih arhantropih (Homo ergaster / Homo erectus). Drugo obdobje hitre rasti možganov (do 1300–1500 ccm) pade v čas med 500 in 200 tisoč leti, torej med nastajanjem dveh najbolj naprednih vrst, ki kronata evolucijsko drevo hominidov: Homo sapiens in Homo neanderthalensis.
Dramatično povečanje možganov pri zgodnjih arhantropcih je bilo tradicionalno povezano s povečanjem uživanja mesne hrane. Dejansko obstajajo neposredni arheološki dokazi, da je imelo meso vidno vlogo v prehrani arhanropijcev. Ali so bili spretni lovci ali so le zbirali trupla - o tem vprašanju se aktivno razpravlja, a dejstvo ostaja: resnično so vlekli živalska trupla ali dele njih na svoja mesta in jim s kamnitimi orodji strgali kosti.
A je to samo meso? Leta 1999 je bila postavljena hipoteza, da je zgodnji arhanthropus, ki se je pojavil pred približno 1,9 milijona let, že znal kuhati hrano na ognju, kar je omogočilo dramatično zmanjšanje telesnih stroškov za prebavo (glej Wrangham RW et al. 1999. Surovi in Ukradeno. Kuhanje in ekologija človeškega izvora). Hipoteza je temeljila na posrednih dokazih. Na primer, o tem, da so zgodnji arhantropi povečali ne samo možgane, temveč tudi celotno velikost telesa. Poleg tega so se jim zobje zmanjšali. To pomeni, da so zdaj morali manj delati s čeljustmi.
Za primerjavo, šimpanzi preživijo dnevno povprečno 5 ur za žvečenje, sodobni lovci, ki kuhajo hrano na ognju, pa porabijo le eno uro.