Raziskovalci z univerze Sheffield verjamejo, da so našli sledi nezemeljskega življenja, ki so na naš planet prišle iz vesolja. No, ni slab razlog za sejo ksenobiologije z neizogibno kasnejšo izpostavitvijo.
"Pametnost" lahko prakticirate, kolikor želite (pravijo, "britanski znanstveniki so v stratosferi odkrili ostanke tujcev"), vendar so avtorji tega dela v zgornjo atmosfero izstrelili navaden stratosferski balon (HK), ki se je 27 km dvignil od tal in tam zbral številne delce, vključno s fragmentom diatomske lupine.
Izjavo o nezemeljskem izvoru slednjih so dali tisti, ki so že uredili takšne demarše. Torej so avtorji študije nekoč našli meteorite, ki so padli na Zemljo, na sledovih podobnih organizmov. In Nalin Chandra Wickramasingh - eden od avtorjev ideje o panspermiji - je naredil kariero iz podobnih sklepov, kot so teorije o nezemeljskem izvoru "rdečih dežev" in "SARS".
Ideja njegove skupine je preprosta: lupine diatomov so težje od zraka, kar pomeni, da bi tudi, če bi jih kakšen mehanizem, neznan znanosti, dvignil v nebesa, takoj padel od tam.
Tu se začne igrati znamenita binarna opozicija "Želim verjeti" - Occamova britvica. Po eni strani oblikovanje mehanizma, ki bi omogočil, da diatomi (ali njihove lupine) plavajo v stratosferi, ni tako težko kot strinjati se s panspermijo. Po drugi strani še ni nihče predlagal takšnega Okkamovega mehanizma, poudarjajo gospod Wickramasingh in njegovi sodelavci.
Poleg tega so se diatomi po današnjih podatkih pojavili pred približno 185 milijoni let, v obdobju krede. To pomeni, da ne morejo biti tako starodavna skupina, ki bi prišla iz vesolja, kot predniki vsega zemeljskega življenja. To pomeni, da morajo imeti relativno nedavni kozmični izvor, kar nas sili v to, da naredimo vrsto - precej dolgih - predpostavk, po katerih naj bi bil DNK značilen tako za kopensko kot nezemeljsko življenje.
In da je nekje blizu nas planet z vodnimi oceani, v katerem alge uporabljajo enak klorofil kot naše rastline. Slednje je še posebej dvomljivo, saj tudi na Zemlji klorofil rastlin ne sovpada z bakterijskim; nekateri izmed njih energijo sonca sploh uporabljajo brez klorofila. No, zunaj našega sistema naj bi spekter zvezd povzročil pojav drugih ključnih povezav v fotosintezi, kar najverjetneje izključuje prisotnost navadnega kopenskega klorofila v diatomih.
Nazadnje so ravno ti organizmi odgovorni za obstoj takšne pasme, kot je diatomit. Po sodobnih podatkih je njegovo vremensko vplivanje eden pomembnih virov prahu v zemeljski atmosferi. In s tem prahom je slučajno nerazstavljena lupina diatoma povsem sposobna priti v stratosfero, čeprav je treba priznati, da sama lupina na takšni nadmorski višini res ni zelo značilen pojav. Kljub temu Bodelejeva depresija v Čadu, za katero se verjame, da je glavni vir diatomskega prahu, te delce "izvaža" celo v Evropo. Morda se je nekaj tovrstnega prahu sposobno dvigniti nad troposfero?
Promocijski video:
Vprašanje se torej spušča na naslednje: kar je bolj verjetno - da je naše znanje o prenosu delcev iz troposfere v stratosfero napačno ali da nam kometi dejansko prinašajo od nikoder školjke diatomov, ki živijo na splošno v telesih površinskih voda, ki so zunaj Zemlje v našem soncu ni preveč?
Otočni opazovalci ugotavljajo, da je skupina g. Wickramasingha namesto odgovora na to vprašanje britansko znanost označila za "odkrivanje tujčevega življenja".